Четырнадцать гениев, которые ломали правила. - Ландрам Джин

Удивительный гений

Многие писатели-фантасты преклонялись перед Тес-лой. Уровень его интеллекта вызывал у них благоговение, а умение объяснить самые невероятные теории простыми словами интриговало. Нью-Йоркские писатели-фантасты Кеннет М.Суизи и Джон О'Нейл боготворили его. О'Нейл в биографии «Удивительный гений» представил Теслу богом. Б.А. Беренд был вольным инженером, получившим признание и Медаль Эдисона в одно и то же время с Теслой. Беренд так оценил огромный вклад Тес-лы в науку: «Если бы мы разом отказались от всех работ Теслы, двигатели нашей промышленности замерли бы, наши электоромобили электропоезда остановились, города погрузились бы во мрак, мельницы стояли праздно... Его имя стало символом эпохи прихода электричества. Из его работ родилась революция» (Чини. 1981, стр. 217). Лорд Келвин, давнишний недруг Теслы, также отдал ему должное: «Тесла внес больший вклад в науку об электричестве, чем кто-либо другой». В 1956 году, обращаясь к Американскому институту инженеров-электриков, представитель Ниагарской энергетической компании Гарднер Дэйлс отдал Тесле честь, сказав: «Если и существовал когда-либо человек, чьи изобретения были так многочисленны, в чей адрес похвала была столь скупа — так это Никола Тесла. Система многофазного тока — именно его изобретение, и впервые использовано корпорацией Ниагарского водопада, которая положила начало энер-

гетическим линиям нашей страны и всего современного мира» (Чини. 1981, стр. 89).

Огромный вклад Теслы в науку, инженерное дело и физику стоил ему нескольких нервных срывов, доставил скромную славу и не принес денег. Он великодушно отказался от своих миллионных авторских гонораров, лишь бы его система переменного тока была внедрена именно в «Вестингауз Электрик». В результате на осуществление других замыслов у Теслы денег не осталось.

Ранние детские впечатления

Тесла был четвертым ребенком в семье православного священника Милютина Теслы и Дуки Мандич, появившись на свет в маленькой югославское деревушке Смеля-ны в провинции Хорватия. В детстве мальчика окружала обстановка, постоянно стимулирующая мышление. В его семье все отличались необычной памятью. Отец прочил Николу в священники, уделяя особое внимание развитию у сына памяти и красноречия. Тесла писал, что унаследовал фотографическую память и изобретательский гений от необразованной матери, которая наизусть заучивала целые тома классической европейской поэзии. Отец писал стихи, некоторые были даже опубликованы, и под влиянием этого большую часть своей жизни Тесла также писал стихи. В пять лет он построил водяное колесо и попытался взлететь на самодельном аэроплане. Когда в деревне испортился пожарный рукав, склонный к приключениям мальчик нырнул в реку и разрешил проблему к восторгу всех односельчан. Тесла пересказал эту историю в своей автобиографии: «Я был героем дня». Он также упоминал о смертельных эмоциональных и физических кризисах, произошедших с ним в детстве.

Трагедия в детстве

Старший брат Николы, Данил, одаренный мальчик и любимец всей семьи, трагически погиб в возрасте двенадцати лет. Это происшествие бросит на маленького Нико-

лу тень и повлияет на всю его оставшуюся жизнь. Когда погиб брат, Николе было всего пять, и одна из версий случившегося гласит, что он столкнул брата в лестничный пролет и мальчик разбился насмерть. Возможно, так все и произошло на самом деле, потому что именно с этого времени Тесла начал страдать необычными фобиями и навязчивыми идеями. Эта трагедия совершенно переменила его, и отныне, всякий раз приходя в состояние «крайнего возбуждения или радости», он переживал непонятные вспышки света.

Фантастические образы и кумиры

В автобиографии Тесла писал: «Лет до десяти характер у меня был слабый и нерешительный». Именно в то время мальчика захватили книга и он часто читал их ночи напролет. Родителей встревожило его маниакальное поведение и они забрали у сына свечу. Тогда юный Никола сам научился делать свечи и все равно тайком читал по ночам, пряча все следы от ничего не подозревавших родителей. Именно в этих драгоценных книгах Тесла открыл для себя мифического героя, который стал его воображаемым кумиром. Тесла считал, что воспитанием у себя силы воли обязан книге «Абафи» и ее персонажу, сыну Абы. Она «пробудила дремавшую во мне силу воли и я начал упражняться в самоконтроле». Многие свои последующие успехи Тесла относил на счет этого сказочного героя, который, по его глубокому убеждению, вдохнул в него стремление стать существом высшего порядка. В подростковом возрасте Никола не на жизнь, а на смерть боролся со странной болезнью, которую доктора признали неизлечимой. После одного из приступов врачи совсем отказались от больного. Как-то, когда Тесла лежал в постели, ему дали книгу Марка Твена, и именно Твену от считал себя обязанным своим чудесным исцелением.

В этот период с Теслой происходили странные вещи. В состоянии возбуждения или высокой концентрации он видел странные вспышки света. Писатели-фантасты позднее назвали эти вспышки его «космическим видением». Находясь в таком состоянии Тесла совершал путешествия, и перед его интуитивным взором проходили новые

теории. Интуиция была одним из его величайших талантов. В школе из-за чудесной памяти и интуиции его держали на заднем плане. Он пользовался этими способностями при решении задач, но ленился записывать решения. Ему это было скучно. Тесла решал задачи в уме; например, заученная наизусть логарифмическая таблица позволяла ему интуитивным путем решать самые сложные задачи. Он отказывался поделиться своими методами с учителями, и они обвиняли своего ученика в обмане, совершенно не удивляясь его результатами, как не удивлялись в свое время Эйнштейну.

Переезды и мания

В юности Тесла часто переезжал с места на место. Когда ему было семь, семья переехала в Госпич, где он ходил в среднюю школу. В Карлштадте (Хорватия) мальчик посещал среднюю школу, где подцепил малярию, потом холеру. В 1875 году Никола поступил в Австрийскую Политехническую школу в Граце. Для того чтобы держать одержимое поведение Теслы под контролем, его направили на два года в другую семью. Это не возымело на него никакого воздействия, и он окончил курс в половину положенного времени, подавая тем самым повод для беспокойства о его здоровье. В 1879 Тесла оставил школу в Граце ради университета в Праге. Там он будет учиться с трех утра до одиннадцати вечера. Тесла писал, что посвящал отдыху часа четыре, из которых два он, лежа в кровати, размышлял над решением своих задач. Эта привычка — спать не более двух часов в сутки — сохранилась у него почти на всю жизнь.

Формальное образование человека типа А

Чрезмерное усердие в студенческие годы, свойственное типу А, подготовило Теслу к последующим успехам, но в конечном счете подорвало его здоровье. Когда он проучился первый год, декан университета написал его отцу, что за год его сын проделал работу в половину больше положенного: «Ваш сын — звезда первой величины,

но ему не следует возвращаться назад, так как я опасаюсь, что он погубит себя излишним усердием».

Навязчивую потребность Теслы в достижениях иллюстрирует его знакомство с Вольтером. Стоило Тесле взять какую-нибудь книгу и он продолжал читать, пока не прочитывал ее всю. Он обнаружил, что из-под пера Вольтера вышло сто томов. И не смог остановиться, пока не осилил всю сотню, что сделал в течение одного семестра, не считая еще учебы.

Тесла говорил: «У меня была подлинная мания доводить начатое до конца». Первый курс он закончил с отличием, но на следующий год отец умер не оставив денег на продолжение формального образования. Именно на втором году обучения у Теслы зародилась идея индукционного мотора. Он поделился своей идеей об использовании переменного тока в моторах с профессором Пешлем. Пешль не увидел в этой идее никаких достоинств, сказав только: «Господин Тесла может достичь очень многого, но этого ему никогда не сделать», и обвинив ученика в том, что он предлагает «машину типа вечного двигателя — совершенно невозможную идею». Тесле только это и было нужно. Он решил проблему через двадцать четыре месяца, хотя напряженный мыслительный процесс едва не загнал его в могилу. Когда же наконец решение было найдено, Тесла объявил, что испытал «такое глубокое душевное счастье, какого еще не переживал в своей жизни».