О верности крыс - Мария Капшина

Потом было ещё много интересного. После смерти Нактирра, кьол Истаилле и наследника столица тихо бурлила — чем дальше, тем громче. Пьяный нка-Лантонц спас зеленоглазую уличную девчонку от шпаны и взял в содержанки, так что старшей у кхади осталась Кошка. Шонек доделал бумаги ол Тэно. О попавших в руки лорда тэрко Синем, Тлайко и деде Янеке никаких известий не было. Шонек скучал и выходил в город на охоту за колоритными лицами.

В одно из таких блужданий перед ним, уже на подходах к Глинянке, едва не путаясь в ногах, стайкой порхнули воробьи. Перелетели улицу, почти задевая брусчатку, и расселись на завитках решётки, которая лентой тянулась по стене чьего-то сада. Шонек обернулся: картинка бы многим колоритным лицам дала фору. Воробьи расселись только для того, чтобы при первом порыве ветра первый из них мягко слетел на землю под самой стеной. За ним — ещё два, потом — сразу пять, потом — ещё несколько. Потом воробьепад пошёл на убыль. Три следующих птицы спорхнули, чуть помедлив. Последний подумал ещё с десяток ударов сердца и тоже слетел. "Как листья осенью", — подумал Шонек, споткнулся и стал смотреть вперёд. Как раз вовремя, чтобы увидеть…

— Оней?! — рыжий задохнулся от удивления и за шиворот втащил болезненно бледного о-Баррейю в сараюшку, мешая тому изображать надменное возмущение.

— Ты чего тут делаешь, дурак сумасшедший?! — шипел Шонек, тараща глаза. Оней смотрел на него исподлобья.

— Я твои книги принёс.

— К-какие книги?.. Если тебя увидят…

— И официальный вызов. Потому что это подло… — Оней сбился. — Ты, Мийгут… Я вас друзьями считал… А вы…

— Какой вызов?..

— На поединок, — гордо заявил Оней. Шонек открыл рот и застыл. Сначала от удивления, потом — вслушиваясь: снаружи шорхнула чья-то нога. Других шагов слышно не было, и Оней продолжил:

— Завтра в полдень, возле тагала на дороге на Нори-ол-Те, — старательно отработанной интонацией сказал он.

— Тиарсе Белая, — выдохнул Шонек. — Какой поединок?..

Оней собрался пространно отвечать, и рыжий спешно закивал:

— Хорошо, хорошо, книги, поединок, только убирайся отсюда скорей! Если тебя старшие увидят, тебя же живьём съедят, и меня за компанию… Хал!

— Сам ты хал, — весело сказала Кошка от двери.

Шонек явно перепугался больше Онея: о-Баррейя изображал гордую статую, пока рыжий подскочил, нервно хватаясь за нож. Кошка шагнула вперёд, ловя головой пыльный луч света из-под потолка.

— Ша, шмакодявка! — жизнерадостно заявила она. — Прям ты меня так сразу и достал, с первого же удара.

— Кошка… — просительно сказал рыжий. — Давай, ты его не видела, а?.. Он сейчас уходит…

Кошка фыркнула. Шонек, красный от возмущения, почти выкрикнул:

— Он же не виноват, что о-Баррейя! — и тут же осёкся, гадая: не слишком ли громко получилось.

— Я тебя видел где-то, — сказал Оней. Кошка рассмеялась и шагнула ближе, небрежно отодвигая Шонека, который нервно сжимал и разжимал руку на ноже. Так спокойно отвернулась; уверена была, что рыжий не решится?..

— Поразительная наблюдательность, господин наследник! Если помнить, что я в "Башнях" несколько лун подряд паслась…

Она шагнула совсем близко и ласково провела пальцами по щеке Онея. Тот дёрнулся и покраснел.

— Как же ты на ол Баррейю похож, — задумчиво сказала она. И тут же добавила: — С виду. Лорд тэрко уж наверняка никогда в жизни таким олухом не был.

Оней возмущённо вскинул голову и потянулся к оружию, но Кошка дотянулась до его меча раньше — и отшагнула назад, угрожая Онею его же клинком. Шонек стоял у неё за спиной, сверлил эту спину взглядом, и нервно сжимал и разжимал руку на ноже. Так уверена, что рыжий не решится?.. А рыжий решится?..

— Кыш отсюда, — весело сказала Кошка, чуть опуская меч, и шагнула в сторону ещё до того, как Шонек успел определиться. — Передавай привет отцу.

Оней растеряно шагнул к ней — Кошка приподняла меч — и мальчишка остановился, не в состоянии отвести взгляд от солнечного блика, наколотого на острие.

— Объяснишь ему, куда меч дел, — ласково сказала Кошка, — он с тебя сам шкуру спустит.

Оней хотел было что-то сказать, но промолчал, побледнев и жалко заморгав.

— Кошка, — попросил Шонек. — Пожалуйста… Отдай ему меч, а?

Она снисходительно улыбнулась.

— А ты вообще молчи. И молись, чтобы я тоже молчала, если Кхад спросит.

Шонек вздрогнул.

— Ну Кошка, ну пожалуйста… — тихо сказал он. Кошка хмыкнула и вышла, и даже со спины было видно, как она довольна мирозданием в целом и собой в частности.

Шонек её счастья не разделял, но вышел тоже и помчался к Глинянке подворотнями, таща за собой о-Баррейю и нервно оглядываясь. О-Баррейя потеряно молчал, никто из кхади по дороге не встретился, и это хоть как-то примирило Шонека с действительностью. У Зелёного моста рыжий остановился и отпустил руку Онея. Тот потёр запястье. Помолчал и пошёл прочь.

— Оней, — позвал Шонек. О-Баррейя обернулся. Шонек смотрел в сторону. — Только ты не думай… я не шпионил. Это вообще случайно получилось. Я случайно сдружился с Мием… Ну, ты же тоже случайно. А потом уже он нас сдружил. Честно.

Оней молчал. Шонек вдруг вздрогнул:

— А откуда твой… лорд тэрко узнал про Мийгута?

— Я не говорил! — почти выкрикнул Оней. — Ни вам про отца, — тихо продолжил он. — Ни отцу про вас.

Он поднял злые от обиды глаза и добавил:

— Потому что не знал ничего.

— А откуда тогда?..

Оней помолчал.

— Дед твой сказал. Он эту вашу Кхад терпеть не может, похоже…

— Он… Он мне не дед, — жёстко сказал Шонек. — Я приёмыш. А что с Синим и Тлайко?

Оней отвёл глаза. Шонек скрипнул зубами. Потом вздохнул.

— Шон, — тихо сказал Оней. — Насчёт поединка.

— Ну? — нехорошо усмехнулся рыжий.

— Это я от злости сказал. Но ты всё равно приходи, ладно? Не драться — поговорить.

— Я рисунки притащу. И книгу по баллистам, — кивнул Шонек. — И… я не обещаю, но ты отцу не говори пока про меч. Я попробую его у Кошки стырить.

— Спасибо! — оживился Оней. И тут же помрачнел обратно. — Он меня убьёт. Ладно, я побежал.

Шонек помахал ему рукой и тихо буркнул себе под нос:

— Ты, главное, в Лисятню больше не ходи. А то Умник убьёт тебя раньше. И меня за компанию.

Веджойо ол Каехо

2273 год, 19 день 5 луны Ппд

Веройге

Мать нагрянула внезапно, как зангские пираты в приморский городок. Приведя себя в порядок после долгой дороги, она тут же затеяла приводить в порядок дела сына, который, как ни крути, очень вовремя вернулся к делёжке власти. И который по малолетству и разгильдяйству пил без просыху и травился пылью вместо того, чтобы доблестно интриговать, как положено приличному карьеристу из древнего рода.