Секретная бухта в Хорватии - Джули Кэплин

Мэдди, стараясь говорить непринужденно, словно в том, что она проснулась в его объятиях, нет ничего необычного, хотя все ее конечности казались мягкими и податливыми.

– Ничего удивительного, ты же совсем вымоталась. – Ник коснулся ее щеки. – Спасибо, что осталась со мной прошлой ночью.

– Да все нормально, – попыталась отмахнуться девушка, но Ник взял ее за руку.

В тишине салона он не мог не слышать, как колотилось ее сердце.

– Нет, правда, это было очень мило с твоей стороны. Мне кажется, я не поблагодарил тебя должным образом. Ты не была обязана это делать, и… когда я чувствовал себя совсем разбитым по ночам – ненавижу болеть, мне очень помогло, что ты была рядом.

– Ну, рада, что я помогла. – Она хотела убрать руку, вдруг та выкинет какую-нибудь глупость. Например, сожмет его руку в ответ… что и делает прямо сейчас.

– Ты сделала больше, чем просто помогла. – Он поглаживал ее пальцы. Мэдди опустила взгляд на их переплетенные пальцы, потом снова посмотрела ему в глаза. Это мгновение начало жить отдельно от них; они смотрели друг на друга, не в силах отвести глаза. В ушах Мэдди стоял гул, глаза Ника потемнели, на лбу появилась небольшая складка.

– Уже поздно, надо идти спать. – Мэдди убрала руку.

– Да, точно. – Ник поднялся медленно, немного неуклюже. Девушка протянула руку, чтобы поддержать его, и тогда Ник повернулся и взял ее за руку, чтобы помочь ей встать. – Пора баиньки.

– Да. Как думаешь, во сколько ты проснешься?

– А что?

Мэдди пожала плечами.

– Я сам могу себе кофе сварить.

– Знаю, но…

Ник помотал головой и сжал ее руку.

– Следующие несколько дней ты освобождена от своих обязанностей. Давай просто насладимся тишиной и покоем. Будешь вести себя хорошо – покажу тебе секрет приготовления идеального сэндвича с беконом.

– А там есть секрет?

– Есть. Если будешь хорошо себя вести, я приготовлю его тебе на завтрак.

Мэдди покачала головой:

– Это как-то неправильно.

Ник поднял бровь. Девушка вздохнула.

– Хорошо.

Ник улыбнулся.

– Остальные были бы рады поваляться в кроватке подольше.

– Мне кажется… будто я тобой пользуюсь.

– Если бы не я, вся яхта была бы в твоем распоряжении.

– Тоже верно, – признала Мэдди, хотя она уже не была уверена, что хочет остаться на яхте одна.

Глава 23

Мэдди потягивала кофе и смотрела, как птица низко летит над водой рядом с их яхтой. Птица коснулась воды крыльями, а потом взмыла в небо. Яхта рядом с ними готовилась к отплытию: на борту кипела жизнь, винт перемалывал воду, капитан стоял за штурвалом, а двое членов экипажа отвязывали швартовные тросы от тумб. Они запрыгнули на борт, дружелюбно помахали Мэдди, и судно отправилось по каналу в открытое море.

Мэдди запрокинула голову и посмотрела наверх. Далекие полупрозрачные облака, напоминающие грибы дождевики, выделялись на фоне голубого неба. Еще один прекрасный день, когда ты радуешься, что живешь. Золотистое свечение исходило от зданий из светлого камня, согретых солнцем. Мэдди встала, почувствовав, как качнулась яхта, когда отшвартовалось соседнее судно. Девушка улыбнулась самой себе. Лучше не бывает. Она разглядывала здание напротив, подмечая детали: длинные, прямоугольные окна с видавшими виды зелеными деревянными ставнями, перемычки из тяжелого камня, лоза, поднимающаяся к балконам. На каждом балконе толпились цветочные горшки всевозможных размеров с ярко-алой геранью, которая выглядывала через ограждение из кованого железа. Оно отделяло лестничный пролет, ведущий к дверям, перед которыми стояли оливковые деревья в громадных терракотовых горшках.

Люди в разноцветных шортах и футболках, с пляжными сумками и ковриками шагали мимо той самой походкой отпускников: неспешно и вальяжно, будто у них было все время в мире. Влюбленные держались за руки, семьи толкали перед собой детские коляски, битком набитые нарукавниками для плавания, надувными матрасами и зонтиками. Они собирались на пляж, готовые плавать и загорать. Мэдди втянула воздух носом: он был чист и свеж, с легким морским и хвойным запахом.

Она услышала шаги Ника и повернулась, игнорируя то, как подпрыгнуло ее сердце.

– Доброе утро. Какой замечательный день. – Он встал рядом с ней, окинул пейзаж взглядом.

– И правда. А еще ты выглядишь куда лучше.

– Я и чувствую себя лучше. Человеком. Готов пить кофе. Вкусно пахнет. – Он указал на кружку в ее руках и засмеялся, потянулся, из-за чего его футболка задралась. – А вчера я бы так не сказал.

Мэдди отвела глаза.

– Я… Я сейчас его тебе сварю.

Он повернулся, посмотрел на нее с насмешливым упреком.

– Я думал, у нас соглашение. Ты меня не обслуживаешь.

– Это всего лишь кофе. – Девушка заерзала и глотнула напиток.

Ник цокнул языком.

– Если бы ты была здесь одна, то чем бы занялась сегодня?

Мэдди выдержала небольшую паузу, прежде чем ответить. Что бы он сказал, если бы она призналась, что хочет провести день с ним?

– Сделала бы тосты, кофе и отнесла бы их на верхнюю палубу.

– И?

– Сидела бы на палубе и…

– И что?

– Рисовала, – сказала она.

– Рисовала? – Мужчина улыбнулся. – Что ж, здесь столько всего для вдохновения. Красивое место. – Он посмотрел на нее. – Чем ты рисуешь?

– Э-э… Акварелью. Еще делаю наброски, но в путешествиях использую акварельные карандаши, так проще.

Ник кивнул и затем нахмурился.

– Кажется, я должен был догадаться, что ты рисуешь. Те скетчи для Билла были просто потрясающими.

– Как догадаться?

– Благодаря сестре. Она рассказывала о тебе. – Тут над его головой словно зажглась лампочка. – Ты расписала ей стену в кондитерской!

Мэдди улыбнулась, вспомнив ту шикарную роспись в Париже.

– Я помогла ее восстановить. Не расписала, а скорее подправила.

– Значит, ты умеешь рисовать.

– Все в глазах смотрящего. Пойду готовить завтрак – тосты с яйцом пашот. Самое то для твоего желудка, он, наверное, еще чувствительный, так что действовать надо осторожно.

Ник совсем не обрадовался, наоборот, он даже надулся, на что Мэдди рассмеялась. Когда взрослый мужчина надувает губы, это выглядит нелепо, но Ник почему-то выглядел мило.

Жизнь стала гораздо проще, когда на яхте остались они вдвоем. Разговаривать с Мэдди было легко – никакой неловкой тишины. Правда, Ник не мог перебороть желание постоянно ее касаться; он вырос в семье, где все очень любили обниматься, может, в этом дело. С Мэдди было комфортно. Они позавтракали: яйца пашот оказались куда вкуснее, чем ожидал Ник, но, может, дело в том, что он умирал от голода, ведь он не ел уже тридцать шесть часов. Они отнесли тарелки в камбуз. Мэдди помыла посуду, а Ник ее вытер. Фоном играло радио.

Девушка осталась на верхней палубе рисовать. Ник зависал в чате с семьей