Скрытые картинки - Джейсон Рекулик

– Эй!

Он мгновенно усаживается на полу.

– Что такое?

– Получилось? Я что-нибудь нарисовала?

– Ну… и да, и нет.

Он включает ночник, потом открывает альбом и показывает мне первую страницу. Она практически полностью зачиркана: поверхность бумаги покрыта графитом. Остались лишь два крохотных белых пятачка – два места, в которых острие карандаша прорвало бумагу, обнажив внизу чистый лист.

– Это было в самом начале второго, – объясняет Адриан. – Ты проспала примерно около часа. Я уже готов был сдаться и тоже лечь спать. Поэтому выключил свет и улегся на полу. А потом услышал, как ты перевернулась на другой бок и потянулась за альбомом. Ты даже не села. Так и рисовала, лежа в темноте.

– Это не очень-то похоже на картину.

– Возможно, Аня говорит нам, что она закончила. Больше рисунков не будет. У нас есть все, что нам нужно.

Но это не может быть так. Чего-то еще недостает, я совершенно в этом уверена.

– Мне приснилось, что я лежу на дне ямы. А какой-то мужчина засыпает меня землей. Возможно, на этом рисунке изображена земля.

– Возможно, но чем это нам поможет? Что может нам рассказать рисунок, на котором изображена земля?

Я поднимаюсь, чтобы взять остальные рисунки. Я хочу разложить их на полу и посмотреть, в какое место нашей последовательности можно вставить эти черные каракули. Адриан умоляет меня немного поспать.

– Тебе нужно отдохнуть, Мэллори. Завтрашний день – наш последний шанс все это разгадать. Ложись в постель.

Он снова складывает свою футболку в самое жалкое подобие подушки в мире и, устроившись на полу, закрывает глаза. Я прекращаю думать об Ане ровно на то время, чтобы обратить внимание на его торс. Он загорелый и мускулистый – не зря же Адриан все лето занимался физическим трудом на свежем воздухе. Пресс у него такой твердый, что, кажется, кинь четвертак – отскочит. Он добрый и надежный, и ко всему прочему у него лучшее телосложение, которое я когда-либо видела у мужчины, а я, как дура, заставила его спать на полу.

Адриан открывает глаза и понимает, что я все еще таращусь на него.

– Ты можешь выключить свет?

Я опускаю руку, провожу пальцами по его груди и беру его за руку.

– Хорошо, – говорю я ему. – Только сперва я хочу, чтобы ты перебрался ко мне в кровать.

Просыпаюсь я от запаха сливочного масла и корицы. Адриан, уже одетый, хлопочет на кухне. Он нашел в шкафчике яблоки и, стоя у плиты, жарит оладьи. Я бросаю взгляд на часы. Они показывают чуть больше семи тридцати.

– Ты чего не спишь?

– Я еду в Экрон. Чтобы встретиться с Долорес Кэмпбелл. «Гугл» утверждает, что, если я выеду прямо сейчас, к двум буду там.

– Это пустая трата времени. Ты собираешься ехать за четыреста миль ради того, чтобы встретиться с женщиной, которая даже собственную сиделку не узнает.

– Это наша последняя зацепка. Я прихвачу с собой рисунки и альбом. Покажу ей, может, это вызовет у нее какую-то реакцию.

– Не вызовет.

– Возможно, ты и права. Но я все равно попробую.

Он настроен так решительно, что я чувствую себя обязанной поехать с ним, но я уже пообещала провести день с Тедди.

– Мне придется остаться здесь. Они хотят устроить для меня прощальную вечеринку.

– Я и один управлюсь. Я как раз скачал себе новую аудиокнигу, «Наследник джедая». До Экрона и обратно хватит. – Он ставит на прикроватную тумбочку кружку с чаем и тарелку яблочных оладий с корицей, и я послушно усаживаюсь в постели. – Вот, попробуй. Это рецепт моего отца.

Я отправляю в рот кусочек оладьи, и они в самом деле оказываются изумительными: сладкие, пряные, маслянистые и нежные. Вкуснее даже, чем чуррос.

– Потрясающе вкусно.

Адриан наклоняется и целует меня.

– Там на плите еще. Я позвоню тебе с дороги, расскажу, что удастся разузнать.

Мне немного грустно, что он уезжает. Прощальная вечеринка начнется только в три часа, а до этого мне нужно будет как-то убить время. Но я вижу, что отговаривать Адриана от поездки бесполезно, что он готов ухватиться за любую самую крошечную зацепку, лишь бы мне не пришлось уезжать из Спрингбрука.

Утро я провожу за сбором вещей. Времени это занимает немного. Полтора месяца назад я приехала в Спрингбрук с чужим чемоданом, в котором и вещей-то почти не было. Теперь благодаря Каролининой щедрости у меня куда более обширный гардероб, который мне некуда складывать. Поэтому я очень аккуратно сворачиваю ее пятисотдолларовые платья и укладываю их в объемистый мусорный пакет – мои подруги по «Спасительной гавани» в шутку называли это чемоданом для жизни без наркотиков.

После этого я натягиваю кроссовки и отправляюсь на последнюю пробежку по окрестностям. Я стараюсь не думать о том, как сильно буду скучать по Спрингбруку – по всем этим магазинчикам и ресторанчикам, по нарядным домам, по ухоженным лужайкам и садикам. Мне доводилось бывать в квартире Рассела в Норристауне. Его район не идет со Спрингбруком ни в какое сравнение. Рассел живет на одиннадцатом этаже многоэтажки, расположенной по соседству с офисным парком и центром выполнения заказов «Амазон». Квартал со всех сторон окружен скоростными автомагистралями – милями и милями дымящегося бетона и асфальта. Не самое приятное местечко, как ни посмотри, но деваться мне некуда.

Наверное, прощальная вечеринка у бассейна – милый жест. Каролина развешивает во дворе бумажные гирлянды, потом они вдвоем с Тедди натягивают самодельный баннер с надписью: «Спасибо, Мэллори!» Тед с Каролиной изо всех сил стараются делать вид, что меня никто не увольнял. Мы все ведем себя так, как будто я ухожу по собственному желанию, и это помогает уменьшить ощущение неловкости. Каролина хлопочет на кухне, готовя еду, а мы с Тедом и Тедди плещемся в бассейне. Мы устраиваем шуточные заплывы наперегонки, в которых Тедди неизменно ухитряется выиграть. Я задаю вслух вопрос, не нужна ли Каролине помощь на кухне – может, она тоже хотела бы поплавать, – а потом понимаю, что ни разу не видела ее в бассейне.

– Она чешется от воды, – поясняет Тедди.

– Реакция на хлорку, – говорит Тед-старший. – Я пытался регулировать кислотно-щелочной баланс, но ничего не получается. У нее суперчувствительная кожа.

Времени уже четыре часа, а Адриан все не звонит и не звонит. Я уже начинаю подумывать о том, чтобы отправить ему эсэмэску, но тут Каролина зовет нас из патио и сообщает, что ужин готов. Она расставила на столе кувшины с водой со льдом и свежевыжатым лимонадом, а также прорву здоровой еды: от шашлычков из креветок и салата из апельсинов с морепродуктами до отваренного на пару шпината, тыквы и початков кукурузы. Она явно очень старалась, и я вижу, что она чувствует себя виноватой в том, что увольняет меня. Может, она готова передумать