Синяя бабочка плетельщика судеб - Ариадна Краснопёрова

– А как она их... ммм... воспроизводит? На снегу пишет? Ветками? – любопытство в Эрни оказалось неистребимо. И от шока волчонок отошёл довольно быстро. Хм, может, действительно приживется у Гуахаро...

– Телепатия, – пояснил я, но поняв, что это слово мало что означает для незакончившего Академию, пояснил: – Он передаёт свои мысли напрямую тебе в голову, – не удержавшись, я сильно надавил ученику на лоб. – В зависимости от чувствительности каждого индивидуума, это может звучать в диапазоне от лёгкого шёпота, который так легко не услышать, до крика, взрывающего мозг.

Эрни снова похлопал глазами, пытаясь уместить в свою картину мира не только лиану-стихотворца, но ещё и способную читать мысли.

– А она сейчас молчит или это я её не слышу? – волчонок оглянулся через плечо. – И на каком расстоянии она может... общаться?

Я прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Шёпот ветра и хрустальный перезвон складывались в удивительную песню, которую я не мог расшифровать.

«Не бойся, дитя», – прошелестело рядом, но было обращено не ко мне. – «Не бойся...»

– Э-э-э... Она говорит тебе не бояться. Не слышишь ты этого, потому что это скорее магическая, чем физическая особенность. А расстояние не имеет значение, она всегда может передать сообщение через товарок по лесу.

– Правда? – глаза Эрни сияли абсолютно детским восторгом. – А этому можно научиться? И.. она меня услышит сейчас? Я ведь так и не сказал спасибо... – определенно, адаптивность у волчонка достаточно высокая, чтобы пережить общения с Гуахаро без особо необратимых последствий. В смысле, с ума не сойдет, что уже хорошо. Интересно, как Эрни отреагирует на любимые тапочки Императора?

Хмыкнув своим мыслям, я снова прислушался.

– Э-э-э... – было немного сложно перевести образы в слова. – М-м-м... Короче, она говорит: «пожалуйста» и приглашает тебя послушать её стихи... Как-нибудь потом, когда научишься телепатии. С этим, кстати, можешь обратиться к Гуахаро, он как-то проболтался что может из немага сделать мага, так что, возможно, с телепатией будет так же легко.

– Я обязательно приду! И очень постараюсь научиться! – волчонок полыхал энтузиазмом. Потом задумался о чем-то, прикусил краешек губы: – Учитель... а это Лия вас позвала, да?

– Нет, сам Лес, – я покачал головой, не зная, как объяснить всю сложность моих отношений с ним. – Эти ребята нарушили правила, и Лес забил тревогу, которую может услышать каждый... допущенный. Хорошо, что первым услышал я, а не Стражи, иначе их бы точно съели. А так... Есть шанс, что они могут понравиться Лие.

– А Лия разве не Страж? – удивился Эрни. – Она ведь поймала нарушителей...

– М-м-м... Лия просто житель. Если к тебе в дом забрался вор, ты же можешь поймать его самостоятельно? А можешь и стражу вызвать, чтоб ловили уже они. Вот так и здесь.

Эрни так увлекся, что даже перебил сильфа:

– Как интересно... Так необычно, но в то же время гармонично...

Чёрная молния бесшумно вылетела из кустов, сшибла моего ученика с ног, навалилась сверху, прижимая его спиной к снегу и начала шумно дышать, обнюхивая Эрни со всех сторон. На меня внимания Страж даже не обратил... Обидно, а ведь я его из бутылочки совсем маленького кормил!

Конечно, опознать в огромном, достающим в холке мне до плеча звере маленького пушистого пусика было сложно, но характерное пятно на носу не давало ошибиться.

Далёкий потомок волка, почуяв моё недовольство, чуть прижал уши к черепу, но слезать с Эрни не спешил, наоборот, обнюхивая его ещё тщательнее.

Эрни испугано пискнул, пытаясь вывернуться из-под тяжелой тушки, а потом неожиданно зарычал. Черты лица поплыли, преображаясь в волчьи, на руках появились когти.

– Р-р-рау! – выдал он прямо в морду придавившего его Стража. За что был немедленно облизан.

– Р-р-р? – волчонок повернул голову ко мне. Теперь рычание вышло удивленным и даже... жалобным?

– Ну оближи его в ответ, – радушно предложил я.

Эрни возмущенно трепыхнулся, постепенно возвращаясь к человеческому облику. Надо же, на него не только моя кровь в этом плане действует. Резкое несоответствие реальности ожиданиям, или, как говорил Хар, «разрыв шаблона» тоже имеет свой эффект.

– Кто это? – парнишка отпихнул морду со страшенными клыками рукой. – И хватит меня слюнявить! Я невкусный! – а мое общество на него благотворно влияет. Раньше он или в обморок свалился бы, или просто в ступор впал. Хотя, может, он просто превысил свою сегодняшнюю норму по удивлению?

– Форри, оставь его! – скомандовал я. – Иди ко мне, мой хороший, мой маленький...

С этими словами я схватил огромного волка в охапку и начал беззастенчиво тискать. За ушами, под подбородком, брюхо... Форри млел, таял и прикрывал от удовольствия страшные жёлтые глаза.

– Кстати, познакомься, – обратился я к разомлевшей животине. – Этот человек... Не фыркай мне тут! Так вот, этот человек – мой ученик. Так что любить и обожать его надо почти как меня. Эрни, познакомься, это мой воспитанник, Форри, я его ещё с малых коготков кормил.

Хотя я вообще много с юными стражами возился, этого не отнять, да...

– Красивый, – Эрни осторожно встал на ноги. – Но слюнявый. А можно его погладить?

Форри открыл один глаз, смерил подозрительным взглядом родственничка, но милостиво кивнул. Я спрятал усмешку в густой шерсти. О, он бы предпочёл устроить с собратом небольшой поединок, но уж если тот ограничивает себя только человеческой формой... Негоже нападать на того, кто слабее.

Эрни сначала неуверенно, а потом все более смело принялся наглаживать темную шерсть, зарываясь в нее пальцами и балдея от процесса.

– Он замечательный. И Лия тоже... Учитель, а почему все так боятся Леса? Здесь ведь прекрасно.

– Честно? Не имею ни малейшего понятия, – признался я. Даже во времена охоты на Гуахаро я не боялся его Леса. – Но мой учитель как-то давно говорил, что люди ненавидят всё непонятное... И уж тем более то, что может им навредить. Впрочем... – я замолчал, поморщившись. – Свою лепту вносит пропаганда охотников. С давних времён людей приучали к тому, что в Лес опасно соваться и теперь, вместо того, чтобы изучить его, люди продолжают бояться... Просто по привычке.

– Это глупо, но я могу их понять. Встреть я Форри без вас, перепугался бы до мокрых штанов, – окончательно осмелевший Эрни уже вовсю теребил Стража, тиская его словно котенка. – А он такой теплый... и... близкий, что ли?

– Зелье волка готовили на основе крови Стражей, – сообщил я. – Так что ничего удивительного, что остаются следы связующей магии... Да и чего его бояться? Вон какой лохматый! Вот уж из кого вышла бы классная шубка!

Форрри изогнулся, легонько куснув меня за плечо. Мол, не шути так. Я улыбнулся, собираясь съязвить по этому поводу, но...