Марсианские войны - Лоуренс Уотт-Эванс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Танки НОА отойдут на минимальное расстояние, чтобы дать вам возможность подняться на Великую Стену.
— Не задерживайтесь, — бросила Утренняя Лань. — Мы уже прождали целый час.
С этими словами женщина развернула жеребца, ударила его в бока, и тот сорвался с места так стремительно, что пыль из-под копыт полетела в лицо Шанга.
Возвращаясь к своей машине, он тер глаза, но лишь слезы стыда и гнева помогли прочистить их от мелких песчинок.
Танки отошли. Его танки. И хотя приказ исходил от высшего военного руководства, весь позор лег на плечи генерала Шанга.
Это было невыносимо, немыслимо, но ничего другого он сделать не мог.
Глава 49. ШЕСТЬ ДРАКОНОВ
Казархан ждал своих посланников на том же месте, откуда проводил час назад.
— Какие новости? — сухо спросил он.
— Я хан! — воскликнула Утренняя Лань. — Теперь ты не можешь мне в этом отказать!
— Ты потеряла доспехи, — сказал Казар, заметив отсутствие шлема и кожаных нагрудников.
— Этим поедателям падали нужно было увидеть мои женские прелести хотя бы для того, чтобы мне было легче обольстить их сладкими словами.
— Так ты говорила им сладкие слова?
— А ты как думаешь?
За спиной Утренней Лани хан Ариунболд покачал головой в ответ на вопрошающий взгляд Казара.
— Для женщины ты неплохо сочиняешь, потому назначаю тебя ханом.
— Я приму от тебя эту честь, если ты поцелуешь меня в губы.
— У меня нет времени на поцелуи. Впереди далекий путь. Кроме того… — Казар тронул поводья. — Я не целую простых ханов. Особенно тех, которые так бесстыдно щеголяют перед другими ханами и выставляют напоказ свои прелести перед безбожными китайцами.
Утренняя Лань сорвала с головы остроконечный шлем и запустила им в Казара.
Тот обернулся и успел ловко отклониться вправо. Шлем пролетел мимо, а хан ханов добродушно рассмеялся.
Новая Золотая Орда, не мешкая, тронулась в путь. Раньше они ехали по трое в ряд, теперь же быстро перестроились по шесть.
Спускаясь с холма, монголы услышали рокот и лязг танков. Сначала отошла третья линия машин Т-75, затем Т-72 и, наконец, самые старые Т-64.
Воины Казархана устремились к освободившейся бреши. Кони достигли того места, где восточная часть стены лежала в руинах, преодолели неровный, усеянный камнями участок, и начали восхождение на Великую Китайскую Стену. Построенная когда-то, чтобы удерживать предков нынешних монголов на безопасном расстоянии от богатых городов Китая, теперь она стала дорогой для Новой Золотой Орды, устремившейся на восток.
Прошло два часа, прежде чем замыкающий фургон, скрипя, въехал на гладкую мощеную дорогу. К тому времени лошади оставили столько помета, что копыта уже не стучали по камням, а увязали в топком месиве, напоминающем тесто.
Стоявший на противоположной стороне разрушенной стены генерал Шанг с мрачным видом покачал головой.
— Эти проклятые монголы изгадили наше национальное достояние.
Но по крайней мере обошлось без потерь, если не считать потерю лица героической НОА. Да и военная карьера генерала Шай Шанга имела теперь столько же шансов возродиться, как и покойный Мао Цзэ-дун в своем склепе посреди развалин покинутого Пекина.
Глава 50. ВЕЛИКАЯ КИТАЙСКАЯ СТЕНА
Утренняя Лань, назначенная теперь ханом, скакала рядом с Казаром. Иногда ей удавалось мельком увидеть профиль своего господина на фоне поднимающихся с обеих сторон стены острых зубцов.
— Ты чем-то озабочен, — заметила она.
— Я был уверен, что ты останешься без головы.
— Так это я причина твоего плохого настроения?
Казар покачал головой.
— Нет. Я просто жалею о том, что вынужден отложить определенное мне свыше завоевание Китая только лишь затем, чтобы наказать проходимцев, которые дважды прогневили меня. Но я был бы недостоин носить доспехи хана Чингиса, если бы не раздавил тех, кто пытался одурачить меня и убить.
— Завоевать Китай ты всегда успеешь, — успокоила его Утренняя Лань. — Эта страна только и ждет, чтобы кто-нибудь обошелся с ней, как с сонной наложницей.
— Долго ждать не придется, — пообещал Казар. — Свернуть шеи Костяным Головам нетрудно. Мы сложим их трупы, как дрова, и подожжем, чтобы мертвый дым поднялся до самой Красной планеты, которая их породила.
Утренняя Лань бросила взгляд на простиравшийся справа мирный пейзаж. Дальше к югу тянулись горы. Катила свои воды Желтая река. В низинах лежали рисовые поля, похожие на шоколадные озерца. День был теплым, как дыхание ребенка.
— Похоже, китайцы не сожалеют о своем решении, — пробормотала она.
— Еще пожалеют, — сказал Казар. — Когда мы заставим Костяных Голов убраться в небо, то возьмем оставленное ими оружие и небесные шатры, чтобы завоевать весь Китай.
— Я слышал, что от Костяных Голов китайцев защищает только договор, — подал голос Герел.
— Никаких договоров я ни с кем не подписывал. И не буду, если только не увижу в том выгоды для себя. Да и тогда прежде всего внимательно изучу все условия и пункты, чтобы завоеванное не уплыло из рук. Плохо, когда тебя лишают законной добычи. Вообще, плохо, когда тебя лишают хоть чего-нибудь. Особенно это плохо для кочевого монгола.
— Нельзя так поступать с монголами, — согласился Герел.
— Больше этого не будет, — пообещал Казархан.
Новая Золотая Орда продолжала идти на восток к Новой Стене, построенной людьми и чудовищами для того, чтобы сохранить ненадежное равновесие, которое хан Казар намеревался разрушить автоматом и саблей.
Глава 51. ГОНКОНГ
Премьер встретился с министрами обороны и разведки частным образом
