История призрака - Джим Батчер

Это заклинание не было работой новичка или чародея дилетанта, экспериментирующего со знаниями которые он нашел в книжном магазине в метафизическом разделе. Кем бы ни был тот, кто создал это заклинание, он был настоящим экспертом с вековым опытом.

Сдается мне, он был более одарен в магии, когда только начал ей заниматься, чем я сейчас Не поймите меня неправильно: я хорош. Когда начинают лететь заклинания, мои из самых взрывоопасных, самых яростных на планете. Я как Гигант Андре в сверхъестественном мире. У меня полно энергии и силы, чтобы разбрасывать их кругом.

Андре был бы большим козырем, если иметь его на своей стороне в драке против шумной толпы. Но в более точном деле, он полагался бы на профессионалов, которым не достает его грубой силы, но которые, в свою очередь, применяют силу более эффективно и результативно. Мерфи была прекрасным примером такого бойца. Она не намного больше хлебницы, но я видел как она швыряла парней, весивших больше трехсот фунтов, как-будто они были непослушными щенками.

Если Серый Призрак был ответственен за это заклинание, то мне посчастливилось выжить при нашей первой встрече. Будет разумным шагом убежать стремглав. Если бы речь шла о честной борьбе, то у меня не было бы и шанса Я почувствовал дрожание, хладное прикосновение к затылку, и, повернувшись, обнаружил поблизости призраков. Они плыли к убежищу со всех сторон, сливаясь в медленную, размеренную процессию, двигаясь строго по прямой линии. Теперь сигнальное заклинание обрело для меня смысл. Это было не защитное заклинание, хотя, конечно, могло иметь и эту цель. Это был маяк, обеденный звоночек, созывающий по сигналу всю эту бессмысленную орду, теперь приближающуюся.

Они не ускорялись, не замедлялись. Они просто продолжали плыть, пока не начинали проходить через закрытую стальную дверь группами по два или по три, как им довелось сойтись перед ней.

Я поджал губы, размышляя. Серый Призрак не убивает привидений. Он их использует. На данный момент, по крайней мере, не было никаких защитных заклинаний с другой стороны двери. Этого не могло быть, или Серый Призрак мог бы поубивать собственных солдат, и потом тратить свои силы и время на поиск новобранцев.

Здесь у меня был шанс. Входящие призраки почти наверняка воспользуются спуском на скотобойню. Этот путь, скорее всего, будет свободен от сверхъестественных ловушек. Значит можно будет проникнуть внутрь, найти уязвимые места вдоль туннеля и затем улизнуть оттуда, быстро провести разведку в штабе Серого Призрака и найти Морта.

Потребовалось полчаса, чтобы процессия завершилась и поток призраков больше не возобновлялся. Я закончил считать на 450 и сглотнул. Это не было стадо призраков. Это была кровавая орда. Если бы один из них решил, что хочет съесть меня, ему пришлось бы совершить чудо, чтобы разделить меня на достаточное количество кусков и накормить всю их ужинающую компанию.

Моя завеса, казалось, препятствовала заметить меня, но это так же легко могло быть следствием заклинания-маяка. Вероятнее всего, как только маяк будет выключен, они должны будут развернуться и броситься на меня как гончие, спущенные с поводка. Тогда надо быть воистину глупцом, чтобы отправиться бродить туда, в узких туннелях и тесных помещениях, рядом с такой опасностью.

– И я, Гарри Дрезден, и есть тот глупец, – провозгласил я.

Я подождал, пока пройдет последний призрак, и сосчитал до двадцати. Во рту пересохло. Страх вскипел в моем животе и заставил колени ослабнуть. Мои пальцы дрожали.

Я сказал им всем, что они всего лишь остаточные воспоминания из прошлого и я не потерплю их пустой болтовни.

Затем я стиснул зубы и последовал за ордой.

Глава 28

Я проскользнул через стальную дверь и оказался в темноте с другой стороны. Я игнорировал темноту пока глаза не привыкли, и затем начал красться вперед.

Я замер в позе Скуби-Ду через пару футов и только тогда перешел на шаг. Если честно я все еще крался. Это было не правдой, но я мог наступить на ветку или случайно пнуть жестяную банку и издать какой-то звук, не так ли? Когда ты призрак проблема не в том чтобы быть скрытным – а, в первую очередь, в том что тебя могут заметить.

Кроме того. Из всех, кто хотел бы обнаружить мое присутствие, никто не стал бы использовать уши, чтобы прочувствовать что я пришел.

Я принялся расширять свои чародейские чувства перед собой.

Когда я сказал магическое чутье, я имел ввиду нечто вроде паучьего чутья. Обостренные чувства Спайдермена обнаруживали когда он в опасности, и предупреждали его о ее появлении. Чародейское чутье не такое (хотя по правде говоря, я думаю что если сильно постараться, кто-то мог быть близок к этому). Что оно делает, так это предупреждает о присутствии магии, как в ее естественном состоянии так и в форме заклинаний. Вам не нужно сосредотачиваться чтобы оно заработало – это естественного для каждого практикующего магию.

В теории, которой придерживается большинство, возможность чувствовать эти энергии позволяет обычному человеку стать чародеем, при условии что будет сенсорная обратная связь он должен будет постепенно работать с все большим и большим количеством энергии. Таким образом, обычный человек не имеющий магического таланта, технически, может научиться использовать магию без него, но процесс обучения будет таким сложным, как научить рисовать того, кто родился слепым.

Я сосредоточился на ощущениях внутри себя, частично блокируя свои менее важные, физические чувства, чтобы уделить больше внимания присутствию магии вокруг меня. Здесь все было довольно смутно. Дверь вела к бетонной лестнице, уходящей в землю, и каждую ступень густо покрывали магические символы, а в углублениях горели свечи. Скрытые энергии в краске почти лишились магической силы. Еле уловимая, но она там была, и я видел ее слабое свечение. Энергия заклинания маяка оставалась сильной. Где-то в моей голове, я, видимо, решил интерпретировать это, как звук, потому что я мог слышать медленное биение как у басов из больших динамиков.

Я начал спускаться вниз по лестнице, настроив свои чувства на землю под ногами. Что-то вроде ещё одной небрежной надписи могло скрывать нечто более мощное и опасное, но не скрывало. Я спокойно спустился ещё на два пролёта.

Основание лестницы вывело в прямоугольную комнату, которая была когда-то своего рода электрощитовой. Но, очевидно, уже отслужила своё. Большие стальные коробки и стёклышки приборов были покрыты ржавчиной и пылью. Здесь было больше оккультных надписей – бессвязно и фантастически бессмысленно, словно кто-то сочинял стихотворение на чужом языке, случайно выписывая слова из словаря.