Highway to hell - "Proba Pera"

- Ты все сделала правильно, девочка моя! - выдохнула Деметра, мягко прижимая свою дочь ближе и слегка запутываясь пальцами в ее непослушных прядях. - Аден поправится, вот увидишь!

- Я буду молить об этом небеса, - неистово пообещала Персефона, слегка отстранившись от матери. Затем лицо девушки стало хмурым, а во влажных сапфирах глаз залегла глубокая печаль. - Мне только остается с ужасом гадать, что сделает владыка преисподней, узнав, что его верного Цербера, парня которого он любил всем сердцем, возможно больше нет.

- Джордан Пэрриш жив, - уверенно заключила Деметра, даря дочери обнадеживающую улыбку, - он такой же бог Олимпа, как и мы с тобой. Что для Цербера, находящегося под воздействием притупляющего его магические силы зелья, эта пара-тройка ударов Геркулеса, пусть даже неожиданных и сильных?

- Почему ты так уверена, что он не погиб? – чуть встрепенулась Персефона, пытливо глядя в синие глаза матери.

- Это же очевидно. Иначе его бестелесный дух давно бы уже летал над бесконечными просторами преисподней, - объяснила женщина, поправляя одеяло дочери, - а теперь, ложись поудобнее и попытайся, наконец, уснуть.

- Верно, - с намеком на улыбку выдавила Перси, принимая более удобное положение на своей подростковой кровати. – Пусть с Цербером все будет хорошо! Где бы он ни был!

Долгожданный сон стал завлекать девушку в свои сети, а свинцовые веки сами собой слипаться. Сделав прерывистый вдох, Персефона легла на другой бок, свернувшись калачиком.

- Спи, - напоследок сказала Деметра, целуя дочь в макушку и аккуратно вставая с ее постели.

- Не уходи, мама! - почти на грани сна попросила Перси, отворачивая часть одеяла позади себя.

- Больше никогда! - с трепетом пообещала женщина, быстро раздевшись до белья и юркнув к своей любимой девочке под одеяло.

***

Афганистан.

Двое солдат, что нашли Джордана в разорвавшейся воронке, были по возрасту немногим старше его самого. Подняв парня с земли и, еще раз убедившись, что его слегка контузило взрывом, местами лишь оцарапало тело осколками и что передвигаться он может вполне самостоятельно, было решено доставить его под вооруженным конвоем к их непосредственному начальству.

Остатки обгоревшей одежды, странным образом все еще держались на талии и бедрах Пэрриша, прикрывая интимные места. Он все время оглядывался по сторонам и пытался двигаться так же быстро, как и сопровождающие его незнакомцы с автоматами, мысленно продолжая задавать самому себе вопрос:

«Каким хером его из Дейтоны-Бич занесло в Афганистан?!»

Если конечно эти двое военных над ним не прикалываются или они вовсе таковыми не являются, а всего лишь переодетые актеры и он, Джордан каким-то чудом попал на крупномасштабную съемочную площадку фильма про терроризм и непрекращающиеся боевые действия на Ближнем Востоке и в Центральной Азии. Хотя, нет, жаркий климат, палящее солнце и песчано-пустынная местность слабо напоминали его родной город и штат Майами.

И вот, спустя время вся троица достигла пределов хорошо охраняемого, многочисленного военного лагеря, с десятками единиц бронетехники, прикрытой маскирующей сеткой и рядом палаток цвета хаки.

Войдя в одну из них, парни подвели Джордана к огромному столу, за которым восседал мужчина лет пятидесяти с седым ежиком на голове и в военной офицерской форме. На столе, рядом с ним была разложена карта, стоял металлический чемодан со встроенным компьютером и несколько средств связи, включая рацию и мобильный телефон.

- А-а, Хопс, Беннет! Вернулись, наконец? – обратился к ним офицер, оторвав свой взгляд от экрана. - Ну, и кто тут у нас? – протянул мужчина, вставая из-за стола и оглядывая чумазого погорельца с ног до головы. – Вражеский шпион? Инициатор взрыва, подорвавшийся на собственном изобретении? – делал предположения старший по званию, ожидая от подчиненных доклада.

- Я не шпион и ничего не взрывал! - первым промямлил все еще ошарашенный Джордан, поочередно посмотрев на своих конвоиров и хмурого офицера.

- Капитан Филипс, сэр, разрешите доложить?! - начал один из солдат. - Мы нашли этого бедолагу, хотя я бы скорее сказал счастливчика, в нескольких милях от нашего лагеря у развалин брошенного поселка. Он подорвался на самодельном взрывном устройстве, но как видите живёхонек. При нем ни оружия, ни документов, ни средств связи. Говорит, что он Джордан Пэрриш, а вот как сюда попал - не знает, видать контузия.

- Так взрыв все-таки его рук дело? – сурово спросил Филипс. – Если это не он, тогда как получилось, капрал Хопс, что ваша бригада пропустила СВУ, заверив меня, что территория очищена?

- Район зачищался в огромной спешке, сэр…

- Знаю! И на войне всякое бывает! - нетерпеливо прервал невнятные объяснения подчиненного капитан.

- Я немедленно пошлю людей еще раз все проверить, - заверил его капрал Хопс, став с приятелем по струнке и ожидая приказа офицера.

- Будьте так любезны, - съехидничал капитан, без злобы глянув на своих подчиненных, - хотя подождите, побудьте пока здесь, - протянул мужчина, подходя к кулеру с водой и подставляя под кран пластиковый стаканчик.

Набрав в емкость воды, он подал стакан Джордану и, подождав пока тот с жадностью его осушит, стал более конкретно его допрашивать.

- Итак, сынок, давай по порядку. Кто ты и откуда? Как оказался в Афганистане в одной из зон боевых действий? – с подозрением и долей участия спросил капитан Филлипс, предлагая Пэрришу сесть на один из складных походных стульев, в то время как его верные подчиненные с автоматами наперевес остались стоять рядом с парнем на страже.

Видя, как лихорадочно забегали расширившиеся глаза юноши, и стал нервно дергаться кадык во вновь пересохшем горле, капитан Филипс, сев напротив Джордана за стол, попытался сложить о нем собственное впечатление. Паренек либо хорошо прикидывался, либо был действительно контужен и напуган до усрачки, не понимая, где он и как сюда попал.

- М-меня зовут Джордан Пэрриш, - чуть заикаясь, начал он, - я родом из Майами. Мои родители Майкл и Пегги Пэрриш давно скончались, я сирота. В последнее время проживал в Дейтоне-Бич вместе с отчимом Джеффом Беллом. Жизнь с ним была не сахар, и я давно уже собирался уйти от него на свои хлеба. Мечтал стать военным или пойти в армию, но он меня не пускал, ограничивая в финансах и заставляя каторжно на него работать.

- И ты решил убежать от него как можно дальше в Афганистан? Эдак тебя, приятель, занесло! – с кривой улыбкой заметил Филипс. – Считай, сынок, твоя мечта сбылась! Ты в самом центре чертовой войны! – добавил он с пафосом, разводя руками.

- Я, правда, не знаю, как здесь оказался! – жарко воскликнул Джордан, вскакивая со стула и начиная терять терпение. Он сам на секунду удивился той внутренней силе, что сподвигла его на данный поступок. – Если вы мне не верите, запросите центр, пусть свяжутся с властями Майами или Дейтоны-Бич и подтвердят мою личность! – с нажимом добавил он, в упор глядя на офицера.

- Ишь ты, еще даже не солдат, а уже командует, - удивленно, но в то же время с долей иронии изрек Филипс, нехотя потянувшись к клавиатуре портативного компьютера.

Сделав запрос, капитан стал ожидать ответ, постукивая костяшками пальцев по столу и кидая удивленные взгляды то на подчиненных то на парня, голос и взгляд которого заставил его практически тут же выполнить его просьбу-приказ. Спустя минуты томительного ожидания, на компьютер капитана пришла информация подтвердившая личность юноши.

- Что ж, мистер Пэрриш, это и правда вы, - выдавил Филипс, сличая чумазую физиономию Джордана, с фотокопией водительских прав и пропуска в местный колледж Дейтоны-Бич. - Только тут написано, что ты больше месяца не посещал учебное заведение, и никто из родственников не подавал на тебя в розыск в связи с исчезновением.

- Я же вам говорил, что сирота, - стал терпеливо объяснять Джордан, не особо прислушиваясь ко всей информации, озвученной капитаном, - кому меня разыскивать? Отчиму-алкоголику, которому до меня дела нет? Погодите, вы сказали, что меня не было больше месяца?!