Тень улитки - Владимир Васильев

- Да, понять это непросто... - согласилась Нава. - Мать-Природа пришла к выводу, что разделение на мужчин и женщин, на самцов и самок - ошибка эволюции, которая ведет к самоуничтожению видов и болезни Матери-Природы... В результате Одержания женщины превращаются в более совершенные двуполые существа... Как бы женщина и мужчина в одном теле... Ну, от мужчины, в общем-то, только его внутренние половые органы, существенно усовершенствованные. А внешне мы - женщины. И рожаем, как женщины, но оплодотворяем сами себя, когда этого хотим. Плюс к этому практическое бессмертие за счет постоянной регенерации тканей и периодического омоложения организма - как бы повторного частичного Одержания, плюс власть над всем живым в Лесу, возможность его создавать, уничтожать, совершенствовать...

- Как страшно... - шепотом произнесла Лава. - Я почти ничего не поняла, но мне страшно... Это значит - ты уже не человек...

- Да нет же! - с досадой воскликнула Нава. - Человек, но более совершенный, умный, здоровый, могущественный, независимый от прихотей особей противоположного пола и от их тирании... Вот сейчас ты добиваешься внимания Молчуна, а после Одержания он тебе будет не нужен...

- А зачем тогда я?.. - удивленно спросила Лава. - Зачем мне жить?..

- Затем же, зачем и сейчас - продолжать род человеческий, беречь и приумножать Мать-Природу, просто радоваться жизни...

- Но ведь тебе он нужен! Я же вижу - нужен!... - горячо заговорила Лава. - Иначе бы ты не пришла за ним и не увела!

- Сначала мне было просто жаль его, - призналась Нава. - Ты должна понимать, что он в Лесу чужой, что ему трудно и чуждо здесь, что душа его всегда будет рваться к своим, в свою деревню... Даже если он утверждает обратное... Это обратное - от ума, а рваться он будет сердцем... Вот я и хотела помочь ему вернуться на ту почву, где он вырос, и для которой рожден... Но пока мы шли по Лесу вдвоем, я поняла, что этот чужак - самый близкий мне человек в Лесу... Ведь вам в деревне я теперь тоже чужая, а Славных Подруг, о которых все бремя вам сообщает Слухач, я еще не знаю, кроме мамы... И она мне показалась чужой... И еще я поняла, что те чувства, которые я испытывала к Молчуну, когда была его настоящей женой, не исчезли после Одержания... У других подруг обычно не так, не совсем так - они, может быть и помнят о своих чувствах, но оценивают их совсем иначе - с пренебрежением, со стыдом, с желанием забыть их. Я это поняла из разговора с мамой. Может быть, это потому, что Молчун не такой, как все?.. А может, мое Одержание какое-нибудь не такое?.. В общем, он по-прежнему остается моим мужем в моих чувствах к нему... И самое странное - когда я была его женой раньше, он не видел во мне жены, он считал меня дочерью и никогда не трогал, как мужчина... А теперь, я чувствую, он стал видеть во мне женщину, которой нет!.. Он, как и ты, видит то, что снаружи... И я вижу, он мучается от этого... Мне его жалко... Я думаю, что ему нужны две жены - одна только как друг, как очень близкий друг... другая как женщина и, наверное, тоже как друг, но это уж как получится... Я хочу, чтобы ты стала его второй женой... В твоем понимании - единственной женой, а я буду его другом, если получится - вашим другом. Как дружат мужчина с мужчиной и женщина с женщиной... Если ты только не хочешь стать подругой... Учти - если ты останешься женщиной, то состаришься и умрешь, а если станешь подругой, то всегда будешь молодой и здоровой и, если не случится чего-нибудь очень страшного: извержения вулкана, пожара или на тебя не нападет машина смерти, вроде вертолета, ты будешь жить всегда!.. Хорошо подумай... Очень хорошо подумай... Те люди, что сейчас живут в деревне, обречены на вымирание когда все женщины станут подругами, а те, кто не станет, умрут, то мужчины сами вымрут через одно поколение... В Лесу будут только подруги. И ничего с этим поделать нельзя. Можно только немного замедлить процесс...

- Я не хочу думать!.. Я не умею думать! Я точно знаю, чего хочу!.. Я хочу быть такой, какой создала меня Мать-Природа, и хочу, чтобы Молчун был моим мужем!.. - воскликнула Лава.

"А она красива, - отметила Нава. - К тому же страсть украшает человека".

- Я постараюсь, чтобы никто не помешал тебе жить так, как ты хочешь... Сама понимаешь, я не вездесуща и не всемогуща... Я могу считать, что ты приняла мое предложение?

- Да, - кивнула Лава. - Идем к Молчуну!

- Ты считаешь, что он подчинится нашему решению? - усмехнулась Нава. Ты совсем его не знаешь. Он подчиняется только своим решениям. Поэтому его надо постепенно подвести к тому, чтобы он сам взял тебя в жены.

- А как это сделать? - спросила Лава.

- Он любит тех, о ком заботится, - сказала Нава. - Надо приучить его заботиться о тебе... Только не налетай на него, как ураган, не навязывайся - это вызовет обратную реакцию.

- Обратную чего? - не поняла Лава.

- Действие, противоположное тому, на которое ты рассчитывала.

- Что ж мне делать? - растерялась Лава.

- Пока ложись спать, - улыбнулась Нава. - И подумай обо всем, о чем мы говорили. Может быть, ты еще передумаешь... А может, придумаешь, что тебе делать.

- Я не засну, - покачала головой Лава.

- Я и говорю: не заснешь - подумай... Иди. Я еще проверю деревню.

Лава ушла, оглядываясь на Наву, пока та не исчезла в темноте.

Нава обошла территорию лагеря. Прыгающие деревья стояли плотно. Незваный гость не протиснется. Вдобавок она накрыла лагерь пологом лилового тумана.

Когда она вернулась, Кандид сладко спал на лежанке. Она легла на свою неподалеку и попыталась прислушаться к своим чувствам. Она сделала Лаве серьезное предложение. Выдержит ли она сама такой тройственный союз?.. Когда предлагала, была уверена, что выдержит, но сейчас вдруг представила, что рядом будет все время вертеться эта глупенькая, но настойчивая Лава, и былая уверенность в собственных способностях поколебалась... Мать-Природа! О чем это она?!.. Разве она собирается постоянно жить рядом с Кандидом?.. Ведь она - подруга! У нее свое предназначение в мире, которое она должна и хочет исполнять... И при этом Кандиду не место рядом. А может быть, как раз место? Ей начинает казаться, что Кандид помогает ей принимать правильные решения, учит ее правильно мыслить... Правильно с чьей точки зрения? Подруг или Кандида?.. Ведь у него с ними явно разные точки зрения. И в его присутствии происходит смещение ее мыслей и действий. Но, может быть, это смещение к лучшему... для Кандида, и для подруг, и для Матери-Природы, и для самой Навы. Ведь неслучайно, наверное, она довольна собой, когда поступает в согласии с Кандидом, а не наперекор ему. Может быть, Мать-природа дала ей это чувство для ориентации, для выбора правильного пути в жизни? Если человек недоволен собой, то жизнь его - мука.

После разговора с Лавой у нее, в этом смысле, осталось смешанное чувство. С одной стороны, казалось, что она поступает во благо Кандиду, с другой, почти была уверена, что он бы ее действий не одобрил.