Кровавый пакт - Дэн Абнетт

— Вы знаете Эдура? — спросил Ладд.

— Нет, — ответил Харк. — Я встречал его пару раз в Секции. Он кажется порядочным. Я рад, что он на нашей стороне.

Харк умолк и уставился на часы на стене.

— Что? — спросил Ладд.

— Ничего, Ладд.

— Вы собирались что-то сказать.

— Я просто думал, что я надеюсь, что Эдур честный. Что бы здесь не происходило, все сложно и запутано, и, кажется, каждый хочет урвать кусочек этого. Я надеюсь, что Эдур тот друг, который нужен Гаунту. Я надеюсь, что у Эдура не своих собственных тайных планов.

— Думаете, что у него могут быть? — спросил Ладд. — Он кажется порядочным, как вы и сказали. — Харк вздохнул. — Ты выработаешь нюх на такие вещи, Ладд. Каждый комиссар делает это, раньше или позже. Выработаешь, и сможешь замечать, что скрывается за маской. Эдур что-то скрывает, хотя, это может быть из-за природы этого ценного заключенного.

— Я такие трюки тоже смогу распознавать, так ведь? — спросил Ладд.

— Конечно. И это безмерно будет помогать в твоей работе. Это скажет тебе, например, что Рядовой Крийд здесь не просто потому, чтобы доставить дневной отчет своей роты. — Ладд повернулся. Далин Крийд стоял в дверях офиса, со свежим отчетом в руках. Он выглядел неловко.

— Простите за вторжение, сэр, — начал он. — Мне сказали принести это вам в отсутствие Майора Колеа.

— На стол, пожалуйста, — сказал Харк. — А потом ты сможешь сказать, что у тебя, на самом деле, на уме. — Далин слегка махнул.

— Ну же, парень, — сказал Харк. — Не нужно двоих, чтобы доставить дневной отчет, а если Меррт думает, что я не могу видеть, как он шныряет в коридоре, в конце концов, его протезное лицо не самая большая проблема.

Меррт появился в дверном проеме. — Я не хотел доставить гн... гн... гн... проблемы, сэр, — сказал он, пережевывая слова своей уродливой аугметической челюстью. — Я просто оказывал Далину некоторую моральную поддержку. Он думает, что что-то обнаружил.

— Зачем тебе нужна моральная поддержка, Крийд? — спросил Харк.

— Разрешаете говорить открыто, комиссар?

— Разрешаю.

— Я знал, что я должен принести это вам, сэр, а вы чертовски меня пугаете.

— Хороший ответ, — сказал Ладд.

— Тебя я тоже должен чертовски пугать, Ладд, — прорычал Харк. — Ладно, Крийд, что у тебя? Ожидание новостей из города сводит меня с ума, так что отвлеки меня чем-нибудь интересным.

— Я – адъютант Роты Е, и пока Мерин, я имею в виду, Капитан Мерин, не на базе, это означает, что я должен вести все расписание и быть осведомлен...

— Достаточно забавно. Удивительно, но я хорошо знаком ежедневными военными делами, — сказал Харк.

— Да, комиссар. Конечно, знакомы, комиссар.

— Тогда, пропусти это.

Далин сделал паузу.

— Я проводил дневные тесты передатчиков вокса роты, и я думаю, что поймал сигнал, — сказал он.

Харк сделал жест в сторону двери за Далином. — Там трое замечательных мужчин из Инквизиции в вокс офисе дальше по коридору, Крийд, — сказал он. — Я сомневаюсь, что ты поймал что-то, что не смогли они. Они мониторят весь трафик.

— Конечно, — согласился Далин. — Если только это не двойник, сэр.

Ладд посмотрел на Харка.

Харк наклонился вперед и сделал жест в сторону Меррта.

— Вы бы не могли закрыть дверь, пожалуйста, Рядовой Меррт? — спросил он.

Меррт закрыл дверь, и прислонился к ней для верности.

— Я не понимаю, — сказал Ладд.

— Ты уверен, что это двойник? — спросил Харк Ладда.

— Уверен настолько, насколько могу, сэр, — ответил Далин. — Последовательность спрятана, но достаточно ясна. Это подпись Роты Е, поэтому я предполагаю, что это Капитан Мерин.

— Потому что Мерин может использовать свой код, чтобы связаться с передатчиками своей роты, — поразмышлял Харк.

— Точно.

— Простите меня, — сказал Ладд. — Я не понимаю.

— И к подписи прикреплен целевой тег? — спросил Харк.

Далин кивнул и сказал, — Я проверил его. Это ваш позывной, сэр. Капитан Мерин... или кто-то бы не послал сигнал, хочет поговорить с вами.

— Хмм... — произнес Ладд, и поднял руку.

Харк с раздражением бросил на него взгляд.

— Что такое, Ладд? — спросил он.

— Я не понимаю, — сказал Ладд.

— Это ловкость рук, — сказал Харк. — Старый Гвардейский трюк. Если тебе нужно послать сообщение, и ты не можешь гарантировать, что приемный передатчик безопасен, ты посылаешь то, что известно среди офицеров вокса, как двойник.

— И как это работает? — спросил Ладд.

— Отправитель транслирует сигнал на одной из стандартных частот Гвардии, — сказал Далин. — Это звучит... Простите, сэр. Я говорю вне очереди.

— Продолжай, Крийд, — кивнул Харк.

— Ну, — сказал Крийд, — сигнал звучит, как шум для слушающих. Например, для Инквизиции. Но он не такой, по нескольким причинам. Для начала, он специфичный для передатчика, зашифрованный для получения, в данном случае, для воксов Роты Е. И хотя он слышится, как случайный шум или статика, он содержит вокс-код, спрятанный в себе. Мне понадобилось время, чтобы распознать это.

— Значит, это сообщение, которое звучит, как шум в воксе? — спросил Ладд.

Далин кивнул.

— А вот и хитрая часть, — сказал он. — Мусорный сигнал содержит подпись, плюс еще один код, называемый локатором. В данном случае, кто-то использовал позывной Комиссара Харка. Локатор говорит, где, на самом деле, вы должны искать.

— Что искать? — спросил Ладд.

— Фактическое сообщение, — сказал Меррт позади них.

— Локатор – это