Зов ааори (СИ) - Сухов Лео

– Я всё ещё не понял почему, но приму на веру… – кивнул я. – А тварей всех ты поубивал?

– Нет, до меня они даже не дошли, – Брагот усмехнулся. – Стражей много, парень! Больше сотни. Я лишь предпоследний из них… Ну точнее, я второй по силе, но со мной можно встретиться только после них… Опять не очень понятно, да?

– Да нет, я понял… – кивнул я. – Получается, чтобы пройти дальше – надо победить стражей?

– Надо, – кивнул тот. – На равнине их ровно сто. Это Самаланская сотня. В проходе скал – ещё трое. А потом – мой пост. После него есть ещё один: вот он опасный, гад… Даже для меня.

– Что же это за пост, если ты его покидаешь, чтобы встретиться с родичами? – не удержался я.

– Ну, я парень видный. Могу и на некие преимущества рассчитывать, да? – Брагот развёл руками. – Да и пост у нас только во время Отлива строгий. А в обычное время тут скукота страшная, поверь! Ни одна тварь сюда по собственному желанию не полезет. Если только стражи привлекут. А ааори всё сидят на землях людей, и сюда давно никто не добирался. Да, эры?

– А зачем нам сюда? – спросил Скаэн. – Говорят, раньше ходили…

– Вот когда раньше ходили – не нужно было Отлив устраивать! – насупился изменённый. – А теперь чтобы всё в равновесие привести, пришлось вам два нашествия подряд устраивать, Посланника вызывать!.. И только потом Отлив… Ну сказано же вам было: коль уходите в Дикие Земли, то идите до самого Провала. А вы заперлись в своих убежищах и тихонько подыхаете… Тьфу, проклятье, мерзость какая!..

– Это где такое сказано? Я если бы прочитал, то пошёл бы! – встрял Скас.

– Ну вот, докатились… – Брагот оглядел нас хмурым взглядом. – Вы когда успели «Слово Гарана» утерять?

Ответить на это никто ему не смог. Конечно, я догадался, что речь идёт о какой-то книге или обращении, но я о таком никогда не слышал. И, судя по виду эров, они тоже.

– Понятно… – Брагот сокрушённо покачал головой. – Всё вразнос идёт. Ну так что же мне теперь делать с вами?

– А ты, значит, пришёл нас убить? – спросил я.

– Ну не тебя лично. С тобой и другие стражи разберутся… – Брагот поморщился. – Но надо бы, конечно… Не пускать же вас вперёд!

– Брагот, ты же умер. Какая теперь тебе разница? – удивился я. – Ну пройдём мы дальше и, может, даже доберёмся до тебя…

– Да не пройдёте вы Самаланскую сотню! – фыркнул изменённый. – Никто не пройдёт. Сто изменённых ааори! Парень, вы всей толпой меня одного гоняли несколько дней… и то случайно догнали. А тут сразу сто таких же, как я!

– Ведь драться с ними так и так придётся? – уточнил я.

– Ну почему же… – Брагот задумался. – Если немножко пофантазировать и представить, что равнину вам удалось пройти очень быстро или незаметно, то сотня вас трогать больше не будет. Не могут они к Пролому сунуться! Но чтобы пройти быстро – ты должен быть быстрее кирри, сильнее каваля и точно умнее обоих…. В чём я лично сомневаюсь….

– В быстроте или силе? – уточнил я весьма наивно, за что сразу и получил.

– В уме твоём я сомневаюсь! – буркнул Брагот. – Твоём и твоих спутников. Были бы умные, сдохли бы раньше… А чтобы незаметно пройти – надо быть кем-то из Стражей, что стоят дальше. Мной, например.

– Подожди-ка… – у меня появилась совершенно безумная идея. – Получается, они и на тебя нападут, если увидят?

– Они бешеные, на всех нападают! – Брагот покачал головой. – Но меня они не видят. Так здесь заведено…

– А почему они тебя не видят? – с интересом спросил я.

– Парень! – на этот раз в голосе Брагота появилось раздражение. – Да откуда я знаю? Мудрость так решила! Чуют мою кровь и отводят взгляд!

– Так, может, нам твоей кровью намазаться и пройти мимо? – предложил я.

– Ага, так я тебе и дал свою кровь! Разбежался! – Брагот усмехнулся. – Нет, идея хороша. Но только после того, как ты меня убил – кровь из меня больше не льётся. Внутри где-то есть, а добыть – не получается. Что это?..

Последний вопрос он задал, когда увидел в моих руках пузырёк.

– И где ты это взял, хотел бы я знать? – Брагот внимательно осмотрел свою собственную кровь. – Я понял, где ты это взял… Парень, ты в курсе, что воровать нехорошо? Мобанские мудрецы уже должны были на тебя охоту объявить!

– Ни мобанских мудрецов, ни карающих здесь нет, – пожал я плечами. – Да они и сами по себе уже почти вымерли…

– А кто теперь ааори делает? – удивился изменённый.

– Форт собирался делать, – ответила ему эра Зана. – Все артефакты сангари теперь там…

– Ничего себе новости! – Брагот ошарашенно огляделся. – Ааори делают ааори. Вам самим-то не страшно, не?

– Ну страшновато… – согласилась эра Зана. – А что нам ещё оставалось? Мобан пал, мудрецы их больше ничего не могут…

– Ужас берёт, как представлю, что вы там понаделаете… – Брагот передёрнул плечами. – Ладно, Шрам, уговорил… Моя кровь у тебя есть, и я даже помогу тебе и всем твоим спутникам пройти дальше. Ну почти всем… Ты серьёзно хочешь пройти к Провалу? Ты пойми: стать стражем сможешь только ты… Остальные – нет.

– Мы же не просто так спешим на Зов… – ответил я. – Что там в конце?

– Там? – Брагот пожал плечами. – Не знаю. Я туда не хожу. Так ты хочешь пройти дальше?

– Ну… Попробую.

– Псих ты, парень! Форменный псих, говорю тебе! – Брагот захохотал. – Жаль… Жаль, что не удастся посмотреть, если у тебя вдруг получится. Я умру раньше. Но свою смерть я не променяю ни на какие зрелища!..

– Так ты поможешь? – спросил я с надеждой.

– Кровь надо вылить в воду, – ответил изменённый. – Воды должно быть много, чтобы на каждого из вас хватило по глотку, а лучше по два. Я её немножко изменю, и она задержится внутри вас. Только учтите! Крови мало! Кому-то может достаться просто вода…

– И того убьют? – хмуро уточнил я.

– Да, – кивнул Брагот. – И обрекут страдать в мудрости. Может, потом даже поднимут какой-нибудь тварью… Этих-то всех поднимут!..

– Поднимут? – удивился я.

– Ну а что им тут гнить? – Брагот сделал большие глаза и весело улыбнулся. – Конечно, поднимут и отправят назад, в Дикие Земли. Приливом. Он до людей не докатится, как обычно. Но правила будут удовлетворены. Прилив был – всё нормально. Напряжение сброшено.

– А раньше Приливы были с границы Диких Земель… – догадался я. – Поэтому они и расширялись. А потом Приливы шли отсюда – из центра?

– Ладно, может, ты и в самом деле не глупее каваля! – кивнул Брагот. – Так и есть. Правила изменились, и теперь Приливы идут отсюда.

– А на окраинах происходят нашествия… – покивал я. – А Отлив?

– Отлив нужен, чтобы сохранить равновесие, – отмахнулся Брагот. – Нельзя же постоянно приливать, да?

– Да, видимо… – согласился я.

– Ну так и чего стоим-то? Вода где? – удивился изменённый, оглядевшись.

Брагот долго сидел с водой и кровью. Кровь пришлось лить мне – он до пузырька даже дотронуться не сумел. Но воду он изменил. Вместо неё внутри котелка теперь был какой-то странный кисель. Каждый боец отряда съел по чуть-чуть этого киселя. Эл-оли достала маленькую ложку для зелий – вот ей мы и черпали вязкую жижу. Прежде чем котелок опустел, каждому досталось по три ложки. Некоторым четыре.

– У вас есть два дня, – сказал Брагот напоследок. – Этого хватит, чтобы пройти равнину. Даже если в конце задержитесь… Бегите! Просто бегите, и вас не догонят. Как доберётесь до каменной гряды, так можете за тылы больше не переживать. Там вас уже будут ждать трое братьев. Как вы с ними справитесь – не знаю. Но вы уж постарайтесь… Устал я тут что-то…

И мы двинулись дальше. К зелёному свечению на горизонте. Сначала шли шагом, огибая руины и скопления мёртвых туш. Потом я понял, что мы за два дня просто не успеем добраться – и приказал перейти на бег. Так мы и двигались. И то ли Брагот постарался, то ли просто повезло – но никого из Самаланской сотни мы так и не увидели. Каждый боец всё-таки получил свою каплю изменённой крови…

Зато теперь не один я вздрагивал каждый раз, когда в голове начинал звучать шёпот мудрости. Даже Скаэн и Эл-оли иногда начинали озираться. Видимо, даже такой малой капли хватило, чтобы изменение охватило весь отряд. Я не понимал, почему так происходит, но не искать же объяснения тут – в самом сердце Диких Земель?