Том 14. М-р Моллой и другие - Пэлем Вудхауз

Джон был рад оказать услугу и жалел лишь о том, что она столь ничтожна. Но и то хлеб в такое утро. Он положил квитанцию в карман.

��Как дела, Болт?

��Спасибо, сэр, все в порядке.

��Как жена?

��В порядке, сэр.

��А ребенок?

��И он тоже.

��А собака?

��Спасибо, не жалуется.

��Превосходно!�� сказал Джон.�� Просто замечательно! Большой им привет.

И, улыбнувшись как можно сердечней, направился к дому. Как бы ни вознесся дух, низшая природа требует завтрака, и Джон, в ту пору практически бестелесный, все-таки помнил, что два яйца и кофе очень недурны. Подходя к дверям, он подумал, что надо бы спросить и о канарейке, но решил, что время ушло. Надеясь, что случай еще представится, он продвигался к столовой, где яйца просто кишат, а кофе льется рекой. Остановился он только для того, чтобы почесать кота за ухом, и открыл дверь.

В столовой никого не было. Видимо, все уже позавтракали. Джон не огорчился при всей его любви к людям. Когда тебе предстоит пикник с единственной девушкой на свете, лучше побыть одному, чем с кем-то разговаривать.

Однако ближние подкрепились уж очень основательно. Где кофе, например? Он позвонил в звонок.

��Доброе утро, Стергис,�� приветливо сказал он, когда тот явился.�� Вы не могли бы принести мне кофе?

Дворецкий, сухонький и седой, служил тут, сколько Джон себя помнил. Как ни странно, он не менялся, сочетая субтильность, солидность и изысканную вежливость, словно положительный отец в мелодраме.

��Мистер Джон! А я думал, вы в Лондоне.

��Вернулся ночью, и очень этому рад. Как ревматизм, не беспокоит?

��Беспокоит, мистер Джон.

��Быть не может!

��Может, мистер Джон. Почти совсем не спал.

��Какой ужас! Нет, какой ужас! Наверное, от тепла пройдет?

��Надеюсь, мистер Джон.

��И я надеюсь, и я! А где все прочие?

��Мистер Хьюго и мистер Фиш уехали в Лондон.

��Ах, да, я забыл.

��Мистер Моллой и мисс Моллой в саду.

��Поня-ятно. А дядя?

��Он в галерее, мистер Джон. С полицейским.

��С кем?

��С полицейским. Пришел из-за кражи.

��Из-за чего?

��Кражи, мистер Джон. Разве вы не знали?

Да, таков мир. Только впадешь в высокий восторг, а судьба � бамц!�� и заедет тяжелым мешком по голове. Джон быстро спустился на землю.

��Господи милостивый!

��Золотые слова, мистер Джон. Если бы вы могли уделить минутку�

Совесть грызла Джона. Он чувствовал то, что чувствует страж, уснувший на посту.

��Пойду, разберусь,�� сказал он.

��Спасибо, мистер Джон. Разрешите заметить�

��Позже, Стергис, позже�

Он взбежал по лестнице на галерею. Мистер Кармоди с единственным здешним полицейским рассматривали что-то у окна, и за тот короткий промежуток, когда они его еще не увидели, Джон успел оценить ущерб. Несколько пустых рам зияли перед ним, как слепые окна. Витринка, где хранились миниатюры, была разбита. Самой солонки, подаренной Эмиасу Кармоди королевой-девственницей, и то не было.