Похищение Бет - Ребекка Маддимен

— Его здесь нет, — повторила та и толчком захлопнула дверь.

Джен принялась колотить в двери.

— Наверх! — скомандовала Хелен Кейси. — И собери свои вещи.

— Но я хочу остаться с папой.

— Нет, Кейси. Мы уезжаем.

— Ох… — обиженно протянула Кейси, поднимаясь по ступенькам.

Хелен вернулась в кухню. В окно она видела, как Джен направляется к своей машине.

Она подозрительно взглянула на Пола.

— Надеюсь, ты не против, что я не пригласила твою подругу зайти. Просто у меня не то настроение, чтобы принимать гостей.

— Я понятия не имею, зачем она здесь, — сказал Пол, судорожно сглотнув. — Я не виделся с ней уже пять лет.

— Зато ты виделся со своей бывшей женой.

— Нет, не виделся.

— Я должна была догадаться, что ты сломаешься! Что побежишь к ней обратно!

— Да ты первая вернулась обратно, — возразил Пол. — Если ты так переживала, что кто-то может тебя увидеть, и в первую очередь Эбби, почему же ты вернулась в Редкар? Ты могла не приезжать сюда. Но ты не удержалась, верно? Тебе этого с самого начала хотелось. В тот день ты даже в больницу специально пошла вместе с ней. Каким психопатом нужно быть, чтобы усесться перед видеокамерами, зная, что эти записи полиция будет просматривать в первую очередь?! Ты могла спрятаться, могла не высовываться, но тебе этого было недостаточно, да? Тебе нужно продолжать эти безумные игры! Ты хотела отлучить меня от Кейси? Или просто хотела, чтобы я попотел от страха? Потому что не знаю, как ты, но я с тех пор, как это произошло, каждый божий день ждал, что кто-то разберется во всем. Придет за мной, постучится в дверь, и на этом все закончится. Конец игры.

Хелен качала головой, не обращая внимания на его слова.

— Ты просто не мог этого сделать. Только не лицом к лицу. У тебя кишка тонка, ты всегда был таким. Куча идей, но не хватает мужества на их осуществление. Так что ты сделал? Подсунул ей записку под дверь? Анонимный звонок по телефону? Или на что еще способны трусы?

Пол покачал головой.

— Хелен…

— Но почему ты все это затеял? Зачем разбил собственную семью?

— Семью? — переспросил Пол. — Ты считаешь, что у нас с тобой семья? Ты использовала меня. Манипулировала мною, настроила меня против жены.

— Манипулировала? — рассмеялась Хелен. — Да я просто раскрыла тебе глаза! Рассказала, что она спит с Саймоном Эбботом. И сказала тебе, что этот ребенок не твой. И что с нами ему будет лучше.

— Но как ты об этом узнала, Хелен? Просто так, случайно натолкнулась на эту информацию? Ты с самого начала знала, что делаешь. Ты все подстроила, чтобы поломать нам жизнь, потому что тебе нужна была Бет.

— Мне был нужен ты! — воскликнула Хелен. — Мне хотелось вас разлучить, вот я и стала следить за ней. Я действительно хотела найти способ встать между вами, но этого не потребовалось. Она сама сделала это за меня. Все это происходило у меня на глазах, все их тайные свидания. Она водила тебя за нос. Они оба. Он даже рассказал мне, что это был его ребенок. И при этом злорадствовал, как будто не сделал ничего плохого.

— А ты не могла дождаться, когда сможешь рассказать об этом мне. С нетерпением ждала, когда сможешь запустить свой план в действие, в то время как моя жизнь рушилась.

— Но ведь все это было правдой, разве не так? Только не нужно говорить, что тебя заставляли что-то делать. Ты хотел этого не меньше, чем я. Чья это была идея — следить за ней? Кто первым сказал, что нужно убрать ее с дороги, чтобы не мешала?

Она видела, что Пола начало трясти.

— А кто допустил, что в итоге все вышло из-под контроля? Кто позволил этим животным совершить с ней то, что они сделали? — возмутился он.

— Я никогда не хотела, чтобы это произошло. И это была не моя вина, — ответила она. — Но ведь ты, Пол, знал, что делаешь, и не нужно этого отрицать.

— Нет, это ты знала, что делаешь. Ты увидела в этом свой шанс и воспользовалась им. Я для тебя ничего не значил. Я был всего лишь средством, чтобы ты могла получить то, чего хотела.

— Мы были семьей, — не согласилась Хелен.

Пол горько рассмеялся.

— Чушь! Как только ты получила Бет, ты думала лишь о том, как избавиться от меня. Ты меня к ней даже не подпускала. Не оставляла меня с ней наедине. Ты просто не смогла отделаться от меня достаточно быстро.

— Ты ведь сам ушел. Ты сам не подходил к ней несколько месяцев. Предполагалось, что мы с тобой будем вместе. Таков был наш план.

— Каким образом мы могли быть вместе? Как я мог просто уйти от Эбби, чтобы потом разыгрывать милую семейную жизнь с тобой? Если бы я не вмешался, ты была бы сейчас не здесь — ты сидела бы в тюрьме. Мы оба сидели бы, — поправился Пол. — И ты это понимала. Думаю, в этом с самого начала и заключалась твоя идея. Ты получила то, чего хотела, Хелен. Как всегда. И ты находилась поблизости достаточно долго, чтобы я успел тебя раскусить.

— Ты и вправду так считаешь? Я любила тебя. То, что я сделала, я сделала ради тебя. Ради нас обоих. Я видела, что она делает с тобой, и спасла тебя! Ты заслуживал лучшей участи. Мы оба заслуживали лучшего, и я добилась этого для нас, а ты просто взял и ушел.

— Единственной причиной, по которой я еще вижу тебя, является то, что я — единственный человек, который может отобрать ее у тебя. Ты считаешь меня слабаком, но в этом вопросе я обладаю властью. И я могу забрать у тебя все.

— Ты и на самом деле слабак! — выкрикнула Хелен. — Если бы ты не был трусом, то уже давно пошел бы в полицию, вместо того чтобы незаметно крутиться около бывшей жены.

Она отвернулась, чтобы уйти. Пол — просто дурак! Патетический дурак!

— И властью здесь обладаю я. Да, ее ко мне привел ты, но я точно знаю, что себя ты выдавать не станешь. А это означает, что сейчас я уеду, и ты со своей дорогой бывшей женушкой никогда больше не увидите ни меня, ни Кейси. — Хелен начала подниматься по лестнице наверх. — Кейси, ты готова ехать?

— Я позвоню в полицию, Хелен! — крикнул ей вдогонку Пол. — И ты потеряешь еще одного ребенка.

Хелен застыла на месте. Казалось, сердце ее на миг остановилось. Потом дыхание с каждой секундой начало учащаться, горло сжал спазм. Она обернулась и посмотрела на Пола, который стоял с телефонной трубкой в руке.

Глава 76

Саймон ехал в сторону побережья. Сердце глухо стучало в груди. То, что идет дождь, он заметил только через несколько минут езды, но, остановившись и взглянув на море, уже просто не мог не обращать на него внимания. Потоки воды с грохотом обрушивались на крышу его автомобиля, и он попытался использовать этот гулкий звук для того, чтобы прогнать все мысли из головы.

Он сидел, прислонившись головой к стеклу, и прислушивался к шуму дождя. Пол был бывшим мужем Эбби, это была зона ее ответственности. Как она могла не заметить, что здесь что-то не так?

Открыв глаза, Саймон протер запотевшее окно. Сверху лило как из ведра, и он понял, что плачет. Ему нужно вернуться, поговорить с Эбби, поговорить с Гарднером, выяснить, где Пол, и привезти Бет обратно. Было больно сознавать, что тот, кто забрал у него дочь, все время находился так близко. Одному Богу известно, что сейчас чувствует Эбби. Но это был еще один шаг вперед, и он должен воспринимать это именно таким образом. Это еще один шаг к тому, чтобы вернуть Бет домой. А Пол будет наказан за то, что сделал. Он пойдет в тюрьму.

Саймон с досады хлопнул ладонью по рулевому колесу. Он не хотел, чтобы Пол сел в тюрьму, он хотел причинить ему боль. Хотел заставить его почувствовать все то, что пережил сам, что пережила Эбби за последние пять лет. К горлу подкатил ком, слезы душили его, и он снова и снова в отчаянии бил рукой по рулю. Ему хотелось заставить Пола страдать. За Бет, за Эбби, за себя.

Жаль, что не было сигарет; ему бы сейчас хватило и одной. Или десяти. Он уже приготовился включить заднюю передачу, как зазвонил телефон. Джен.

— Зачем ты поехала к Полу? — с ходу спросил он, не дав ей вымолвить и слова.

— Откуда ты это знаешь? — спросила Джен.

— Просто ответь. Зачем ты была там?

— Мне нужно было повидать его, — сказала она. — Я хотела доказать Эбби, что не врала, когда говорила, что он околачивается вокруг вашего дома.

Саймон вздохнул. А что, собственно, он ожидал услышать? Что она с самого начала в этом участвовала? И поехала предупредить Пола, что они идут по его следу?

— Ну хорошо. Помимо этого, я хотела поговорить по поводу его веб-сайта. Понимаю, что это очень эгоистично с моей стороны, но он действительно мог мне помочь, — сказала она. — Но я вправду хотела доказать это Эбби. Я ведь знаю, что она злится на меня. Но он не стал со мной говорить.

— Так он там? В данный момент?

— Ну да, — ответила она. — А что? Что-то случилось?

— Мне нужен его адрес.

Записав его на старой квитанции с парковки, он отключился, прежде чем Джен успела еще о чем-то спросить. Судя по адресу, туда было полчаса езды. Уже через тридцать минут он доберется до этого Пола Хеншоу!