Секретная бухта в Хорватии - Джули Кэплин

перехватит его. Было бы куда проще, если бы Мэдди могла притвориться, что удивлять ее тут нечем и ей вообще все равно. Теперь они оба стояли и смотрели друг на друга с пылающими щеками, и лицо Ника было лишь на тон светлее.

– Неловко, – сказала она, сосредоточившись на том, чтобы не опускать взгляд. В зеркале она по-прежнему видела его аппетитную задницу. У Ника Хэдли было отличное тело. Она уже несколько раз это отметила, да?

Он сглотнул.

– Извини.

Одной рукой он вцепился в раковину, другой – в полотенце. Румянец на его щеках стал еще ярче.

– Давай я. – Мэдди чувствовала себя отвратительно, понимая, что в обычное время Ник просто бы посмеялся и превратил все в шутку. То, как он покраснел и сбивчиво извинился, лишь подтверждало, каким потерянным и беззащитным он себя чувствовал. Не отрывая взгляда от его подбородка, Мэдди взяла полотенце и обернула его вокруг талии Ника быстрыми движениями, касаясь его прохладной, влажной кожи. Повисла тяжелая тишина. Сердце Мэдди подпрыгивало от этих интимных прикосновений. Она сосредоточилась на золотых точках щетины, пробивающейся на подбородке Ника. Мужчина резко втянул воздух, когда ее пальцы прошлись по твердому животу, чтобы заправить концы полотенца. Когда она коснулась мягких волос под пупком, у нее в желудке что-то затрепетало.

– Вот. – Она убрала руки и вытянула их вдоль тела по стойке «смирно», словно послушный игрушечный солдатик. – Готово. Дойдешь до кровати? Я, э-э, уберусь тут.

Боксеры Ника валялись на полу, головка душа свисала, словно серебряная змея, которая готовится нанести удар, на полу – огромная лужа.

– М-м, – пробурчал Ник. Он отпустил раковину, схватился за дверь и аккуратно пошел по мокрому полу. Потом пошаркал к кровати, словно старик, капельки воды с его волос стекали по спине.

– Подожди. – Он повернулся, уже собираясь сесть на кровать. Мэдди подбежала к нему с чистым полотенцем. – С тебя льет, если намочишь постельное белье, в этом никакого смысла не будет.

Она не стала ждать его ответа и осторожно вытерла ручейки воды, стекающие по его спине. От того, как мышцы перекатились под кожей, когда он пошевелился в ответ на ее прикосновения, по груди Мэдди разлилось тепло. Девушка провела полотенцем вверх от его узкой талии к широким плечам. Она дошла до шеи, где короткие прямые светлые волосинки обрамляли затылок, напоминая хохолок. Он пах дорогим шампунем с лимонной вербеной, который предоставляла яхта. Мэдди завернула его голову в полотенце и принялась сушить волосы, стараясь действовать бесцеремонно и безразлично. Сердце колотилось так, что она чувствовала, как дрожит ее грудная клетка. Сначала Ник попытался что-то вяло возразить, но потом поддался, словно ребенок.

Когда девушка закончила, волосы Ника по-прежнему оставались влажными. Она нахмурилась.

– Не хватало еще, чтобы ты слег с пневмонией, потому что спал на мокром постельном белье. Давай я тебе их высушу.

Послушный как никогда, мужчина сидел с поникшими плечами, усталый, но терпеливый. Мэдди включила фен в розетку от прикроватной лампы.

– Я быстро, потом оставлю тебя в покое.

– Отлично, – пробурчал он, вздохнул и кинул тоскливый взгляд на кровать.

Стоило Мэдди начать сушить его волосы, ероша их пальцами под потоком горячего воздуха, как она сразу пожалела об этой идее. Что она делает? Откуда взялось это решительное желание поухаживать за ним? Она массировала голову Ника кончиками пальцев; когда его волосы касались чувствительной внутренней части запястья, по руке пробегали мурашки. Мэдди не могла остановиться, хотя, по сути, она сама напрашивалась на неприятности и отправляла прямолинейное приглашение своим гормонам. Те, похоже, проснулись от очень долгой спячки, и теперь потягивались и распрямлялись, словно ежики, учуявшие весну.

– М-м, как приятно, – хриплым голосом сказал Ник, в котором чувствовались сонливость и сексуальность… Стоп, нет, не сексуальность. Просто гормоны попали прямиком на весеннее обострение. Он просто спать хочет. Устал. У него все болит, его же столько рвало.

– Думаю, хватит. – Мэдди чуть не выдернула розетку из стены. – Дать тебе чистую футболку?

Глаза Ника затуманились, словно он не понял такую внезапную смену настроения девушки.

– Да, второй ящик снизу. И, если тебе не сложно, боксеры в верхнем.

Ну да, ей же очень хотелось порыться в его нижнем белье. В ящике лежала нежно-голубая футболка, аккуратно сложенная.

– Эта подойдет?

Ник кивнул. Мэдди не глядя сунула руку в верхний ящик и достала синие боксеры из джерси.

– Спасибо, Мэдди. – Он натянул футболку. Девушка смотрела, как мышцы под лопатками бугрились и перекатывались под кожей.

– Принести что-нибудь? – спросила она, уже стоя у двери. Тут стало слишком жарко. Надо выйти поскорее и отчитать себя.

– Нет, э-э, не нужно. – Теперь Мэдди чувствовала вину за то, что бросает мужчину; его глаза были печальны, он выглядел разбитым. – Куда ты?

– Кому-то из нас еще нужно работать.

Ник поморщился.

– И я только что добавил тебе работы.

Теперь Мэдди показалось, что она поступила немного подло.

– Ты тут ни при чем. – Она вспомнила гору полотенец, которую Тара всегда оставляет. – Но мы пришвартовались, поэтому мне надо заняться всякой скукотой – стиркой, закупкой продуктов, ну и так дальше по списку.

И уйти от него ненадолго, чтобы в голову снова не полезли всякие непристойные мысли.

Стирка. Думай о стирке. Стирка. Полотенца. Не о том, как ты закрепляла полотенце на загорелом подтянутом теле Ника.

– Мне надо идти. Делать дела. – Она распахнула дверь, чувствуя легкое отчаяние.

– Ты надолго? – Он самоуничижительно выдохнул. – Извини, звучу как капризный ребенок. Иди. Я уже большой мальчик. – В его отрицании Мэдди услышала, что он осознал собственную уязвимость и стыдится ее.

Она улыбнулась, но уже мягче. Кто бы мог подумать, что большой, сильный Ник может быть таким милым?

– Я постараюсь управиться как можно быстрее. Мигом скину все в прачечную, сбегаю в супермаркет и вернусь. Принести тебе чего-нибудь?

Ник бросил на нее застенчивый, полный надежды взгляд.

– Очень хочется «Люкозед»[10]. Мама давала нам его в детстве, когда мы болели.

Безопасная зона, с этим она справится.

– Моя мама тоже. Всегда. Не знаю, продают ли тут его, но я посмотрю.

– Спасибо, Мэдди. Я… Я очень ценю, что ты делаешь все это ради меня. Вряд ли это входит в твои должностные обязанности.

– Без проблем. – Ее желудок громко, протяжно заурчал: девушка не смогла это скрыть, и Ник сокрушенно посмотрел на нее.

– Ты не ела, да? И не спала?

– Долгий выдался день. – Она подняла брови. Она только позавтракала, да и то закинула в себя лишь один тост, поскольку творился тот еще беспорядок.

Ник застенчиво улыбнулся ей в ответ – Мэдди просияла.

– Да и я