Во славу Блистательного Дома - Эльберд Гаглоев

– Онгак! – вскочил на ноги уже, похоже, давно пришедший в себя Леонид.

Тот перевел взгляд на нового противника. Поздно. Лишь для того, чтобы зафиксировать торчащий из своей груди меч лорда Бури. Инфаркт. Попытался поднять саблю. Не смог.

А шипасы стали бросать оружие.

На совет меня не позвали. Чему я весьма обрадовался. Я нашел не залитую кровью бухту каната и просто сидел, прихлебывая вино из фляги, позаимствованной у одного из шипасов. Ему она по ряду причин была уже ни к чему. Денек выдался хороший, хотя и не для всех. Солнечный.

– Эй, яр! – окликнул меня Краб, тот самый, что командовал подразделением, к которому я примкнул. – Пойдем, тебя зовут.

Вставать не хотелось.

– Слушай, а как вы нас нашли?

– А. Это. Так наши же весть послали.

Я ловко впал в ступор. Радио тут вроде нет. Оценив мое состояние, Краб усмехнулся.

– Да вас когда опоили, гоард лорда укрыться успел. Как, не скажу. Это наше умение. А весть... Так был фалер у них. Это ж голову надо пропить, чтобы в своей памяти к шипасу на корабль в силах малых взойти. Вот дружинушки и расстарались. Фалер, он без моря не живет долго. Ну, а если его после суши в воду опустить, да серебром угостить, заорет так, что его все его братики услышат. Ну, наши и услышали. Мы соседей позвали и напереймы пошли.

Из объяснений его я понял мало. Но зерно ухватил. Имелась у них некая система оповещения.

– Ну, пойдем, что ли?

Знаете, есть такое красивое выражение «дежа вю». Вот в это самое выражение я, проснувшись, и попал. И хотя меня в этот раз не связали, помещение, куда поместили, выглядело попроще. Чтобы не сказать грубее. Тюрьма. Камера. Только деревянная. Но не могу не признать, завтрак мне подали богатый. Наверное, в честь былых заслуг. Оружие опять отобрали. Одежду же в этот раз оставили. Ну, что можно сказать? Поругаться разве что. Развели, как лоха. Второй раз наступил на одни и те же грабли.

В капитанской каюте сидело высокое общество во главе с лордом Буря. Остальные, как я понял, занимали должности капитанов, коим мы все и были обязаны освобождением от перспективы экзотического тура. Душу мою, конечно, переполняли чувства благодарности, но истина остается истиной. Физиономии у наших спасителей хотя и лучились добродушием и добросердечием, но являли собой образчики – очень яркие притом – рож бандитских.

– Разрешите представить вам, дружинушки, доблестного побрательничка нашего по имени Саин. Званием он яр, – заявление было встречено шумным проявлением радости, стуканьем кубками и опустошением оных. – А еще он – преступник Короны, – и я оказался подвергнут пристальному изучению четырьмя парами глаз. – Но ведь это не помешает ему с нами выпить. – И те же глаза на меня уставились уже с заинтересованным ожиданием.

– Признаюсь, не вижу никаких причин не выпить в столь достойной компании.

Леонид указал мне подбородком на стоящий на столе кубок, полный красного вина. Аж с мениском налили.

А и выпил. Тем самым вторично наступив на означенные грабли. При этом дружинушки, явно не зная тактико-технических характеристик шипасской отравы, зелья не пожалели. Я даже бокал допить не успел. И мыслей никаких не возникло. Как слон в лоб лягнул.

Глава 17

Тишину огромного, отделанного деревом тренировочного зала, совершенно пустого в эту позднюю пору, с неторопливой регулярностью вдруг разрубал веселый посвист метательного ножа, раз за разом завершавшийся гулким ударом. Лишь иногда его сменял звон, который издает сталь. Это когда нож случайно цеплял своего собрата, уже обосновавшегося в вязком теле мишени. Ножи торчали густо, и с каждым разом все труднее было находить место для нового броска. Но ведь тем было интереснее.

Наконец, когда мишень, ярко освещенная светом луны, стала окончательно напоминать вставшего на дыбы спинострела, ножи лететь перестали. И из темноты, мягко как кот ступая, появился юноша, почти мальчик. И хотя затянут он был в кожаное одеяние имеющего не самую добрую славу братства студиозусов «Радужный Змей», выглядел он в отличие от большинства своих братьев отнюдь не изящным, как подобает аристократу. Отнюдь. Был он крепок, коренаст и несколько излишне осанист в талии. Несмотря на это, Кантик конт Цайдон по праву считался одним из первых клинков братства. Ну и, кроме того, любимым учеником Тадеуша Птицы, одного из самых, а, пожалуй, и самого скандального философа Университетума, а значит, и Столицы. Так что сейчас Кантик не просто метал ножи. Нет. Он мыслил. И силлогизм, который под странный аккомпанемент летящих клинков рождался в его не по годам мудрой голове, должен был немало позабавить престарелого скандалиста. Ведь если уж его папенька, вольный барон Цайдон, решил, что ему, младшему из шестерых, надлежит набираться мудрости, а не оттачивать воинское умение в приграничных схватках, то не должно отпрыску столь известного рода прозябать на вторых ролях. Он и не прозябал.

Реферат «О светилах небесных, взору не видимых» вызвал серьезнейшую дискуссию на ученом совете, породив мнения радикально противоположные. С одной стороны, юному дарованию предлагалось дать грант Блистательного Дома для «продолжения изысканий, столь новых и неожиданных», а вот сторонники другой точки зрения рекомендовали автору революционной трактовки мироздания «отдохновением себя потешить в том самом доме, где духом скорбные единение души и разума изыскивают». В общем, диапазон суждений был широк до чрезвычайности. В результате из Университетума его не выгнали. Хотя и грант не дали. Правда, работа его заинтересовала некоего вагига, немедленно наделившего юного ниспровергателя основ стипендией. Причем столь щедрой, что солидный папенькин пансион казался на его фоне, ну, совсем не таким весомым, как прежде. А продолженные изыскания научные вполне могли бы во втором семестре завершиться курсовой работой, которую он посвятил экономическим основам деятельности шипасских торговых домов, каковая базировалась на началах, далеких от политэкономических, но как ни странно продолжалась не одну сотню лет. Причем успешно. Тема работы вызвала неоднозначную реакцию даже у его сторонников в ученом совете. И все могло бы закончиться грустно, если бы нестандартно мыслящего юношу не взял под крыло Тадеуш Птица. Ведь именно он, в отличие от многих, понял, что резкий переход от изучения небесной механики к началам экономики есть не признак скорбности ума, а признак его неординарности.

Так он попал в братство, очарованный разносторонностью магистра, совершенно не отрицавшего, в отличие от других, давно закостеневших в какой-то одной методе боя, ни доспехов, без которых сам Кантик вообще не мыслил боя, ни метательной техники, искритикованной всеми официальными школами, и одновременно являвшегося апологетом отточенного мастерства владения клинком. Весь этот коктейль настолько очаровал юного конта, что он со всем пылом своей любознательной души бросился в его изучение. И преуспел.