История с продолжением - Екатерина Белецкая

– Лена, ты… тебе придётся съездить в одно не совсем обычное место. Там ты отдашь эти ботинки… пока не важно, кому. И всё. Ничего больше. Я боюсь посвящать тебя в какие-то ни было подробности. По крайней мере, до тех пор, пока есть надежда на то, что всё обойдётся.

Он, конечно, знал, что не обойдётся. Он вдруг почувствовал себя страшно старым и уставшим, непомерно старым для того, чтобы сидеть на этой кухне с этой девочкой. И чужим. Слишком много накопилось вопросов без ответов, слишком много боли было прожито за эти годы… Он смотрел на Лену, не понимая, что может интересовать её в нём. В нём! О, Господи!… Развалина… Завтра же – в подвал! Нет, сегодня же! Сейчас! Немедля!

– Лена, – сомнения снова стали заполнять душу, – ты знаешь, забудь то, что я тебе говорил. Я сейчас подумал… не стоит взваливать на твои плечи всё это. Я, пожалуй, найду кого-нибудь другого… кого-нибудь, кто… – он не договорил. Хотел сказать: “Кого-нибудь, кто не будет мне так нужен”, он не смог. Он просто замолчал.

– Что? – спросила Лена.

– Ладно, Лена. Всё. Хватит. Проехали. – Пятый встал и подошёл к выходу из кухни. – Ты знаешь, я, пожалуй, поеду. Я лишний здесь, Лена. Я только сейчас это понял. Я попробовал мыслить как-то по-другому, но у меня ничего не получается.

– Не надо никуда ехать, Пятый, – Лена встала и подошла к нему. – Пожалуйста, не надо. Я просто тебя не отпущу, так и знай.

Она стояла так близко… в кухне было темно, только тонкая свечка горела на столе, свет её почти что не рассеивал мрака, а отражение живого огонька плясало в оконном стекле, словно призрак былого. Ночь проникла в кухню и заполнила её собой, как чистая тёмная вода… только тонкая свечка и удерживала ночь от всего, на что та была способна… Забвение. Что-то, что никогда не свершится, всего лишь потому, что не имеет права произойти. Бессмертие тоже стояло за этим стеклом – отражения не ведают смерти. Они ей не доступны.

– Нет, – сказал Пятый. – Нет. Я могу остаться сегодня, но потом я всё равно уйду. И не стоит придавать этому какое бы то ни было значение. Это сложно понять, но я это понял. Жизнь, как таковая, ничего толком не значит, Лена. А моя – особенно…

– Замолчи, – попросила Лена. – И иди спать, ради Бога. А то ты, по-моему, что-то такое несёшь, что и сам понять не можешь. И на счёт обуви своей не беспокойся, что бы ты там не говорил – я всё пойму и сделаю. Раз стал просить – значит, был повод. Если я смогу тебе чем-то помочь – это доставит мне радость. Ты не хочешь меня порадовать?

– Хитрая девчонка, – Пятый щёлкнул Лену по носу. – Разбойница. Ну прямо как я, лет двадцать пять назад… Хватит подлизываться, иди ложись. Только на этот раз на кухне лягу я, поняла? Обожаю раскладушки.

– Я тоже.

– Не хнычь, слушайся дядю, – строго приказал Пятый. Он пытался как-то шутить, но, видимо, это ему не совсем удавалось. – Лена, правда, – просительно начал он, – я и так у тебя тут живу уже вторые сутки, ни денег тебе не дал, ни помог ничем… и ещё комнату твою занимать?…

– А кто меня кормил завтраком?

– Это не считается, – твёрдо ответил Пятый. – Кто меня кормил обедом и ужином?

– А как же Валентина? – спросила Лена. – Ведь к ней вы приезжаете часто, и живёте у неё подолгу…

– Валентина получает деньги на наше содержание. По сотне в месяц. Ты – нет. И я не вправе сидеть тут и обжирать тебя.

– Ты – дурак. После того, как я стала работать в системе, я превратилась в настоящую богачку. У меня тысяча с лишним на книжке, я своим по сотне в месяц посылаю, мне дали квартиру, и вообще… я не успеваю тратить деньги – столько я их зарабатываю. Вот!

– Не преувеличивай, – сказал Пятый. – По сравнению с той же Валентиной…

– А ты не сравнивай, – отрезала Лена. – Объесть меня ты при всём своём желание не сумеешь. Так что оставайся и не дури. Понял?

– Понял, – примирительно сказал Пятый, – хорошо. Не буду дурить и останусь.

Дни, слившиеся воедино. Короткий, ясный миг – живи, дальше этого не будет. Чудеса не происходят дважды, это закономерно. Какой свет, Боже мой, какой яркий слепящий чудесный свет – и прямо в конце промозглого, умирающего октября. Не будет. Сейчас неважно, что ждёт дальше, есть только “теперь”. Есть старый дом, чья-то дача, пустой темнеющий сад, лёгкий морозец и свет звёзд в странно высоком небе. Яблони, старые, искривлённые, побитые временем, хранят молчание. За покосившимся низким заборчиком виден соседский домик, столь же невзрачный и ветхий… Но до чего же хорошо! Всё хорошо – и узкая улочка, что вьётся между заборами дач, и кусты боярышника вдоль заборов, и запотевшее крохотное окошко – квадратик света во мраке…

Лена взяла Пятого с собой на дачу, принадлежавшую матери её подруги по училищу. Ей самой нужно было забрать оттуда картошку, которую Лена с подружкой весной сажала, да яблоки – их в тот год уродилось на редкость много. Картошка – дело хорошее, вот только как допереть до города мешок весом пятьдесят кило? Лена уже месяц собиралась на эту дачу, подруга даже подвезла ей ключи, но перспектива тащить мешок Лену угнетала. Пятый, узнав об этом, быстренько позвонил на предприятие, поговорил, с кем хотел и сказал Лене:

– Что ты там говорила на счёт картошки?

– А что? – спросила Лена в недоумении.

– “Уаз” наш сроком на неделю. Так тебе нужна эта картошка или пусть себе гниёт в подполе?

– Нужна, – неуверенно сказала Лена, – жалко, конечно… столько провозились…

– Ну и поехали. Дальше можешь не продолжать. Твоей маме мы отвезём половину на том же “Уазе”. Пойдёт?

– А можно? – с надеждой спросила Лена.

– Нужно, – ответил Пятый. – Это – единственный способ для меня тебя поблагодарить.

– Тогда поедем с ночёвкой, – решила Лена. А то туда – три часа, потом к маме – ещё три…

– К маме – по этому же направлению? – поинтересовался Пятый.

– Не совсем. Но так быстрее получится, чем…

– Я понял. Меня этот город тоже уже достал. Едем завтра?

– Да, только к рыжему в больницу заскочим, предупредим. Хорошо?

– Отлично, – Пятый кивнул. – Лин обзавидуется.

Осень в холмах

Валентина привезла Пятого к себе домой утром. Она была очень и очень недовольна – опять его побили, сильно покалечили лицо, вся левая половина – один сплошной синяк, три зуба выбили – смотреть противно, вывихнули руку, чем-то тяжёлым заехали по ноге… В машине он ещё кое-как держался, но дома, как только они вошли, свалился на пол прямо в прихожей и мгновенно уснул. Валентина его разбудила, велела снять с себя рвань, принять душ и только потом смилостивилась и позволила улечься в кровать. Пятый снова заснул. Валентина черканула мужу записку о том, что сейчас она поедет на работу, а затем – на дачу, без заезда домой, дала в записке указания касательно Пятого и отбыла.