4. Поколение пепла - Доронин Алексеевич

   Он попытался заглянуть в них. Он видел, что в них была скрытая сила, уже готовая проснуться. Сами не зная, они несли в себе те семена, которые могли прорасти, только попав на бесплодную почву пустоши, Они так и погибли бы в них, не дав всходов - если бы продолжили жить в мире, где пределом человеческих мечтаний является покупка нового автомобиля и турпоездка.

   В этом не было их вины. Старый мир сам вырыл себе глубокую могилу. Может быть, она его и исправит - и в их памяти, где сохранится только чистое и светлое. Но "как раньше" не будет никогда.

   Эти вчерашние завсегдатаи танцполов, вчерашние менеджеры по продаже электроники, а то и воздуха, посетители "Одноклассников" будут пахать землю, добывая хлеб насущный кровавым потом. И защищать свою землю, если понадобится. Что это им по силам, они уже доказали. А их дети и внуки уже будут совсем другими с детства.

   Демьянов был далек от мысли, что это его исключительная обязанность - растить эту поросль как заботливый садовник, чтоб превратить в могучий лес. Он не страдал манией величия. Он очень хотел бы забыть про власть вообще и пожить обычной жизнью, ничего не решать, ни кому не приказывать.

   Он знал, что он не герой, а всего лишь человек, к тому же весьма смертный. Как хорошо, что нашелся тот, кто может занять его место. Впереди столько работы. Будет когда-нибудь и демократия. Только настоящая, а не то, что этим словом называлось.

   Пройдут века, когда-нибудь начнется новый виток. Но старые ошибки не должны повториться. Нельзя снова надеть себе на шею ярмо денег и ссудного процента. Надо выйти в космос, овладеть энергией холодного термоядерного синтеза и, прежде всего, построить на Земле... нет, не рай, а рациональное общество, где самый дорогой товар - энергию и талант людей - не зарывают в землю, не направляют на разрушение или обман, а используют для подготовки нового рывка всего человечества.

   Но эти слова, которые он продумал про себя, звучали так пафосно и глупо, что даже перед такой аудиторией Сергей Борисович их произнести не решился бы.

   - Я хотел рассказать вам о перспективах, - начал он. - О находках, сделанный в Ямантау. Но это не первостепенно. Вместо этого я расскажу о тревогах. Вы молодцы. Вы даже больше, вы герои. И каким бы важным делом не было то, ради чего я вам оставил, я все равно виноват. Вы победили. А нам не удалось найти то, что поможет нашей стране. Вместо этого мы нашли то, что поможет нашему городу. Теперь мы точно знаем, что переживем зиму.

   Взрыв ликования, аплодисменты. Все так, будто люди не знали о содержимом постепенно прибывающих караванов. Еще бы им не знать! Ведь после первого груза продуктовый паек и для работающих, и для иждивенцев увеличился в полтора раза, и к нему добавились вещи, вкус которых в Подгорном все забыли.

   К чему им какие-то ракеты против какой-то Америки? Которой давно и нет на свете.

   - Кроме продуктов, - продолжал Демьянов, - мы привезли оборудование. Экспериментальные промышленные линии. Это не палочка-выручалочка, но огромное подспорье. Теперь о плохом. Несмотря на успешное отражение нападения, нам есть о чем призадуматься. Это была не случайно забредшая банда, а хорошо подготовленная и имевшая собственное разведывательное обеспечение атака. И она нам дорого обошлась.

   По его знаку Богданов зачитал список погибших и тяжело раненных. Скупо перечислил материальный ущерб.

   Снова взял слово Демьянов.

   - Нам повезло, что их было мало. Но мы должны быть готовы к тому, что придется противостоять врагу, по сравнению с которым эта банда - дворовая шпана. Мы мирные люди, но тот, кто очень хочет мира, должен держать парабеллум заряженным. Поэтому в ближайший месяц в городе будет создано единое подразделение постоянной готовности на основе дружины, ополчения и поисковых групп. Все остальное взрослое мужское население от 18 до 50 лет будет зачислено в резерв. Также с учетом прежних ошибок будут проведены новые фортификационные работы.

   Как вы знаете, сегодня приведен в исполнение приговор предателям города. Сделано это было не публично и быстро. Это не фестиваль, а высшая мера социальной защиты.

   Напомню несколько положений нашего уголовного права, с которым вы знакомились.

   За преступления против общины, определенные перечнем один, куда входит и убийство - смерть.

   За преступления, определенные перечнем два, преступления против имущества, куда входит воровство - изгнание. Вечное.

   За преступления, определенные перечнем три, включающие хулиганство, нарушение дисциплины, общественного порядка - исправительные работы на срок от 10 до 180 дней. Судопроизводство упрощенное. Расследование осуществляется комитетом правопорядка в в недельный срок. Адвокат не предусмотрен. Приговор приводится в исполнение в течение 12 часов командиром комендантской роты или его замом. Специально уполномоченное лицо, палач, не предусмотрено.

   Майор перевел дух, выпил воды.

   - Вы заметили, что вместе с нами прибыли новые люди. Работники они хорошие, относитесь к ним как к своим, за время похода они себя уже показали. Расселим их и их семьи в пустующих домах. Кроме того, с сегодняшнего дня уже пятьдесят - круглое число - населенных пунктов связаны с нами договором о взаимопомощи. То есть у нас уже не только город, но и государство, хоть и небольшое. Нас уже десять тысяч человек. Это поворотный пункт, веха на пути в будущее. Но не обижайтесь на то, что гайки у нас закручены так туго. Мы на войне. Она никуда не делась. И у нас тут патрициев и плебеев, элоев и морлоков нет. Все едим из одного котла и одинаковые требования предъявляются к каждому. Итак, дорогие мои, у нас еще очень много работы. Доделывать которую уже не нам, а нашим детям и внукам. Но мы оставим им хороший задел. А теперь давайте просмотрим видеосюжет, который привезли мы из экспедиции. Мы, как говорится, побывали в новых местах, встречались с интересными людьми. Правда, эти интересные люди иногда по нам стреляли, но это уже мелочи.

   Сергей Борисович усмехнулся в бороду, которую он отпустил за время похода.

   Потом на большом экране они смотрели набор видеосюжетов, смонтированных из записей экспедиции опытным в журналистском деле Михневичем.

   Эти короткие рассказы, снабженные музыкальным оформлением и табличными данными (поселок N: "Население до войны 6500 человек, население в настоящее время 120"), пробирали до костей, как порыв холодного ветра. Они могли повергнуть в уныние. Но это была правда, которая настолько же лучше лжи, насколько трезвая голова лучше дурмана.

   Выходили после закрытия собрания люди молчаливыми. Без шуточек и легкомысленных разговоров, хотя объявленный незапланированный выходной мог способствовать этому. Никто не обсуждал увиденное и услышанное по дороге. Разве что потом, в семейном кругу или с близкими друзьями.

   Они проехали мимо трех больших "городов". Ни в одном из них не было больше 2 тысяч человек, и ни один не мог похвастать работающей канализацией, не говоря об электроэнергии и телефонной связи. Люди там в плохо отапливаемых кирпичных и бетонных коробках влачили даже более жалкое существование, чем деревенские.

   После просмотра многие из тех, кто еще недавно кляли авторитарные методы руководства города и если не сочувствовали предателям, то хотя бы понимали их поступок, теперь испытали законную гордость за Подгорный, за то, чего они добились на этом клочке земли благодаря строгой дисциплине и честному распределению.

   Да, страны больше не существовало. Вместо нее была горстка таких же поселков городского типа, разбросанных по территории в миллионы квадратных километров. С плотностью населения, какая раньше была в пустыне Сахара или на острове Гренландия.

   И большинство из них явно могли бы позавидовать их благополучию.

   Люди выходили с прямыми спинами, потому что в этом отчаянном монологе были нотки надежды. Там за городской чертой не было мутантов с двумя головами. Там жили такие же люди, заводили детей, и если и умирали, то мертвых хоронили, как раньше. И почти никто не походили на банду, которая оставила в живом теле их города кровавую борозду.

Часть 3. ВОЙНА

   Самая лучшая война -- разбить замыслы противника; на следующем месте -- разбить его союзы; на следующем месте -- разбить его войска.

   Самое худшее -- осаждать крепости.

   Сун-Цзы

   Глава 1. Котлован

   Месяцы, не наполненные событиями, мелькали перед глазами как минуты.

   И вот уже миновала эта зима, первая из обычных, показавшаяся такой короткой. Весна пришла рано - все ждали куда более страшных климатических аномалий, но уже в мае снег начал медленно таять. А как только он сошел, начала оживать и природа. Все то, что никак не хотело умирать.

   Набухли почки и уже проклюнулись в городских аллеях первые листья. Вернулся из небытия мир насекомых, и редкие птицы, наконец, долетели до середины замерзшей реки Обь. Пришла весна и в Подгорный.