Блокада. Запах смерти - Алексей Сухаренко

– Думаю, беременная жена вправе, пока его нет, получать за него продуктовый паек, – улыбнулся Огурцов. – Он же с довольствия не снят. Так что я распоряжусь. Пусть твоя дочь продолжает учебу, а когда старлей вернется, мы поговорим. Ну как, вопрос решен?

– Конечно. Не знаю, как вас и благодарить.

– Иди работай, – перебил Петракова начальник, – благодарить меня не надо, я перед отправкой Мышкина обещал ему о его жене позаботиться. Так что теперь просто выполняю взятое на себя обязательство.

У проходной мелькомбината Вячеслава догнал Валерка. Поздоровавшись, схватил его за рукав пальто и потянул в сторону.

– Нужно поговорить! – оглядываясь по сторонам, таинственно произнес он.

– Только не сейчас, я на смену спешу, не хочу опаздывать.

Вячеслав сделал попытку уйти, но Валерка, продолжая держать его за рукав, объяснил причину своего визита:

– На работу ты сегодня не пойдешь. Сегодня тебя позвал на встречу Кощей.

– Кощей? – переспросил Петраков-младший, почувствовав нечто похожее на страх. – А зачем я ему? Ты, что ли, проболтался?

– Кощей меня принял в свой шалман, и я обязан был рассказать, откуда продукты и кто был со мной, – пожал плечами Валерка. – От этого зависит общая безопасность. Такие правила.

– Я не пойду! – отказался Вячеслав.

– Ты что? – побледнел Валерка. – Он же меня тогда легавым сдаст. Он так и сказал: если подельник не придет, я вас обоих его же папашке и сдам.

– Так ты и про моего отца рассказал? – ужаснулся Славка.

– А что мне оставалось делать? – попытался оправдываться приятель. – Он разорался, мне и пришлось сказать, что твой отец если что, нашу мокруху прикроет.

– Нашу мокруху? – негодовал Славка. – Прикроет?

– Кощей сказал, что если были вместе и ты жрачку взял, то также под вышак за соучастие раскрутился, – четко, словно по инструкции, проговорил Валерий.

– Какая же ты сволочь! – не выдержал Славка, понимая, что идти к предводителю лиговской шпаны придется.

Через полчаса они подошли к наполовину разрушенному дому. Жители были отселены, поэтому Кощей со своей свитой мог выбирать под логово из нескольких десятков квартир. Он выбрал на третьем этаже – под окнами была небольшая пристройка овощного магазина, и по ее крыше, в случае облавы, можно было легко уйти от преследования. В подъезде приятели наткнулись на подростка, который выполнял роль часового.

– Курить есть? – простучал зубами замерзший парень и, услышав отрицательный ответ, совсем упал духом: – Вы там скажите, чтоб смену прислали, а то уж ног не чую.

Квартира оказалась большая и хорошо обставленная. Явно мебель стаскивали сюда со всего дома. Правда, то, что ее получилось так много, было временным явлением, поскольку она шла на протопку помещения, в котором размещался штаб Кощея. И тем не менее в большой комнате было прохладно, печка просто не справлялась, и подростки сгруппировались тесным кольцом вокруг огня.

– Тебя как звать, пацан? – спросил Вячеслава высокий худой парень.

– Слава, – ответил Петраков-младший.

– Вот, атаман, я же говорил, он парень толковый и придет, не сдрейфит, – поспешил доложиться Валерка.

– Не жужжи! – цыкнул на него Кощей, продолжая оглядывать новенького.

На печке кипел чайник, а сидевшие в кругу ребята пили чай с сухарями. Петраков-младший невольно сглотнул подкатившую слюну, что не ускользнуло от внимательного взгляда старшего группы.

– Проходи, Славец, чайку горячего попей с морозца, – предложил Кощей.

– Нет, спасибо, я не голоден, – отказался Вячеслав.

– Ага, я вижу, – усмехнулся Кощей, – того гляди, слюной захлебнешься. А нам тут утопленники не нужны.

Все пацаны заржали шутке. Не выдержав, рассмеялся и Пет-раков-младший. Напряжение было снято, и Вячеслав присел к печке.

– Ничего себе! – не сдержал он удивления после первого глотка. – Настоящий чай, да еще с сахаром!

– С сахарином, – поправил его Валерка. – Но заварка настоящая.

Славка, словно ища пояснений, перевел взгляд на старшего.

– А ты как думал? У нас коммуна серьезная. – Кощей продолжал внимательно изучать новенького. – И кто в нее входит, тот на жизнь не жалуется.

– Ты бери сухарей, – кивнул Валерка на печку, на которой сушился хлеб.

– Бери, не стесняйся, хлеба у нас навалом, – подбодрил Кощей.

Вячеслав хотел отказаться, но не смог. Голод, спровоцированный сладким чаем, был намного сильней воли.

– Здорово у вас, – отдавая дань гостеприимству пацанов, поблагодарил их Славка.

– Ну раз тебе нравится, что же к нам в коммуну не просишься? – перешел к серьезному разговору Кощей. – К нам многие хотят, да не всех берем.

– Я мало чем могу быть полезен вам, – сделав над собой усилие, отставил недопитый чай Вячеслав. – Да и вступить мне не с чем.

– Вступи тем, что получил от Валерки с вашего мокренького дельца, – напомнил о убийстве атаман шайки малолетних.

– Так съел уже, – соврал Вячеслав, который припрятал продукты.

– Ладно, считай, за тебя Валерка внес, – прижал его Кощей. – Вы же с одного дела жратву брали.

Все уперлись взглядом в Петракова, ожидая от него ответа. Вячеслав понимал, что отказ Кощей воспримет как покушение на свой авторитет и точно его не простит, но молчал. Пауза затянулась.

– От радости даже говорить разучился, – выручил Валерка, по-свойски похлопавший Славку по плечу. – Конечно, он согласен.

– Это хорошо, что ты такой выбор сделал, – нахмурился Кощей, доставая из кармана полушубка наган.

Снова стало тихо. Пацаны, словно завороженные, смотрели на оружие.

– А то ведь, если бы отказался, пришлось бы тебя валить, – равнодушно произнес Кощей и лихо прокрутил барабан, проведя им от запястья к плечу.

– За что? – вырвалось у опешившего Вячеслава.

– А зачем нам гадать, сдашь ты нас легавым или нет? – пояснил атаман.

– Я бы не сдал, – твердо произнес Славка.

– Верю. Но окончательно ты станешь своим после дела, – все еще поигрывая револьвером, произнес Кощей.

– А как же работа? – вспомнил про свой прогул Вячеслав.

Ответом на его слова был дружный смех подростков. Атаман подсел к Петракову, положив ему на плечо руку.

– Ты что же, решил, что мы после работы здесь встречаемся? – не мог унять смех Кощей. – Да с нами ты за один день месячную зарплату заработаешь.

Неожиданно послышался скрип открываемой входной двери.

– Тихо! – скомандовал Кощей, прислушиваясь.

– Да это, наверное, Муха, – предположил Валерка – Совсем окоченел и пришел.

– Ни с места, милиция! – раздался грозный окрик, и на пороге комнаты появился милиционер в форме лейтенанта милиции.

«Ну вот, досиделся», – подумал Славка, представив лицо отца.

Однако на окрик милиционера никто не отреагировал. Мало того, все стали его ругать за то, что он напугал шайку.

– Тебя сколько раз предупреждали, что не надо под облаву косить? – высказал свое недовольство атаман. – Я ведь могу и пальнуть от неожиданности.

– А чего ваш парень на «атасе» спит? – спокойно возразил лейтенант. – Вместо меня могут ведь красноперые явиться.

Кощей распорядился сменить заснувшего Муху, а провинившегося привести. Вскоре подростка привели. Парень пытался оправдаться, утверждая, что отстоял две смены, поэтому не смог бороться с усталостью, но атаман был непреклонен. По его команде два члена шайки стали колотить провинившегося кулаками. Парень терпеливо сносил удары, лишь охая от каждого тычка.

– Хоре, баре, – остановил их атаман, когда он упал. – Ему еще придется сегодня на дело идти.

Пришедший лейтенант, к удивлению Вячеслава, оказался настоящим сотрудником милиции, к тому же инспектором по делам несовершеннолетних.

– Ладно, – примирительно обратился к нему Кощей, – ты, дядя Коля, правильно делаешь, что учишь нас уму-разуму. Но, наверное, ты пришел не просто нас пугануть? Что скажешь хорошего?

– Верно, пришел я не с пустыми словами, – начал пояснять причину визита милиционер. – Сегодня утром на разводе до нас довели маршруты пеших доставок хлеба. Личного состава, чтобы прикрыть доставку, не хватает, поэтому по трем маршрутам пойдут без милиции. Вот адреса.

Лейтенант протянул Кощею бумажку, и тот пробежал по ней глазами.

– О, тут есть адресок совсем рядом с нами, – обрадовался он.

– Нужно все три маршрута отработать, – заметил милиционер.

– Зачем? Мы и с одной доставки хлеба возьмем столько, что донести бы, – недовольно возразил Кощей.

– Опять споришь? – с жесткостью в голосе упрекнул инспектор.

– Так ты, дядя Коль, хоть объясни, – Кощей обвел свою команду взглядом, – зачем нам дополнительно рисковать?

– Ты о собственной безопасности и желудке думаешь, а о людях в городе кто подумает? – вскипел милиционер. – Помнишь, в прошлый раз, когда хлебную доставку на Васильевском перехватили, как женщины да старики благодарили нас, хлеб буханками разбирая?