Синяя бабочка плетельщика судеб - Ариадна Краснопёрова

– Извини, – раздалось за спиной. – Именно поэтому я хотел сообщить тебе об этом в Лесу. Иначе под твою горячую руку мог попасть не только Корин.

– Убирайся! Я хочу побыть один!

– Не хочешь, – хмыкнул Гуахаро, присаживаясь рядом. – Иначе бы я тебя не нашёл. Да-да, твоя сила прекрасно скрывает тебя и от поисковых заклинаний. Я честно не знал, куда ты бежал и только секунду назад почувствовал твоё присутствие.

– Мои желание – это ещё не всё... – уныло вздохнул я. Только палочки-выручалочки, выполняющей сиюминутные желания, мне не хватало.

– Верно. Тебе надо научиться с этим жить... И, желательно, не убив Корина.

– А что такого? Убью его, стану принцем! Может, я всю жизнь об этом мечтал?!

– Я хочу видеть тебя на своём троне.

Повисла пауза.

– Что? – удивился Хар. – И вот мы перешли от вступления к главной теме разговора... Я хочу, чтоб ты стал моим наследником.

День удивлений для меня ещё не закончился.

– А ты, что, помирать собрался?

– Ну, вообще-то, да. Пора бы уже. Как-никак триста лет в этом гадюшнике... Это надоест даже самому терпеливому человеку, к коим я себя причисляю. Но оставлять без присмотра моих зверюшек мне бы не хотелось.

– И почему я?

– Ты крут.

– Что? – удивился я. Вот чего-чего, а подобных заявлений я от, обычно культурного, Гуахаро не ожидал.

– Ты крут, – повторил он, но всё-таки соизволил пояснить: – Ты обладаешь способностями равными и, как показала практика, даже превосходящими сильфийские, но не подвержен их порокам. Ты любишь моих зверюшек. Ты можешь самостоятельно принимать решения и превращать врагов с союзников. Идеальный кандидат.

– Охренеть, – только и смог сказать я.

Помолчали.

– Но ты же бессмертен!

– Поэтому мне придётся перестать полагаться на помощь Ашера и самому заняться этим вопросом. Так что, согласен?

– Погоди-ка секунду! Дай отдышаться и собрать мозги в кучку. Мне тут не каждый день, знаешь ли, аж целых два трона предлагают! Императорских, к тому же!

– Ещё бы. Империй всего-то четыре.

– Пустоши, Сильфодиум, Запад... Что ещё?

– Чёрное Солнце соладоров.

– У них же это, как его... демокртатие, – озадачился я. – Все таки умные и культурные, что каждый там правитель и все проблемы решают сообща.

– Ну мало ли что они говорят, – развеселился Хар. – На деле там империя. А вообще, предлагаю тебе съездить в Сильфодиум... Типа как с посольством. Погостишь, посмотришь и решишь, хочешь ли ты там оставаться и, тем более, править этим дурдомом.

– У тебя Смерть за ужином скабрезные шуточки отпускает, – напомнил я. – Тебе ли говорить о дурдоме...

– Это ты ещё его брата не видел... Искренне не рекомендую оставаться с ними двумя в одном помещении. Впрочем, у сильфов – хуже. Так что, согласен к сильфам на экскурсию съездить?

– В жизни не упущу этой возможности!..

– Тогда придётся тебя немного поднатаскать, ибо, боюсь, кроме легенд ты ничего о них не знаешь.

– Согласен на обучение... Но ничего больше я не обещал.

– Разумеется.

– И ещё бы раз побить Корина...

– Успеется ещё...

Промолчав, я подполз ближе к краю обрыва и сел, свесив ноги вниз. Кончик моих сапог оказался буквально в двух сантиметрах от края источника, но вода лилась настолько тихо и ровно, что ни одна капелька не оседала на обуви.

– Красиво, – со вздохом заметил я.

– Да... – согласился император. – А если бы тут были люди, кто-нибудь бы обязательно испражнился в воду.

Прыснув, в кулачок, я мысленно согласился.

– Тяга везде ставить свои метки в людях неискоренима, – продолжал он. – И, с одной стороны, это и хорошо: таким образом они захватывают всё новые и новые горизонты... Но, с другой – пусть делают это где-нибудь вне моих земель.

– Не любишь ты их... И наследника, наверное, специально не человека подбирал, – не удержался я от подколки.

– В чуть более глобальных мерках, что обычные люди, что маги, что сильфы – всё едино. Костюмы только разные, да гравировка на оружии иная, а так... Мысли о себе, мысли о других, желания, страсти и прочие составляющие личности одинаковы.

– Поэтому Ашер назвал сильфов людьми? – Я вспомнил его оговорку, кольнувшую сознание во время разговора. Только спросить тогда не получилось, всё так завертелось...

– Да, – мгновенно помрачнел Хар.

– Что такое? – Я отвлёкся от созерцания и в упор посмотрел на него.

– Да так, ничего... Ревную просто, – отмахнулся он.

– Ревнуешь?!!

– Спокойней, Мор. Не упади. Мало того, что вода минусовой температуры, так ещё сломать что-нибудь можешь. Не хотелось бы портить такое чудо. – Почему-то я сразу понял, что это он про водопад, а не про мои бренные косточки. – Да, ревную. Я эгоистично считаю, что смотреть, широко распахнув глаза от восхищения, ты должен только на меня.

От греха подальше я отсел от края водопада. Мало ли, ещё какую шокирующую вещь ляпнет, за этим у него никогда дело не стояло...

– Когда это я на тебя с восхищением смотрел? – всё же пробурчал я.

– С первого мгновения, – абсолютно серьёзно заявил он. – Как только только тапочки мои увидел, сразу проникся восхищением к моей дерзости и разрушению устоев.

– Не было такого!

– Было. Просто ты не помнишь, потому что желание убить меня было гораздо сильнее... Но я-то вижу всё, а не то, что у человека перед глазами.

Я порадовался своей предусмотрительности. Плавать бы мне сейчас в ледяной водичке...

– Ну, так посоревнуйся с Ашером за моё внимание, – дерзко предложил я. А что? Я теперь сильф, выбирающий между двумя императорскими тронами, и меня ревнуют к Смерти. Прятаться поздновато.

– Этот вариант для меня изначально проигрышный, – качнул головой Гуахаро. – Мало что может сравниться по зрелищности с его силой.

Здесь я вынужден был согласится. Хотя упаси меня... эм, кто-нибудь... от таких зрелищ!

– А ничего, что у меня в его присутствии коленки от страха дрожат?..

– Ничего. Меня ты до той же дрожи ненавидел. Это вещи переходящие.

– Что ему вообще от меня надо?

– Ничего. Поругался, наверное, с братом и пошёл по весям да по просторам развлечения искать... Обычно ко мне он в таком случае не заходит, потому что я кажусь ему редкостным занудой, но тут попался ты. Как тут не прощупать персону, заинтересовавшую аж меня?

– Надеюсь, про «прощупать» ты говорил в переносном смысле?

– Среди нас никто не разделяет реальность и сон, фигуральность от буквальности. Привыкай.

Я сглотнул, представив, как меня касается эта бледная рука, которая у меня прочно ассоциируется со словом «Конец». Я ж подохну от ужаса прежде, чем он меня пальчиком ткнёт. Впрочем, нет, раньше не получится, это же Смерть. Ой... Блин, я запутался.