o 896ce67f1c6d481b - Вадим Крис

Я вспомнила, как Джексон убивался чувством вины на церемонии обручения. Он описал

свое поведение в прошлом чем-то вроде детской истерики, но на самом деле все обстояло куда

хуже.

– Я не знала, что делать. Никто не мог нас заменить, переехать должен был именно

генетический родитель. Мы консультировались с юристами, но нам сказали, мол, Земная

Больница руководствуется земными законами, так что…

Конец разговора – единственное, что я четко помнила. И я заплакала, услышав его вновь.

– В теории мы на задании еще по крайней мере месяца три, – сообщила мама, – но на этой

планете возникли сложности, так что нам, скорее всего, придется убраться отсюда. Если так

случится, может, позволишь нам навестить тебя на Земле?

Возникшие «сложности» на этой планете в отдаленном секторе Каппа переросли в

настоящую катастрофу, убившую моих родителей. Запись закончилась, и грудь сдавила боль – не

от крушения детской мечты о выдуманных родителях и счастливом финале, но от смерти двух

настоящих и по-человечески несовершенных людей. Они бросили своего новорожденного

ребенка, и это не назовешь правильным поступком, но иногда жизнь – сплошная неразбериха, и

ты просто не в силах поступить правильно. Остается делать лучшее из возможного.

– Что теперь? – спросил Фиан.

– Я должна написать книгу. Лечение может… повлиять на мою память. Если так случится,

я хочу знать, как и почему на это пошла. Конечно, времени на нормальную книгу не хватит, но я

по крайней мере в силах рассказать историю под запись. – Я помолчала, тщательно подбирая

слова. – Возможно, позже один из нас приведет все в должный вид и добавит окончание.

Фиан дал столь необходимое мне обещание, избежав слов, которые я слышать не хотела:

– Да, один из нас точно это сделает.

Следующие несколько часов мы обнимались, пока я наговаривала текст на свой

глядильник, а если забывала что-то важное – Фиан меня прерывал. Иногда мы хохотали над

какой-нибудь ерундой, вроде того, как Ворон застукал нас за разыгрыванием сцен из «Сталеи из

Джунглей», или как я приперлась на церемонию обручения с коробкой сырного фуфле.

Наконец мы закончили с историей и оставшееся время провели в объятиях друг друга, не

желая тратить драгоценные часы на сон. А потом… безопасники проводили нас в медицинский

центр, в безликой белой комнате меня встретил врач и попросил прилечь на кушетку.

147

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

– Еще кое-что, – сказала я. – Если я справлюсь, то хочу первой увидеть, в кого превращусь.

А до этого – никаких посетителей. Я не имею в виду врачей, но никого другого.

– Я вас понял, подполковник.

Врач что-то впрыснул мне в шею, отправляя в небытие.

Глава 35

Невыносимая боль сжимала грудь и стекала вниз по рукам. Я уже давно решила, что, когда

мне стукнет четырнадцать, воспользуюсь шансом попробовать спорталиться в другой мир. Меня

называли идиоткой, убеждали, что Земная Больница не совершает ошибок при диагностике

инвалидов. Об этом говорила Иссетт и все мои друзья. Об этом говорила Кэндис. И директор

следующего шага, и учителя. И даже про-папа потребовал встречи со мной и официальной

записи, дескать, он тоже говорил.

Они все предупреждали, но я все равно настояла на своем, даже не подозревая, что будет

настолько больно. Почему врачи не вернут меня на Землю? Хотят, чтобы я тут померла?

Я пыталась открыть глаза, пыталась крикнуть, чтобы они отправили меня домой, но боль

парализовала. Затем послышался отдаленный шум голосов. Слов не разобрать, но вдруг один из

них рявкнул:

– Ничего не выходит! Она близка к смерти мозга. Верните ее в бак!

Бак? Регенерационный бак? Мозг справился с болью – ненадолго, но мне хватило времени

осознать, что к чему. Мне восемнадцать, не четырнадцать. Отправка на Землю меня не спасет,

потому что я и так на Земле. И я умираю.

Я не хотела умереть в одиночестве в баке. Я хотела к Фиану! И попыталась сказать об

этом, но не смогла пошевелить губами. Боль достигла крещендо чистой агонии, затем резко

прекратилась, и мир исчез.

Глава 36

Кто-то звал меня по имени, а значит, я выбралась из бака. Я инстинктивно напряглась,

готовясь к возвращению сокрушительной боли, но ничего не почувствовала.

– Подполковник Телл Морат, вы меня слышите? – раздался голос полковника Левека.

– Да, сэр. – Я открыла глаза и увидела над собой его лицо.

Боли нет, я жива и узнала Левека. Я – это все еще я!

– Прошу, лежите абсолютно неподвижно.

На смену ликованию пришла тревога.

– Что случилось? Почему нельзя шевелиться, и почему здесь вы вместо врача?

– Шевелиться нельзя, потому что имплантированная сеть сейчас в стадии запуска,

подполковник. А я здесь, потому что на нас давит время, и я решил сообщить вам о последних

событиях, пока процесс завершается.

Менее тревожно от такого заявления не стало. Что происходит? Я украдкой попыталась

подвигать пальцами и ступнями и с облегчением поняла, что, похоже, все на месте, работает и

кажется по-человечески теплым.

– Мы наткнулись на ряд проблем с искусственным контролем над вашей иммунной

системой, – продолжал Левек.

– Я помню, что меня вернули в бак.

Он кивнул:

– Ваша иммунная система не отвечала на сигналы вживленной сети. Наступила смерть

мозга, так что врачи поместили ваше тело в бак, пока работали над решением проблемы.

– Смерть мозга? Есть какие-то нарушения?

– Благодаря значительному наращиванию мозговой ткани, функции полностью

восстановлены.

– Они не могли вырастить заново мой мозг. Это влияет на воспоминания и...

148

h ttp://lady.webnice.ru

Джанет Эдвардс «Отлёт с Земли»

Я закопалась в свои воспоминания о яслях, доме, следующем шаге и событиях

прошедшего года. Конечно, детство в яслях казалось немного туманными, но остальное

определенно на месте.

– Ваши воспоминания и личность уже были записаны по технологии «Подмастерьев

Чиони» и восстановлены после наращивания мозга, – объяснил Левек. – Эта технология

запрещена законами защиты человечества после инцидента на Персефоне, потому желательно,

чтобы история о повреждении мозга не стала достоянием общественности.

– Персефона! Как могли военные использовать технологию Персефоны?

– Нам помогли подмастерья, – повторил Левек. – И вновь, желательно, чтобы это не стало

достоянием общественности.

– Что?! Подмастерья до сих пор существуют? Как они оказались в этом замешаны?

– Вы провели в баке гораздо дольше, чем ожидалось, подполковник.

– Дольше, чем?.. Насколько?

Годы, десятилетия? Я подумала, что Фиан стал старше, оставил надежду, нашел кого-то.

Возможно, у него уже жена и дети, и...

– Сегодня десятое ноября две тысячи семьсот восемьдесят девятого.

Значит, не годы, всего три месяца. На секунду я расслабилась, затем нашла новую причину

для паники.

– Три месяца! Значит, голосование по неопланетам уже прошло. Что?..

– Прошу, позвольте рассказать обо всем по порядку. Военным пришлось

проинформировать комитет Верховного Совета Объединенных Секторов об обнаружении

родного мира инопланетян. Мы сообщили также о планетарной системе защиты и проблемах с

активацией пьедестала. В первый день вашего пребывания в баке одна из членов комитета в

секторе Альфа передала эту информацию новостям. Она глубоко предубеждена против людей с

синдромом Новака-Надал и надеялась не дать Земле присоединиться к Альфе.

Я застонала:

– Теперь все знают, что я натворила. Голосование по критериям для неопланет, наверное,

провалилось, и... Простите, продолжайте.

– Последовала буря ожесточенных споров в новостях, так что генерал-маршал добился

согласия майора Эклунда дать полный публичный отчет о вашем состоянии. Когда люди

услышали, на какой риск вы пошли, симпатии общества вновь вернулись на вашу сторону. Затем

события получили неожиданное развитие. К майору Эклунду обратился отец, предложив помощь

«Подмастерьев Чиони». Очевидно, он никогда не знал о членстве своего отца в данной

организации, поскольку, по мнению подмастерьев, интерес майора к истории вместо точных наук

делал его участие нежелательным.

– Отец Фиана... Что ж, это многое объясняет, но почему, во имя хаоса, он решил мне