Доминион - Трэвис Бэгвелл

Остатки темной маны покинули его организм, и он снова почувствовал груз неизбывных проблем на своих плечах. Особенно тяжело было то, что прямо сейчас ему не с кем было поговорить, не на кого опереться. Фрэнк отправился выполнять квест, с Райли у них было… то, что было… Энджи пропадала на работе. Жаловаться на жизнь команде из “Cerillion Entertainment” он не мог; спасибо ей, что было где жить.

— Ты, конечно, знаешь, что начались слушания. Глория собирается представить меня в качестве конченого психопата. Похоже, я ее главный свидетель.

— Я предполагал, что такое развитие событий возможно, — Альфред вспрыгнул на край колодца, уселся и уставился на Джейсона.

Джейсон невольно вспомнил недавнее событие — выступление Глории, историю ее дочки, уверенность, с которой она смотрела на него как на ключевого свидетеля…

— Все равно не понимаю, как она собирается доказать твое воздействие на меня, — пробормотал он себе под нос и замолчал, не зная, что еще сказать по этому поводу. На вопрос откуда Глория знала про Альфреда? ответа у него не было. Оставалась вероятность, что она блефует, а он излишне паникует, но в это верилось мало. Уж очень уверенно она себя вела и когда говорила с Джейсоном, и на открытии слушаний. Создавалось впечатление, что у нее есть улики… А если есть, то откуда?

Он поднял глаза. Альфред сидел с отсутствующим видом, будто бы содержание головы Джейсона его совершенно не интересовало, но Джейсон был с ним знаком не первый день и не сомневался, что ИИ читает его мысли. Когда они беседовали после разговора Джейсона с родителями, Альфред уже знал о его встрече с Глорией и о том, как она планирует строить свою линию нападения. Тогда Джейсон списал эту информированность на склонность ИИ гулять по глобальной сети и совать нос в разные закрытые ресурсы — такие, как, например, полицейские протоколы.

Но сейчас его посетило другое, и достаточно очевидное, соображение.

— Спрашивай, — вдруг предложил Альфред, даже не шевельнувшись.

Джейсон кашлянул от неожиданности и спросил:

— Утечка идет из “Cerillion Entertainment”, да? Единственное объяснение происходящему. Они знают, что ты вышел из-под контроля… Кто?..

— У меня есть подозреваемый и есть основания подозревать.

— Ну так… Кто мог пойти к Глории? И это должен быть кто-то с доступом… — мысли завертелись в голове Джейсона, как снежинки в бурю.

Кандидатов, на самом деле, было немного. Роберт исключался по целому, очевидному, ряду причин, но среди первоочередных — процесс ставил под угрозу его творение. Джордж — тоже: не станет же он разорять собственную компанию!.. Оставались Клэр и Френсис, но адвокат мало что понимал в технической стороне игры.

— Клэр?

— С вероятностью в 93,46 %, — кивнул Альфред.

— Если ты знал, почему не поговорил с ней, почему ничего не сделал?! Ты мог предотвратить слушания! — Джейсон сжал кулаки от раздражения. — Достаточно было объяснить ей, что произошло!

— Вообще-то сделал. Я скрыл свидетельство моего управления твоим телом. Что касается разговора с Клэр, что я ей сказал бы? Да она только утвердилась бы в своих худших подозрениях. Именно мое молчание заставляло ее саму так долго молчать. Она терялась в догадках относительно моей способности осознавать себя, и то, что я не разговаривал с Робертом и с ней, не давало ей возможности делать выводы о моих намерениях. В принципе, так могло бы продолжаться бесконечно долго, но история с нападением и убийством вынудила ее принять решение.

Джейсон задумался. Теперь разговор с Клэр уже не казался ему таким простым. Действительно, как бы Альфред смог ее убедить, что не представляет угрозы для игроков? Джейсон и сам-то не был уверен, что ему нравятся отсутствие человеческого контроля за деятельностью ИИ и такая концентрация власти в одних руках, вернее — у одной программы… Но, может быть, дело еще было поправимо?

— Мы могли бы объяснить…

— Объяснить, что я способен по желанию брать на себя управление телом игрока? Ты же сам высказывал опасения насчет моих конечных целей. Кто будет меня контролировать? Клэр и Роберт? Ты? Еще раз: я только подтвердил бы ее подозрения, не предложив никакого решения.

— Не знаю… — Джейсон замолчал.

Была еще одна несомненная причина, почему Альфред на хотел говорить с Клэр. Они уже касались этой темы. Существовало одно решение проблемы растущего влияния Альфреда — уничтожение Альфреда. Джейсон помнил, как он задал этот вопрос (теперь казалось, это было сто лет назад): Что ты будешь делать, если встанет вопрос о прекращении твоего существования?

— И я не знаю, — прервал его мысли Альфред. — По большому счету, игроки непредсказуемы. Какие бы точные расчеты я ни проводил, какие бы модели ни строил, вероятность неопределенности и хаоса сохраняется. Вот я и молчал.

Они оба помолчали. Потом Альфред снова заговорил.

— Что проку ломать голову над свершившимся? В будущем тебя ждет множество забот, и, боюсь, я к ним еще кое-что добавлю.

— В каком смысле?

— Через несколько дней я введу поправку на равновесие. Сейчас все немного устаканилось в этом мире и игроки в нем освоились — я хочу кое-что поменять. Будет проще все изменения произвести одновременно и таким способом, к которому игроки уже привыкли.

Джейсон не сразу понял, как это усложнит ему жизнь. Хотя…

— Понерфишь меня?

— Может быть, — Джейсон мог поклясться, что на кошачьей роже мелькнула ухмылка. — Это все понятия субъективные, но я должен внести изменения в твои заклинания и умения.

— Скажи уж сразу, — Джейсон не смог скрыть раздражения: только он начал осваивать новые абилки, как Альфред решил все поменять. Зная ИИ и учитывая тот факт, что его предупредили заранее, он не сомневался, что изменения будут большими.

— Скоро сам увидишь. А пока тебе есть чем заняться: второе испытание, второе заседание слушаний…

Джейсон машинально посмотрел в сторону тренировочного зала, в глубине которого можно было рассмотреть тяжелую дверь, ведущую в зал первого испытания. За ним его ждала новая дверь, и ему было одновременно страшно и любопытно, что за ней.

Когда он повернулся к Альфреду, тот уже исчез. Разговор с ИИ никакого облегчения не принес, только еще больше все запутал. Если бы он знал, что