Стальной охотник (СИ) - Игорь Конычев

— Даэрцы не любят оставаться в долгу, да? — подмигнул другу Райзер. — Ладно, пойдемте уже в эти источники, я еще никогда в жизни в них не был, — нахлобучив на мокрую голову неизменную шляпу, Винс первым пошел вперед, не придавая значения тому, что в одном полотенце и головном уборе он выглядит весьма нелепо.

Распахнув дверь, Райзер восхищенно присвистнул, оглядев огороженное глухим, высоким забором пространство, с закатным небом, вместо крыши и кустистой зеленью вдоль стен. Почти все место занимал отделанный диким камнем водоем, с прозрачной водой, от которой вверх поднимались клубы пара.

— Не сваримся? — поинтересовался Винс. Опустившись на корточки, он опустил в воду кончик указательного пальца.

— Нет, но долго торчать здесь тоже не рекомендую. — Хэвард первым вошел в горячую воду.

Он не стал далеко заходить и сел, облокотившись спиной на твердый камень. Волна тепла приятно расползлась по тренированному телу наемника, унося прочь усталость и заставляя мышцы расслабиться. Хэвард прикрыл глаза, слыша, как его товарищи входят в воду.

— А что, вполне не дурно! — оценил источники Винс, усевшись с противоположной стороны, почти в дюжине шагов от даэрца. — Нужно просто сидеть и все?

— Да. — Сэт потянулся сидя в воде. — Просто расслабься и отдыхай.

— Тогда разбудите меня, когда соберетесь выходить, — надвинул шляпу на глаза Райзер.

— Пока ты не уснул, послушай — я думаю, что тебе стоит поговорить с сестрой, — Избранный пристально посмотрел на Винса. — Ее гложет чувство вины за смерть подруги, я не уверен…

— Забудь, — беспечно отозвался Райзер из-под надвинутой на лицо шляпы. — Пусть по ней и не скажешь, но моя сестренка — сильный человек, морально, естественно. Да, она была дружна с Аргой и, естественно, переживает после ее гибели. Но, поверь, еще хуже для нее будет, если мы начнем успокаивать ее. Лана сразу почувствует себя слабой, а это скверно.

— Ты уверен, — слова Сэта не прозвучали как вопрос.

— Я знаю ее лучше, чем кто-либо еще, — пожал плечами Винс. — Какая бы дрянь не случалась, сестра всегда находила в себе силы улыбаться и никому не показывать своего горя. Так она поступает и сейчас. Просто дай ей все пережить самой, к тому же, если она захочет что-то обсудить, то скажет об этом без чьего либо участия, благо слушательниц у нее более чем достаточно. — Он кивком головы указал в сторону женской купальни.

— Похоже, я слишком долго ни с кем не общался, — задумчиво изрек Избранный, после продолжительной паузы. — Я уже и забыл, что значит быть живым, словно сливаясь с лесом вокруг своего жилища.

— В таком случае — добро пожаловать обратно, — хмыкнул Винс, козырнув Сэту, и тот коротко кивнул в ответ. — Я вот чего не пойму: почему Шиори сразу не обратилась к отцу? Здесь всяко надежнее, чем в любом другом месте.

— Возможно из-за гордости. — Хэвард пожал плечами. — Скорее всего, она считает, что свой долг она должна вернуть сама. Может быть, она и предлагала, но Ева отказалась, не желая подвергать опасности кого-то еще. Если так интересно, то проще спросить у нее, чем теряться в догадках.

— Да ну… — фыркнул Винс. — Теперь-то уже все равно. А ты не в курсе? — он с надеждой глянул на Сэта, но Избранный едва заметно покачал головой.

— Я могу видеть то, о чем думают в данный момент времени. Прошлое я читать не умею.

Над купальней вновь воцарилась тишина.

Хэвард сидел молча, слушая тихое щебетание птиц и журчание ручейка, протекающего рядом, параллельно источникам. Кто бы мог подумать, что оказавшись в щекотливой ситуации, опасной для жизни, бывший солдат Альянса найдет для себя уголок спокойствия в доме сторонников Коалиции.

— Чему ты улыбаешься? — спросил Сэт.

Когда даэрец озвучил другу свои мысли, тот согласно кивнул.

— Судьба, порой, не подвластна логике — не знаешь, куда она закинет тебя. Совсем недавно я искренне верил, что до конца своих дней буду жить в уединенном доме и вырезать из дерева фигурки.

— Такая жизнь не для тебя и не для меня, — вполголоса произнес даэрец.

— Судьба — непредсказуема, — возразил другу Сэт. — У нее и на тебя могут быть свои планы. Возможно, ты захочешь осесть где-нибудь с симпатичной эхсне под боком и воспитывать детишек. Любопытно, с ушками они будут или нет…

— Как тебе это вообще в голову взбрело, чтобы капитан и… Стоп! — Винс резко выпрямился, отчего его любимая шляпа едва не упала в воду, но он все же успел ее поймать. — Только не говори мне, что прочитал мысли Шиори!

— Она не думает ни о чем таком, — безмятежно возразил другу Хэвард, не открывая глаз.

— Не думает, — подтвердил Избранный. — Точнее думает, но не совсем об этом… Пока, — на этот раз улыбка Сэта вышла не такой безразличной, а, скорее, загадочной. — Мысли женщин читать сложнее, а понять — вовсе невозможно. Несмотря на то, что думают они головой, в итоге поступают так, как велит им сердце.

— Если бы кто-нибудь сказал мне, что существуют Избранные — романтики, я бы никогда ему не поверил. Как вижу — зря. — Винс покачал головой. — А что если Сэт прав и эта Шиори и правда, того… Что будешь делать, босс? Я вовсе не против остаться тут и устроиться к какой-нибудь знатной кошечке телохранителем.

Хэвард не ответил.

Мироши пришла за гостями спустя почти три часа с момента их прибытия, в сопровождении все того же почетного караула. Девочка с любопытством осмотрела переодетых гостей, заботливо поправив на них традиционные для ее народа одежды, после чего отправилась помогать переодеться девушкам.

Если вещи мужчин состояли из широких, темных штанов и, напоминающей халат, светлой накидки, стягивающейся на талии поясом, то женский гардероб представлял из себя целую науку. Вскоре крайне довольные собой, девушки вышли к мужчинам.

— Вам идет, — заметил Сэт, глядя на облаченных в замысловатые платья девушек.

— Наконец-то, хотя бы один галантный кавалер, — улыбнувшись, произнесла Лана.

Сестре Винса досталось красное платье с голубыми цветами и широким поясом, затянутым на спине в большой бант. Собранные в высокую прическу волосы обнажали шею девушки, подчеркнутую слегка отведенным назад низким воротом платья.

«— Мне слегка непривычно, — Ева развела руки в стороны, придерживая кончиками пальцев широкие рукава своего одеяния, по покрою похожего на платье Ланы, но выполненного в других цветах. Атласная черная ткань с белыми лепестками, очень шла сереброволосой девушке, создавая впечатление, что та была рождена, чтобы носить одежды эхсне.

— Ничего страшного, — деловито произнесла Мироши. — Главное не шагайте слишком широко и не делайте резких движений, иначе можете упасть. Прошу вас, следуйте за мной.»