Зелёный друг - Валентин Леонидович Миндовский

— А деньги у вас откуда?

Вася довольно улыбнулся.

— Часть саженцев школа покупает. Только нам их нехватает, и мы сами еще добываем гораздо больше, в том же Зеленстрое.

Костя недоверчиво, с удивлением посмотрел на Васю.

— Что же, вы их воруете, что ли? — нерешительно спросил он.

Вася даже опешил от такого вопроса.

— Да ты что, в уме? Что мы — не советские ребята? Вот чудак! Мы зарабатываем деревья и кусты. Своим трудом зарабатываем.

— Расскажи, — заинтересовался Костя.

— Наши ребята ходят в Зеленстрой и там работают. Сеянцы на питомники сажаем, подрезаем кусты, саженцы выкапываем. Там разные работы, и все интересные. Только вот полоть гряды скучно, в прошлый раз ребята сбежали — надоело. Ну вот, поработаем мы, подсчитают наш заработок и заплатят нам, но не деньгами, а саженцами.

То, что рассказал Вася, Косте очень понравилось. Выходило, что рощинские ребята, занимаясь интересным делом, помогали и Зеленстрою, и своей школе.

— Наш юннатский кружок часто ходит в Зеленстрой. С заведующим питомником мы здорово дружим. У него там много интересного. И питомники, и яблони, и ягодники. Есть свой ботанический садик. Мы в Зеленстрое доверием пользуемся, и нас по всему хозяйству пускают: мы ничего не портим, а в работе помогаем.

Косте очень захотелось побывать в Зеленстрое, и ребята договорились завтра же сходить туда.

Ребята отправляются в Зеленстрой

На другой день Костя и Вася отправились в Зеленстрой. Прошли они несколько улиц, и все эти улицы были озеленены по-разному. На одной из них ровными рядами выстроились березки, а на той, которую только что прошли, были какие-то другие деревья. В одном квартале Костя заметил, что деревья посажены не рядами, а группами: на газоне, между тротуаром и дорогой, посажено близко друг от друга пять деревьев. И все деревья разные. Он узнал березу, рябину, а других деревьев не знал. А под деревьями растут кусты. Шагов через пятнадцать другая группа деревьев и кустов. И так через каждые пятнадцать шагов — новая группа.

— Вася, почему здесь деревья не рядами посажены?

— Для разнообразия. Всё ряды да ряды — скучно. Сейчас мы шли по улице, которая березой обсажена, а на той, что в гору идет, растут тополя. Есть улицы и с другими деревьями.

— А каких деревьев у вас больше?

— Тополей больше. Рощинск построен на песчаном месте. Здесь липа, например, плохо растет, а тополь и на песке здорово подается.

В это время они подошли к длинному забору. Забор был сделан из брусьев. Сквозь него все видно. За забором высажен ряд кустов, а дальше виднелось несколько плотных рядов деревьев. Получилась высокая зеленая стена.

— Вот и Зеленстрой, — объяснил Вася. — А эти вот деревья и кусты — защитная полоса. Зеленстрой кругом такой защитой обнесен.

— Это чтобы суховеи не дули?

— Ну, суховеев у нас нет. Они на юге. У нас холодные ветры дело портят. Да и всякий ветер сушит.

Здесь посадки поливают, так вот, чтобы не высыхало. И чтобы дым там всякий в питомник не лез.

— Вася, а зачем все эти кусты наклонены и мочалом перевязаны? Какая-то решетка из веток получается.

— А это делают живую изгородь.

— Ты мне показывал в сквере другие живые изгороди. В них кусты посажены густо, растут они прямо и ровно подстрижены. Те красивее.

— Те для красоты посажены, да сквозь них пройти не трудно. А эти вот порастут года два склоненными накрест друг к другу, им уж потом и не выправиться. Так и останутся. А когда ветки разрастутся, станут толстыми, ну-ка пролезь тогда через такую живую решетку! Тогда не понадобится и этот деревянный забор.

Ребята остановились и стали разглядывать интересную изгородь. Каждый куст от земли расходился в несколько веток. Одни ветки были наклонены вдоль забора вправо, другие — влево. Чтобы они не выпрямлялись, их связали мочалом с наклоненными навстречу ветками соседнего куста. Получилась живая решетка, похожая на стенку громадной, редко сплетенной корзины.

— Вася, ведь им вкривь расти неудобно?

— Я тоже думаю, что неудобно. А вот растут. Здесь, в Зеленстрое, посажены южные яблони. Так их заставляют по земле расстилаться. Посадят маленькую яблоньку наклонно вершиной к югу. Год она порастет, новые побеги кверху пустит, а придет осень — все побеги пригнут и рогульками к земле пришпилят. На следующую осень опять все новые побеги к земле пригнут. Так она и растет, лежа на земле. И выпрямиться не может, хотя старые рогульки уже сгнили и не держат ее.

— Про такие яблони я знаю, — Сказал Костя. — Это чтобы они зимой были под снегом и не вымерзали. И яблоки на них есть?

— Есть. Прямо у земли висят или спеют, лежа на земле. Как огурцы.

Вдруг перед ребятами зелень защитной полосы прервалась, и из этой прогалины выглянул небольшой белый дом. Его колонны обвивались какими-то растениями. Перед домом было рассажено много цветов.

— Вот контора Зеленстроя. Пойдем.

Ребята зашли в контору. Вася обратился к девушке.

— Мы юннаты. Где нам найти Андрея Ивановича?

— Он на питомнике, в посевном отделении. Идите по центральной дорожке. Ведь ты, молодой человек, знаешь — не впервой у нас.

— Знаю. Спасибо. Пошли, Костя.

Ребята отправились на зеленстроевское хозяйство.

Вася важно шагал по дорожке. Он явно гордился тем, что здесь ему все знакомо и что он тут свой человек.

— Вот это у них теплицы. В них растут зимние цветы. Сеют здесь и летние цветы для клумб.

— Еще зимой сеют?

— Да, начинают с февраля. А