Далекие острова. Трилогия (СИ) - Олег Будилов

— Да. Это так.

Пуи кивнул.

— Вы уверены, что лейтенант Гат погиб при побеге?

— Нет, не уверен.

— Но Вы слышали выстрелы?

— Слышал.

— На сколько я понимаю, стреляли не в Вас, а внутри форта?

— Совершенно верно.

Тогда, два года назад, наш лагерь оказался в руках мятежников. Мы с офицерами договорились, что под покровом темноты перелезем через забор и сбежим. Лейтенант Гат, перед уходом, хотел отомстить за смерть нашего друга интенданта Коса и я потратил много времени, отговаривая его от этой затеи. Он шел последним и видимо решил все сделать по-своему. Когда мы с доктором перебрались за стену и добежали до лодки, в форте поднялся переполох и стрельба. Я должен был доставить капитану Халу секретное донесение, поэтому не мог рисковать. Не слушая возражений доктора Сола, я приказал уходить.

— Скажите, есть вероятность того, что лейтенант Гат до сих пор жив?

Я вздрогнул. Разведчик словно прочитал мои мысли.

— Это возможно.

— Как Вы думаете, — продолжал лейтенант, — если он жив, то примкнул к заговорщикам или остался верен долгу?

Я посмотрел на Пуи, но лейтенант отвел взгляд. Интересный вопрос. Если Гат не погиб, то скорее всего, согласился служить адмиралу, чтобы сохранить себе жизнь. Признать это значит подставить под удар артиллериста, а поручиться за то, что он до сих пор верен присяге, значит подставиться самому. Потом, при случае, Пуи сможет использовать мои же слова против меня.

— Я думаю, что он остался верен долгу.

Разведчик вздохнул.

— Мне хотелось бы думать, что на Диком острове у нас остались союзники. Лейтенант Тар вне подозрений, а вот остальные. Правильно ли я понимаю, что мы можем доверять лейтенанту Гату и взводу егерей, которые до самого конца поддерживали Вас?

— Мне трудно отвечать на Ваши вопросы, — сказал я, — прошло уже два года. Я не могу даже представить, что там происходит сейчас.

— Я понимаю, — Пуи докурил папиросу и затушил ее в пепельнице, — и все-таки?

— Я думаю, что мы можем положиться на егерей и на лейтенантов Тара и Муки, — я запнулся, — и на лейтенанта Гата, если он жив.

Услышав про Муки, разведчик заерзал.

— Вы думаете, что бывший адъютант адмирала Крола не предатель?

Не многие помнили, где служил Муки до того, как попал в экспедицию. Мне показалось, что разведчик упомянул про Крола специально для меня. Интересно зачем? Я никогда не скрывал своей дружбы с адмиралом.

— Я всегда доверял ему. Будем надеяться, что за два года он мало изменился.

— Это очень хорошо, — задумчиво проговорил лейтенант, — благодарю Вас.

Он поднялся и стал прятать в карман папиросы и спички, давая понять, что услышал все, что хотел.

Не знаю поверил мне Пуи или нет. Возможно у него еще оставались вопросы, но задавать их он не спешил. Разведчик присматривался ко мне, пробовал, как рыба наживку. Мы могли долго ходить вокруг да около, но я хорошо понимал, что из всех участников похода на мои вопросы сможет ответить только он. Было обидно отпускать лейтенанта, не получив никакой информации взамен, и я решился.

— Скажите, — спросил я, — зачем Вам все это?

Пуи замер и удивленно взглянул на меня.

— Говорят, мы должны уничтожить следы пребывания экспедиции на Диком острове, — продолжал я, — неужели супер-капитана Орса интересуют возможные союзники. Мне кажется, что он просто сравняет с землей и форт, и резиденцию адмирала Толя.

Пуи поперхнулся, откашлялся и сел на место. Видимо мой вопрос застал его врасплох.

— Как у нас разговор повернулся, — сказал он, доставая очередную папиросу.

Я зажег спичку и дал ему прикурить. Лейтенант с благодарностью кивнул.

— Меня предупреждали о том, что Вы человек прямой. Ну, что же давайте на чистоту. А Вам как бы хотелось, чтобы Орс сравнял все с землей или, чтобы мы нашли Ваших людей и вывезли их с острова?

Правильно говорили в адмиралтействе: «задай вопрос разведчику, получишь два в ответ». Он опять провоцировал меня. Каждое неосторожное слово потом ляжет в отчет, на основании которого меня могут обвинить в трусости или предательстве.

— Я отправился в эту экспедицию, чтобы помочь вернуться домой всем, кто остался верен долгу, — осторожно подбирая слова, ответил я.

— Так в чем же дело?

Я вспомнил подслушанный разговор между капитаном и механиком. Если Пуи действительно не тот, за кого себя выдает, если у него особые полномочия, то будет полезно заручиться его поддержкой. В конце концов я не собирался просить слишком много. Я просто хочу, чтобы мне разрешили рискнуть. Даже, если ничего не получится, их секретная операция не пострадает.

— Я хочу попросить капитана Орса, перед тем, как начнется атака, дать мне возможность поговорить со своими людьми. Но боюсь, что он не станет меня слушать.

— Почему?

Я пожал плечами. В конце концов, что он от меня хочет, чтобы я признался в том, что не доверяю адмиралтейству? Чтобы я объявил, что считаю Орса солдафоном и снобом?

— Понимаю Вашу озабоченность, — неожиданно сказал Пуи, — но не разделяю ее.

Он улыбнулся.

— Орс здесь совершенно не причем. Вам не придется ни о чем просить. Это я вынужден просить Вас высадиться на берег и найти своих людей. Мне нужно точно знать, что случилось с адмиралом Толем. Мне нужно знать жив он или мертв. Если адмирал жив, его нужно убить. Сделайте это для меня супер-лейтенант Бур и забирайте с собой всех, кого пожелаете.

Все встало на свои места. Адмиралтейство опять сыграло в темную. Теперь понятно, почему не было общего совещания и почему ни меня, ни десантников не пригласили на борт «Великолепного». Просто, нам нечего было там делать. Адмиралтейство отправило две автономные группы на двух кораблях. Задача одной, зачистить следы нашего пребывания на острове, этим занимается Рок, а другая группа должна связаться с агентом контрразведки лейтенантом Таром и убедиться в том, что адмирал Толь уничтожен. Вот почему Рок на крейсере, а Пуи на десантном судне. Капитан — разведчик, значит лейтенант…

— Кто Вы Пуи? — спросил я.

— Капитан контрразведки, — спокойно ответил он.

Теперь, когда маски были сброшены, Пуи рассказал мне о своих планах. Пока крейсер «Великолепный» будет разбираться с городом заговорщиков, десантная морина должна убедиться в смерти Толя. Для этого нужно было найти лейтенанта Тара или кого-нибудь, кто мог бы рассказать о событиях последних двух лет. Где искать контрразведчика и кого расспросить о судьбе адмирала, в случае, если Тар погиб, не знал никто. Именно поэтому адмиралтейство решило отправить в экспедицию меня. Расчет был на то, что я смогу наладить связь с моряками, оставшимися на острове, нижние чины меня уважали, да и некоторые офицеры могли пойти на контакт.

— На самом деле нет никакой уверенности в том, что Тар прикончил адмирала, — честно признался контрразведчик, — да, перед ним поставили такую задачу, но по сути это откровенное самоубийство.

— Вы сомневаетесь в его честности?

— Нет. Все это время я был куратором Тара и знаю его, как никто другой. Уверен, что он выполнил свой долг, если только….

Пуи замолчал и задумался.

— Если что? — спросил я.

— Если ему не помешали.

— Почему так важен Толь? Теперь, после смерти адмирала Меца, после ареста всех заговорщиков, у него вырваны зубы. Он ничего не сможет сделать, даже если захочет.

— Никогда не было полной уверенности в том, что мы поймали всех. Закинули большой бредень, поймали самую крупную рыбу, всех высокопоставленных офицеров, замешанных в подготовке переворота, но мелочь ушла. Уверен, что своих планов они не оставили. Затаились, спрятались до поры и только ждут, чтобы опять вылезти из ила.

Пуи достал папиросу и закурил.

— Толь — это символ неповиновения, флаг мятежа. Первый раз за последние пятьдесят лет адмиралтейство столкнулось с предательством такого масштаба. Вы знаете, что под следствием оказались десятки высокопоставленных офицеров, цвет нации?

— Все оказались виновны?

— Почти все. Понимаю, о чем Вы хотите спросить. Возможно при расследовании были допущены ошибки, возможно пострадали невиновные. Совет слишком испугался. Поэтому нас и отправили в экспедицию. Конечно правительству необходимо скрыть следы пребывания наших людей на острове. Война никому не нужна, мы к ней совершенно не готовы. Но и Толь, живой или мертвый, не дает им покоя. Тому, кто привезет его голову они дадут все, что попросит, озолотят и обвешают эполетами.

На следующий день, после обеда, ко мне подошел супер-лейтенант Дос.

— Вы не заняты? Пуи просил с Вами поговорить.

— Я в Вашем распоряжении.

— Тогда идемте, хочу Вам кое-что показать.

После того, как супер-лейтенант посоветовал мне не совать нос в чужие дела, мы перестали общаться. Не люблю навязывать свое мнение. Я всегда считал, что основная задача командира в дальнем походе, найти занятие для нижних чинов. Безделье могло привести к беспорядкам. Оторванные от дома и суши, люди становились мало предсказуемыми и раздражительными. В прошлой экспедиции нам несколько раз приходилось пресекать конфликты и даже сажать виновных в карцер. Я попробовал объяснить это лейтенанту, но понимания не добился. Подобная заносчивость и пренебрежение своими обязанностями всегда сильно раздражали меня.