Убийство Короля Нага - Джессика М. Батлер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Я рада, что тебе удалось спасти эти скульптуры, — сказала она. Ее шаги здесь эхом отдавались взад и вперед по комнате. — Однако даже без них это место по-своему красиво.
То, как растянулись уголки его губ, заставило ее сердце подпрыгнуть. Словно доказательство того, что ее замечание каким-то образом успокоило его.
Теплый золотистый свет факелов хлынул в зал впереди. Большие двойные двери открылись. Потолки здесь были намного выше, почти в три раза на самом деле. Здесь было больше жизни и движения, чем где-либо еще. Изнутри донеслись шаги. Кто-то потребовал свежие простыни, а другой пообещал, что они уже в пути. Голоса без паники. Спокойные голоса. Должно быть, это был один из лазаретов, но когда Тенгрий провел ее внутрь, она остановилась.
И да, и нет.
Это была на самом деле огромная библиотека, стены которой были заставлены книгами всех видов. Но вместо скамеек, диванов и мест, где можно было посидеть, там были кровати. Кровати всех типов, на всех лежали тела. Каждая была покрыта белыми простынями. Сами книжные полки были заколочены досками, а кровати, казалось, были привинчены к полу. Многие книги были прижаты к доскам, хотя некоторые полки казались совершенно пустыми. Над ними висел только остов люстры.
Скорее всего, он считал, что это место лишили его красоты и превратили во что-то гораздо более функциональное, но, похоже, не испытывал такого же сожаления по поводу этого места.
— Им нужна помощь? — Она поежилась в прохладе комнаты. — У меня нет формального образования, но…
— Только если ты сможешь разбудить их, — произнес булькающий, но женский голос.
Рея чуть не отпрянула, увидев женщину-кальмара, стоявшую в нескольких футах от нее за столом, привинченным к полу. Рядом с ней стояли мягкие коробки с бутылочками с фиолетовым газообразным паром внутри.
Тенгрий протянул к ней руку.
— Это Гао. Она является одним из наших ведущих врачей и возглавляет целевую группу по поиску лекарства, а также одним из основателей.
Гао закатила глаза без век.
— Чего бы это ни стоило. — Она, казалось, больше использовала два темно-розовых щупальца, похожих на руки, чем остальные, хотя остальные она использовала для балансирования. — Те из нас, кто может управлять, справляются. На твое обучение ушло бы больше времени, чем того стоило бы. Но предложение приветствуется. Постарайся не создавать лишних проблем. Это лучший способ помочь.
Рея вздрогнула и еще крепче обхватила себя руками.
Несколько человек спешили туда-сюда. У них не было повозок, как у Унатов. В воздухе пахло грибами, хлопком, костром и каким-то острым чаем. Их шаги, хотя и не такие уверенные, походили на шаги людей, выполняющих задание. Утомительное задание без конца.
Как это было в Дохахти, так было и в Серроте, только менее организованно.
— Здесь есть еще такие комнаты, как эта? — спросила она.
— Каждая комната на первых трех этажах дворца похожа на это, — тихо сказал Тенгрий. — В подземельях мы держим тех, кто…
Она повернулась к нему.
— Кто что?
— Те, кто теряет свой разум, — сказала Гао. Она захлопнула книгу, в которой делала пометки, резким движением. Она стукнулась о дерево. — Кому из нас нравится это? — Она указала на себя. — Недостаточно унизиться, чтобы стать тем, чего мы боимся. Мы также теряем рассудок. Некоторые из нас. Некоторые хуже других. Когда происходит пульсация, мы все равно сходим с ума. Но у некоторых происходит дальнейший надлом, и это никогда не заканчивается. Это унижение поверх унижения.
— Биркий будет освобожден, — сказал Тенгрий мягким, но твердым голосом. — Он не потерян. Он не мертв.
Гао уставилась на книгу, прикусив язык.
— Ему было бы легче, если бы это было так. Легче. — Слеза скатилась по ее щеке, прежде чем она неуклюже вытерла ее. — Ну, на это нет времени.
— Уважаемый Ученый. — К Гао подскочила человеческая женщина с бледным лицом и напряженными мышцами. — Оно вернулось.
— Что? — Гао наклонилась вперед.
— Оно вернулось. — Женщина вздрогнула. — Забирает еще одного.
Тенгрий тоже напрягся. Его рука потянулась к Рее, словно защищая ее.
— Что? Что вернулось? — спросила Рея.
Какие еще кошмары существовали в этом месте? Рея посмотрела в ту сторону, откуда пришла женщина. Двойные двери в библиотеку были оставлены открытыми, и через них она могла увидеть еще один холл и еще одну большую комнату.
— Древнее существо, которое ходит между всеми мирами, — ответил Тенгрий. — Ки. Оно приходит, чтобы забрать души тех, кто находится в коме.
— Накар Ки Вало?
— Возможно? — Тенгрий приподнял бровь. — Я никогда не слышал о нем под таким названием, но это рогатое существо со светящимися белыми глазами и огромными когтями. Оно приходит и забирает души нескольких человек одновременно. У нас нет способа бороться с этим.
Гао покачала головой.
— Держись от этого подальше. Никто не сможет превзойти это. Есть другие задачи, которые требуют нашего внимания. Молись, чтобы это не заняло слишком много времени. — Она снова раскрыла книгу. — Сегодня это случилось рано. С такой скоростью, что ж… — Она оглянулась на Тенгрия. — Мы будем продолжать поиски до конца, как бы горько это ни было.
— До конца, — повторил Тенгрий.
Здешние спящие напомнили Рее тех, что были в Дохахти и повсюду, но если последствия Разлома были иными для других, возможно, и для них это было по-другому.
— У вас здесь есть какие-нибудь телепередатчики? — спросила она. — Кто-нибудь, кто мог бы связаться с ними?
— Нет. Все наши медиумы — они сдали в самом начале. Мы ничего не могли сделать, чтобы спасти их. Каждого из них. Кайлто был последним. Он держался так долго, как мог. Впечатлен тем, какие знания он почерпнул в этих табличках. — Он указал на другую коробку, которая, казалось, была набита и запечатана. — На случай, если придет кто-нибудь, кто захочет испытать это на себе или сможет прочитать, что он там написал.
Гао накрыла коробку щупальцем и крепче прижала ее к себе, ее глаза затуманились.
— Они были очень храбрыми. Особенно Кайлто. — Она снова подняла взгляд на Рею. — Если ты хочешь помочь, то можешь сделать две вещи. Ты Авдаум. Если предположить, что тебя здесь не убьет что-то другое, у тебя есть большая вероятность, что ты это переживешь. Так что узнай наши истории. Запомните наши имена. Не дай нам быть забытыми. Найдешь ли ты дорогу обратно к себе домой или останешься здесь. Даже если ты будешь последним, кто вздохнет
