Доминион - Трэвис Бэгвелл

— Постараюсь.

— Не сомневаюсь, — призрачная улыбка промелькнула на губах Джерри. — А я пока постараюсь, чтобы наша нежить оставалась жива, — с этими словами он повернулся и практически моментально исчез в городских потемках.

Джейсон смотрел ему вслед. Отсутствие юмора в глазах насмешника Джерри поразило его больше, чем пустой рынок или толпа калек. Сколько он помнил, какие бы испытания не выпадали на их долю, трактирщик никогда не терял свойственной ему насмешливости и готовности дурачиться. Джейсону казалось, что перед лицом самой смерти Джерри непременно должен был бы отколоть какую-нибудь шутку.

Джейсон чувствовал, что того, что он делает, недостаточно. Он старался, но нужно стараться сильнее; он спешил, но нужно еще ускориться.

В частности, пора было заняться делом, ради которого он покинул крепость.

В центре рыночной площади, среди пустующих прилавков, под навесом стоял одинокий человек с большим мешком. Радом располагалась простая на вид колонна. В былые времена к ней тянулась очередь игроков, ожидавших доступа к аукционному терминалу. Теперь же вокруг не было ни души, за исключением аукциониста. Путники или не решались выходить в город, или вовсе покинули его.

Джейсон без церемоний миновал аукциониста и приложил ладонь к поверхности колонны. Появилось светящееся синим меню.

Сперва нужно было проверить цены на лечебные зелья. Быстрый взгляд показал, что зелья делятся на три категории: малые, средние и большие. Малые продавались по одному золотому за пять флаконов; средние и большие — по три и десять, соответственно.

Цены были высоки: очевидно, алхимия пока не получила широкого распространения в игре, и немногие игроки ею владели. Это в других играх сложные процессы создания вещей сводились к нажатию кнопки — в «Пробуждении» всему надо было учиться почти что по-настоящему.

Затем — ингредиенты и оборудование. Здесь большинство заказанных товаров продавалось только через аукцион: то есть цена не была заявлена, а определялась в процессе торгов, исходя из поданных заявок.

Заявленные стартовые цены было достаточно высоки по сравнению с стоимостью зелья, что означало повышенный спрос на ингредиенты. Джейсон произвел несколько расчетов и увидел, что при таких ценах доход от продажи снадобий будет, но совершенно минимальный.

Он поскреб подбородок и вызвал инвентарное меню. После того, как он потратил 500 золотых на подземный комплекс и лабораторию для Элизы, у него в наличии осталось 2 000. Деньги были получены главным образом от продажи эквипа, отобранного у предавших его игроков в Морском Крае. На первых этапах игры эта сумма показалась бы ему огромной, но для нужд целого города это было ничтожно мало.

С другой стороны, денег у него было больше, чем у кого бы то ни было в игре на данный момент. С такими средствами можно было рискнуть и провести некоторые рыночные манипуляции.

Ясно, что цена зелья соотносится с ценой ингредиентов: никто не будет покупать составные части дороже, чем стоимость конечного продукта. С другой стороны, цена зелья должна будет возрасти, если вырастет стоимость ингредиентов. Продавцов зелья было немного и, скорее всего, все свои ингредиенты они покупали на рынке, так как на данном этапе игры никто (ну, или почти никто) пока не догадался создать ферму для их выращивания.

Если скупить все ингредиенты и все зелье на рынке, цены на лечебные снадобья и их компоненты значительно вырастут. Ему это обойдется недешево, но продажа товара по премиальной цене должна окупить затраты, а себестоимость зелья для них не будет слишком высока, так как значительную часть ингредиентов Элиза выращивает самостоятельно.

Короче, речь шла о монополии на снадобья и сырье для них.

В этой операции были свои неотменяемые риски. Другие игроки могли начать скупку ингредиентов и производство подорожавшего зелья, подрывая его монополию. Но на настоящий момент это казалось ему наилучшим, если не единственным, решением финансовой проблемы. Ни победа над Торном, ни увеличение численности населения не отменят нужды в денежных средствах для развития города.

Джейсон уже поднял руку, чтобы сделать заявку, как за его спиной раздался голос.

— Так не получится.

Джейсон повернулся стремительно, вызывая Спектральное лезвие. Аукционист в ужасе покосился на лезвие возле своего горла.

— П-пожалуйста, не надо!

Зарычав от раздражения, Джейсон убрал оружие.

— Я тебя не трону, но нельзя так подкрадываться. Почему так не получится?

— То, что ты хочешь сделать, так не делается, — сказал человек, предусмотрительно отступив от Джейсона на несколько шагов. — Или тебе придется поселиться здесь и подавать заявку за заявкой. По-другому цены на ингредиенты ты не поднимешь.

— А как ты… — удивился Джейсон.

— Я вижу экраны игроков. Одна из функций моего класса «торговцев». Иначе невозможно быть аукционистом. А твои расчеты достаточно очевидны.

Джейсон помрачнел. Аукционист прав: чтобы выиграть все торги, надо тут сидеть до посинения, принимая участие в каждой торговой сессии. То есть не спать, не тренироваться — ничего!

Собеседник, увидев выражение его лица, добавил поспешно:

— Ты не понял. Я хотел сказать, что сейчас ты конкретно не в состоянии производить подачу заказов партиями, потому что это требует специального торгового счета. Но если его открыть, можно автоматизировать процесс и производить покупки, даже не подходя к этой колонне.

Джейсон был поражен. Неужели игра обладала функциями реального аукциона, как в реальном мире? С другой стороны, почему нет: во многих областях игра старательно копировала внешний мир, почему не в этой?

— Понятно. И как мне открыть торговый счет?

— Нужно получить умение Коммерсант и прокачать его до среднего уровня, — сказал человек, словно сообщал о вещи совершенно очевидной. — Обычно для этого надо войти в торговую гильдию и поработать под началом торговцев высокого уровня.

Джейсон повел рукой в сторону пустовавшего рынка.

— Торговых гильдий здесь не наблюдается. Какие еще варианты?

— Ну, если ты — регент какого-нибудь города, то получаешь такой счет автоматом. Но сперва придется найти и завоевать город, — хмыкнул аукционист, но, увидев жутковатую улыбку, искривившую губы Джейсона, сделал еще один шаг назад.

— Ух ты, — сказал Джейсон, — надо же как повезло! Вообще-то это мой город.

Аукционист побелел и суетливо забормотал, заикаясь:

— Тт-ты