Том 14. М-р Моллой и другие - Пэлем Вудхауз

Джона не сбили с пути поверхностные доводы. Доктор Уотсон � тугодум, но если уж он что-то схватит, то схватит.

��Да, вроде бы странно,�� сказал Джон.�� Но если подумать, мы увидим, что вор прежде всего заведет пристойное дело, чтобы усыпить подозрения.

Мистер Моллой покачал головой.

��Мне кажется, это� э-э� притянуто за уши. Джон усомнился в его здравомыслии.

��Во всяком случае, слуга его видел. Если я к нему заеду, вреда не будет. И предлог есть, дядя не хочет платить за весь курс.

��Да,�� отвечал мистер Моллой сдавленным голосом.�� Но�

��Езжайте-езжайте!�� воодушевилась дочь.�� Молодец, что придумали. Конечно, тут нужен предлог, иначе он удивится.

Джон одобрительно на нее посмотрел.

��И еще,�� продолжала она,�� не забывайте, вор поранил палец. Если у Твиста он забинтован или залеплен пластырем�

Джон совсем восхитился.

��Замечательная мысль! Кроме того, я проверю, простужен ли он.

��П-п-про-с-с-тужен?�� переспросил мистер Моллой.

��Да. Понимаете, этот слуга слышал, как он чихает.

��Ну, подумайте!�� воскликнула Долли.�� Целых два ключа. Вот что, едем немедленно! Если мы явимся вдвоем, он ничего не заподозрит. Я скажу, что хочу посоветоваться насчет брата. Спорю на миллион, этот ваш Твист и есть преступник. Конечно, он прикрылся почтенным делом. В общем, выводите машину, я сейчас.

Джон ответил не сразу. Охота охотой, но на час дня назначено то, что намного важнее таинственного Твиста.

��Я должен вернуться без четверти час,�� сказал он.

��Зачем?

��Ну, должен.

��Хорошо. Мы же не до ночи там провозимся! Посмотрим на него � и домой. Тут двадцать миль, в конце концов. Вернемся раньше двенадцати.

��Вы правы,�� согласился Джон,�� совершенно правы. Подождите минутку.

Мнение его о мисс Моллой резко подскочило вверх. Да, он не любил таких девиц, мало того � ей вроде не место в Радж-холле, но умна, ничего не попишешь.

Именно в этом ее свойстве усомнился мистер Моллой. Выпучив глаза, он издавал странные, натужные звуки.

��Успокойся, стариканчик,�� посоветовала Долли.

��Успокоиться, вот как? Затеяла черт знает что�

��Совсем одурел! Он же все равно туда поедет. И палец он заметил бы сам. Я просто дала понять, что мы с ним заодно.

��Какой от этого толк?

��Сейчас скажу. Беги в нашу комнату и хватай эти капли. Одна нога здесь, другая � там!

Иногда в ненастный день из-за туч проглядывает солнце. Именно так изменилось лицо Моллоя при волшебном слове �капли�.

��Значит,�� продолжала Долли,�� мы уезжаем, ты скачешь к телефону и сообщаешь Твисту, что я везу капли. Пусть заготовит какой-нибудь напиток, чтоб этот тип не почувствовал вкуса.

��Ясно, лапочка!�� воскликнул Моллой с той восторженной покорностью, с какой наполеоновский солдат приветствовал замысел кампании. И все же он чуть-чуть сомневался. Да, умна, ничего не скажешь, но в молодом энтузиазме может проглядеть кое-какие мелочи.�� Только, знаешь, ты не в Чикаго. Хорошо, заснет он, а что дальше? Проснется. И страшно разбушуется.