Пари для магов - Яна Тройнич

— Мадам Елена, знали бы вы, сколько слез было пролито из-за вашего исчезновения! Мы собирались втроем — я, мадам Ира и мадам Галина — и горько плакали.

Маркиза попыталась махнуть у своего лица чем-то белым и похныкать.

Я удивилась:

— Но сейчас я перед вами, живая и здоровая. К чему же лить слезы?

— Мадам, нельзя быть такой черствой! Теперь мы должны поплакать об Ире с Галиной. И станем делать так, пока их не встретим!

Я решила побыстрее расставить точки над «i».

— Я, конечно, не могу препятствовать выражению ваших чувств. Плачьте на здоровье, сколько пожелаете. Но мне на это время тратить нельзя. Нужно спасти Ляльку и Романа. Кстати, вы меня повидали, так можете вернуться обратно и передать подругам, что со мной все в порядке.

Маркиза вздохнула так, что пламя чуть не погасло.

— Ох, мадам Елена, не все так просто. По своей воле я никогда бы не покинула ваш мир. Он так прекрасен! Меня отправили сюда насильно, не спрашивая согласия, не считаясь с моими чувствами! Сказали, что я должна вам помогать. Я, конечно, помогу, но мне здесь совсем не нравится! Неужели я никогда больше не увижу фильмы?! Она вдруг затянула: «Красотки, красотки, красотки кабаре…»

Прижала платочек к глазам и приняла скорбную, но полную изящества позу.

Я восхитилась: такое изобразить бы не смогла. И быстро поинтересовалась:

— А кто тот, кто распоряжается вами? Кто отправил вас сюда? Это мог быть только маг… Элг или Тарг?

Почему-то была точно уверена, что это проделки кого-то из магистров.

Подозрения тут же подтвердились.

— В ваш мир меня отправил Тарг, просто решил подшутить над вами.

— Понятно… А сюда? Элг?

Тут я увидела нечто невероятное: напуганное привидение. Маркиза явно встревожилась всерьез.

— Мадам Елена, я не могу ответить на этот вопрос. Скоро сами все поймете. Иначе мне отрежут язык!

Я покачала головой: язык у привидения? Хотя кто ее знает, как там она разговаривает. Я вздохнула: снова загадки и тайны. Предложила маркизе выпить еще по одной. За встречу.

После пары кружек неожиданно стало себя жаль. Куда меня понесло? Превратилась неизвестно во что и нахожусь неизвестно где! Да еще впутала в эту историю Ляльку и Романа. Я заревела вслед за маркизой. Только у призрачной дамы был в руках изящный платочек, а мне пришлось утирать глаза и нос рукавом. Я всхлипнула.

— Маркизушка, знала бы ты, как мне тяжело! Племянницу увидеть не могу, за Романа боюсь, что буду делать дальше — не знаю… Сколько бед на мою бестолковую голову!

— Мадам Елена, не беспокойтесь, с вашей родственницей все хорошо. Вряд ли в этом мире ее можно сравнить с какой-либо женщиной… разве только со мной.

Я еле сдержала улыбку: призрачная красотка от своих принципов не отступается.

Некоторое время еще повздыхали, посетовали на судьбу, повспоминали общих знакомых. Привидение поведало сонным голосом, что Павел расстался с женой — обвинил ее в исчезновении Ляльки, а потом вдруг засобиралось.

— Мой статус не позволяет мне ночевать в подобном месте. У меня лошади жили лучше. Пожалуй, я перемещусь в замок графа Элга.

Я встрепенулась:

— Мне бы тоже хотелось туда попасть.

И тут же поняла, что маркиза не зря провела столько времени в нашем мире.

— Нет проблем! Узнаю, что там и как, и завтра вернусь.

Отлично! Для призрака не существует преград в виде стен и замков. Надеюсь, маркиза найдет способ связаться с друзьями или провести меня к ним.

Впервые за много ночей спала я долго и крепко. Появления привидения ожидала с нетерпением. Тем большим было мое раздражение, когда, явившись, маркиза принялась метаться из угла в угол, издавая малопонятные фразы:

— Ох, мадам! Я этого не выдержу! Не перенесу!

Господи! Если б я только могла вцепиться в подол ее платья! А так оставалось только вертеть головой:

— Мадам! Объяснитесь же наконец! Что-то случилось с Лялькой?! Вы ее видели?

С трудом сумела понять, что расстроило привидение: Ляльку назвали самой красивой дамой! А наша маркиза очень ревностно относится к таким утверждениям. Я бросилась в атаку, пытаясь ее успокоить:

— Вы же сами говорили, что она почти такая же красивая, как вы!

Призрак капризно протянул:

— Ну и что?

— А то, что они просто не видели вас. А раз считают красивой мою племянницу, то ваше совершенство тем более признают!

Привидение немного помолчало, а затем произнесло:

— Мадам Елена, я не могу отнести вас к числу красивых женщин, но зато вы — самая умная!

Я пробормотала:

— Спасибо и на этом.

В ряды красавиц не стремлюсь. Мне и так неплохо.

Наконец призрачная дама успокоилось. Теперь можно ее и расспросить:

— Расскажите же скорее, как себя чувствует моя племянница.

Маркиза чинно опустилась на стул напротив.

— Мадам, говорить ничего не буду. Вы должны сами все увидеть. Такого не случалось даже со мной, а я ведь была намного красивее вашей родственницы…

Фу, как бы вновь не оседлала любимого конька. Надо поскорей перевести разговор в другое русло.

— Как вы думаете, можно ли попасть в замок графа незамеченной?

Привидение пожало плечами.

— Конечно, легко и просто — сквозь стены.

— Маркиза, речь обо мне. Я же сквозь стену не пройду.

— Вы-то да, пожалуй… А почему просто не воспользоваться дверью?

Я хмыкнула: хороший вопрос. Самой бы знать ответ.

— Предпочитаю наблюдать за событиями со стороны.

Маркиза размышляла недолго.

— Тут я вас понимаю. Сама так часто делаю.

Я хмыкнула: кто бы сомневался.

— Хорошо, я проведу вас незаметно.

Я довольно хихикнула про себя: наверное, первая привлекла призрака на тайную службу. В разведке маркизе цены бы не было! Огляделась по сторонам и вдруг с изумлением поняла, что привидение исчезло. Ушла не прощаясь, по-английски, так сказать? Но с чего вдруг? Я даже выглянула в окно. Заметила пронесшихся мимо всадников и даже успела опознать в одном из них магистра Тарга. Чуть не заорала вслед:

— Магистр, я здесь!

Но вовремя опомнилась. Лучше не нарываться. Оказался ли Тарг в этих местах случайно или искал меня? Может, уже пожалел, что помог мне, и жаждет искупить вину перед Элгом? Пока не разберусь, лучше действовать самостоятельно.

Маркизы не было довольно долго. Уже начало темнеть, когда она подала голос откуда-то из-под потолка. Звучал он очень испуганно:

— Он появился опять, наш хозяин! Хочет упрятать меня обратно в подземелья!

Я огляделась: никого вроде рядом не было.

— Да о ком вы?

— Он проезжал мимо дома.