Тени Петербурга - Юлия Ставрогина

Пользуясь своими нечеловеческими способностями, я преодолеваю мост через Неву, затем – улицу, огибающую Дворцовую площадь, проходя мимо которой каждый день, я научилась не терзать себя всплывающими картинками из прошлого. Я предпочитала не думать ни о чем, кроме Кофмана.

Мне не хотелось идти домой, но было нужно укрыться от солнца, прямые лучи которого грозили мне получением ожогов, поэтому я решила заглянуть в одну из кафешек на Невском. Уже на подходе к главной петербургской улице, я услышала позади негромкий свист, похожий на порыв ветра. За моей спиной кто-то стоял. Медленно я развернулась и увидела трех мужчин.

Когда ты становишься вампиром, люди начинают пахнуть так, как раньше для тебя – человека пах кусок запеченного мяса или рыбы, короче говоря – аппетитная пища. Вампиры же не источают никакого аромата, но отнюдь не по этому признаку один вампир узнает другого. Здесь все происходит на каком-то энергетическом или даже субэнергетическом уровне. Встретив же этих ребят, один из которых стоял чуть ближе ко мне, чем остальные двое, я не почувствовала ничего. Они точно не были людьми и определенно не являлись вампирами.

– Добрый вечер, – произнес тот, что стоял впереди.

Темный шатен с тонким, но мужественным лицом с легкой щетиной внимательно рассматривал меня. Я посмотрела на небо: вечером и не пахло.

– Здравствуйте, – ответила я, пытаясь определить, кто эти создания, по внешнему виду, но у меня не получалось.

– Меня зовут Влад, – представился, наконец, шатен.

Видимо, имен его сопровождающих знать мне не полагалось, что не очень расстраивало.

– Кто вы, Влад?

Любопытство во мне взяло верх над хорошими манерами, поэтому я не представилась сама. Но Влад отнюдь не стремился идти мне навстречу.

– Пройдемся?

Он поднял свои серьезные глаза и посмотрел на меня вопросительно, потом, будто вспомнив что-то, проговорил, не дожидаясь моего ответа:

– Ах, солнце, я понимаю.

Наверное, Влад заметил, что я вздрогнула, поэтому чуть улыбнулся.

– Могу составить вам компанию? – он указал рукой на кофейню недалеко от нас.

– Думаю, разумнее будет согласиться.

В ответ на моё предположение Влад наклонил голову. Когда мы оказались у входа, он сказал сопровождающим его субъектам:

– Ждите меня здесь.

Один из парней попробовал спорить, видимо, считая меня достаточно опасной, чтобы оставлять Влада со мной наедине, но тот только громче повторил:

– Здесь ждите!

Мы вошли в довольно темное помещение кофейни и сели за столик в самом дальнем от входа углу.

5

Я ещё не успела сесть на темно-коричневый кожаный диван, как официантка уже оказалась у нашего столика.

– Два капучино, – приказал ей Влад.

Девушка даже не стала записывать наш заказ, и на всякий случай уточнила:

– Что-нибудь ещё?

– Нет.

Тип, севший прямо напротив меня, почти рявкнул ей в ответ, но, кажется, девушка не обратила на это внимания. Она только забрала меню с нашего стола, развернулась и ушла в сторону кухни.

– Кофе здесь вполне сносный.

Неопределенное мною существо сняло с себя коричневый пиджак и осталось в темной рубашке в клетку с коротким рукавом. Ткань её плотно облегала его тело, покрытое упругими мышцами. При первом взгляде он показался мне гораздо более худым, чем был на самом деле.

– Тебе нужно обязательно его попробовать.

– Я не пью кофе, – пояснила я Владу, всё ещё с интересом его рассматривая.

От меня не укрылось то, что он внезапно сильно разозлился.

– То, что ты пьешь, – голос звучал отрывисто и резко, – здесь не подают. К тому же, – он чуть смягчился, – ты, наверняка не пробовала ничего подобного.

В глубине души, я понимала, что это существо, кем бы оно ни являлось, вряд ли может причинить мне большие неприятности. Моя сила, мои клыки – я знала, как разорвать его на части здесь, внутри помещения, пока друзья стерегут вход. Не особенно уютное кафе почти пустовало, поэтому я всерьез могла обдумать свою атаку на Влада, но, с другой стороны, мена одолевало жуткое любопытство.

– Кто ты? – снова спросила я.

Он поднял вверх бровь и усмехнулся лишь краешком рта.

– Нас называют «сущностями» или «тенями», но наиболее верное имя для нас – «рейфы».

Не сдержавшись, я фыркнула, хотя тот факт, что меня водят за нос, совершенно не радовал. Влад внимательно следил за моей реакцией.

– «Рейфы»? – переспросила я. – Расскажешь мне пару межгалактических сказок?

– Монстр не верит в существование другого монстра – это может быть интересным.

Никто ещё открыто не называл меня монстром, хотя нельзя сказать, чтобы я сама себя им не считала. Оказалось, что слышать такое от других довольно неприятно. Я отвернулась к окну, в котором можно было увидеть лишь краешек неба. Солнце ещё не зашло за линию горизонта и даже не опустилось к ней так низко, как мне того хотелось бы.

Передо мной, благодаря усилиям официантки, появился-таки горячий напиток в маленькой бежевой чашечке.

– Спасибо.

В этот раз обладатель самого известного вампирского имени улыбнулся девушке и слегка дотронулся рукой до её запястья. От знака внимания с его стороны с официанткой начало происходить что-то странное: всё тело покрылось мурашками, а сердце начало биться в два раза быстрее. Мне захотелось заставить Влада прекратить своё воздействие, но, посмотрев в его сторону, я увидела, что он уже задумчиво уставился в чашку и, вероятно, даже не предполагает, что творится с официанткой.

– Кто ты, мне известно…

Меня удивило, что Влад продолжает подобный разговор в присутствии человека, но, похоже на то, что он и не заметил, что девушка находится совсем близко.

– Нам больше ничего не нужно, спасибо, – сказала я ей, чтобы напомнить Владу, что мы не одни.

Официантка даже не пошевелилась. Она продолжала смотреть на моего спутника во все глаза. На её лице появилось умиленное выражение. Влад удивленно посмотрел на неё.

– Ты ещё здесь?

– Я только… я хотела, – проговорила она, заикаясь, – хотела спросить, как вам кофе?

– Как обычно!

С каждой новой репликой этого диалога мне становилось все более неловко. Кажется, рейфы тоже не могут похвастаться тем, что с легкостью заводят друзей среди людей. Девушка, едва сдерживаясь от слез, ушла. Все, что происходило здесь, оставляет где-то внутри меня неприятный осадок.

– Как ты…? Ты всегда такой милый?

– Обычно хуже. Я просто немного скован в присутствии вампира.

Все дело в моей мнительности, очевидно, но мне показалось, что Влад произнес слово «вампир» слишком громко. Пришлось посмотреть по сторонам. Вдруг я предположила:

– Так ты не применял к ней никакого воздействия или чего-то подобного? Просто у неё, как и большинства девушек, наверняка, вызывает трепетное чувство твоя внешность?

Осматривая Влада, как музейный экспонат, я почувствовала, что ему неловко. Жалость к официантке испарилась, но ощущение какой-то скверности осталось. Я подумала, что оно связано с хамоватым тоном Влада и тем, что, хотя мне и должно быть все равно, мне все же не нравится, что он слишком резок в общении со мной.

– Да, – я придвинулась ближе, чтобы рассмотреть лучше, – скулы, нос, подбородок, пренебрежительный взгляд. Ты на самом деле привлекателен, Влад, для человеческих женщин. Извини, что я недооценила тебя поначалу.

Мне пришлось недолго наслаждаться произведенным эффектом: субъект напротив быстро сделался невозмутимым и поспешил перевести тему разговора.

– Как тебя зовут?

– Маргарита.

Под давлением его взгляда я решила отпить кофе из своей чашки. Странный горький вкус. Человеком я его почти не помню, у нас дома было принято пить только чай, но разные сорта в то или иное время суток.

– Как тебе кофе Маргарита?

– Пить, конечно, можно, но шампанское лучше.

– Думал, мы поговорим о крови.

Когда мы только пришли в кофейню, мой собеседник внимательно следил за мной, потому как опасался, что я наброшусь на него. Да, ему бы пришлось проявить в этом случае бдительность и скорость. Но я не напала, и теперь мой новый знакомый наблюдал только за моей реакцией на такие ключевые слова, как «вампиры», «кровь» и подобное.

– А чем питаются рейфы, Влад?

– Жизненной энергией, положительными эмоциями, человеческими радостями.

Мне представилось лишь довольно смутно, как происходит процесс кормления рейфов, и я поморщилась. Видимо, у Влада такое отношение вызывал мой образ жизни, по крайней мере, тот, который он себе воображал, поскольку он взглянул на меня с ненавистью.

– Зачем ты здесь?

– Бизнес.

Я улыбнулась и тут же заметила явное замешательство на лице Влада. Моя улыбка поспособствовала тому, чтобы он сменил гнев на милость. Бывает же такое!

– Не стану требовать уточнения, – сказал он, отводя карие глаза в сторону, – просто объясню тебе, что рейфы в этом городе отнюдь не радуются появлению вампиров.