Burglars trip - Valley

Прочитав, я понял как-то вдруг, что Кес с демоном несравнимо страшнее, чем Темный Лорд с банальными непростительными заклятьями и почти родными дементорами.

Значит, про демона – правда. Это как же Кес должен был перепугаться, если пошел на такое…

Они убьют меня.

Без вариантов.

Не один так другой.

Кес - за то, что я позволил Лорду сунуться в Ашфорд, а Лорд - за то, что его туда не пустили.

Зачем Шеф показал письмо? Уж, наверное, не утешить хотел. Слишком злорадный у него вид.

- Чем демону платить надо? – я чувствовал, что главная опасность кроется именно в этом. С подобной нежитью связываться нельзя. Я никогда не изучал демонологии, но…

- Ты не знаешь, чем питаются демоны? – удивился Шеф. – Ну, с дементорами-то ты знаком.

- Понаслышке.

- Ничего. У тебя все впереди. Дементоры – выродившиеся потомки древних демонов. Но едят они одно и то же.

Прелесть какая…

- Желаешь выбрать, друг мой? Что предпочитаешь?

Дементоры не постоянно рядом. Вон Руди с Роквудом тринадцать лет просидели. И ничего. Живы хотя бы. Это что же Кес собирается сделать, если нашему Лорду в кошмаре не приснится?

- К дементорам, - дрожащими губами пробормотал я.

- Громче!

- В Азкабан.

- А зачем ты мне нужен? – мерзко оскалившись, спросил он.

Да я никому теперь не нужен.

- Отчего же? - обманчиво мягко спросил он. – Как раз Снейпу ты очень пригодишься. Им же надо демону чем-то платить.

Мной?!

Моей душой?..

«Айс, а у меня есть душа?»

Как давно это было…

«Не уверен».

А у тебя есть душа, Айс? В этом ты когда-нибудь был уверен?

Почему я не спросил об этом тогда, в прошлой жизни, когда мы сидели на подоконнике в Астрономической Башне? Не хотел его расстраивать? Боялся услышать в ответ очередную гадость?

Вампиры. Демоны.

Господи, за что?..

Я сейчас больше всего на свете хочу знать, есть ли у тебя душа, Айс. Потому что, если она у тебя есть, вы не убьете меня так.

Вы сделаете это хотя бы по-человечески.

- Рассказать, что они сделают с тобой, Люци? - улыбнувшись, спросил Шеф, когда я в ужасе поднял на него глаза. - Рассказать?

Не надо.

Точно я был уверен только в одном: Лорд и не подумает защищать меня от Кеса. Он и не собирался. На что я только надеялся? «Порадую старого вампира». Он просто сейчас отправит меня в Ашфорд. Я не нужен ему больше. Доверять мне теперь нельзя, использовать в своих целях – тоже.

Конец.

- Почему вы не убьете меня сами?

Просто так спросил. Он уже все решил.

- Я слишком зол на тебя для этого. Смерть надо заработать, раб. Ты мог бы править миром вместе со мной, а выбрал этого вампирского заморыша. Вот и отправляйся. Сначала ты предал меня, теперь его. Предатели никому не нужны, Люци. Паковать я тебя не стану, а вот надписать необходимо.

Я даже не успел толком понять, что он сказал, а Лорд уже стоял рядом и крепко держал меня за подбородок, касаясь палочкой лба. Ощущение было такое, как будто он сдирает кожу. Кажется, я кричал, пытался вырваться и не мог понять, почему кровь не заливает глаза. Лоб горел, а крови не было.

Наконец он отпустил меня и сделал несколько шагов назад. Я лихорадочно ощупывал лоб, но на нем, казалось, ничего и не было. С трудом поднявшись на ноги и держась за стену, я добрался до большого зеркала и обалдело уставился на свое отражение. Даже задом наперед можно было прочитать четкие, огнем горящие буквы, как будто вырезанные на моем лбу: «От Лорда Волдеморта. Подарок».

Это не мое отражение.

Я опять схватился рукой за лоб и опять ничего не почувствовал.

Не мое.

- Прощай, Люциус! – почти ласково произнес Шеф, кидая в меня какой-то небольшой предмет. Я мгновенно понял, что сейчас произойдет, и безуспешно попытался увернуться, пребольно налетев животом на угол стола.

- Кес, ничего не выйдет! Он не отдаст его!

Я бегаю по Тревесу, заламывая руки, как истеричная барышня, и пытаюсь заставить Кеса вести себя так же. Он не поддается. Сидит, откинувшись на спинку дивана, и, как всегда чуть насмешливо, за мной наблюдает.

- Не выйдет - придумаем еще что-нибудь. Успокойся, Севочка.

- Как ты можешь! Ты же знаешь, какой он?

- Кто?

- Темный Лорд!

- Знаю. Так что не переживай. Скорее всего, наш беспутный родственник вскоре будет здесь. А если ему еще и повезет, то без особых повреждений. Впрочем, это исправимо.

- Не говори так!

- Почему?

- Накаркаешь!

В этот момент Фэйт возник на диване рядом с Кесом, двумя руками закрывая лицо, и мгновенно подтянул колени к груди, как будто ожидал, что его будут бить.

- Сев, помоги мне! – Кес мгновенно ожил и попытался отодрать его ладони от лица. Фэйт старался вывернуться, и я растерянно суетился вокруг них, не зная, с какой стороны удобнее подойти, как именно я должен в такой ситуации «помогать» и что вообще теперь делать. В итоге меня хватило только на то, чтобы дрожащей рукой бессмысленно погладить его по голове, бормоча при этом:

- Люци, это я.

Что же с ним такое?

Кесу наконец удалось оторвать его руки от лица, и я ахнул, увидев светящиеся буквы.

- Не-ет! Пожалуйста, не надо! Не надо, Айс!

- М-да, - Кес озадаченно разглядывал его, продолжая держать за руки, - могло быть хуже.

Оптимист. В первую секунду я испугался, что Фэйт сошел с ума. От Лорда можно было ожидать любых сюрпризов. И я, в отличие от Фламеля, пока не готов был встречать их с воодушевлением.

Но Фэйт смотрел на меня вполне осмысленно, умоляющими, полными ужаса и слез глазами.

- Люци, ау-у… - позвал Кес, - давай я сейчас тебя отпущу, и ты просто спокойно посидишь. Хорошо?

Фэйт перевел на него взгляд и зажмурился.

- Сев, держи его.

- Что с ним могло случиться? – шепотом спросил я, перехватив Фэйта за запястья.

- Ну, что могло случиться... - буднично ответил Кес, накрыв ладонью светящиеся буквы, - слишком много впечатлений, я полагаю. Сначала дементоры, потом наш приятель Томми, теперь вот мы с тобой. Тут кто угодно начнет вести себя не совсем адекватно. Правда, Люци?

Фэйт открыл глаза. Всхлипнул. И пробормотал дрожащими губами:

- Не убивайте меня.

- Да? А ты уверен?

- Прекрати! – зашипел я, мгновенно разозлившись. Нашел время для своих идиотских шуточек!

Но Фэйт почему-то воспринял издевательские вопросы нормально и даже почти перестал дрожать.

- Не знаю, - спустя несколько секунд ответил он, - можно выбрать?

- Конечно. Выбрать всегда можно.

Ну, начинается.

- Кес, перестань!

- Севочка, не мешай, - нетерпеливо отмахнулся он. – Выбрать, Люци, можно всегда. Но бывает очень сложно. Я полдня позавчера не мог решить, что с таиландским ликвидом делать. Четыре процента за сутки потеряли.

- Сколько?! - По-моему, Фэйту стало еще хуже, чем было. Что-то Кес не то делает. – Как четыре?! Почему ты мне не сказал?!

- Ну, будь же справедлив, Люци! Это практически первое, что я тебе говорю, как только мне удалось увидеть тебя и заставить осмысленно слушать.

Я продолжал держать Фэйта за руки, и встать он не мог, хотя и порывался. Ладонь Кеса так и накрывала лоб, но Фэйт, кажется, вообще этого не замечал.

- Что могло случиться? - несчастным голосом спросил он. – Такого не может быть.

- Почему не может быть? Именно так это и бывает. Банковские системы нестабильны, спад инвестиций, все как обычно. Они, видишь ли, решили отказаться впредь привязывать тайский бат к доллару и установили плавающий курс.

- Это надолго?

- По моим расчетам, рынок стабилизируется не раньше весны.

- Весны?! – выкрикнул Фэйт. – Но это невозможно! Что случилось?!

- Пока почти ничего. Но бесконечное бездумное конвертирование ничем хорошим кончиться не может, ты же понимаешь.

- Там валютный кризис?

- Ну да.

- И что?

- Ничего. До Европы дойдет к осени, полагаю. Цепь локальных кризисов, начавшихся на прошлой неделе в Таиланде и Малайзии, непременно примет международную форму.

- Скоро?

- Пика стоит ожидать месяцев через шесть, полагаю. Но сейчас уже все заморожено.

- И что будет?..

- Ничего не будет. Я позавчера помаялся полдня и все скинул.

- И мое?

- И твое. Так что, если не хочешь скучать, пофантазируй, чем до весны заняться.

- Хорошо, - чуть подумав, сказал Фэйт. – Но это почти год. И очень неожиданно. Да?

- Да. Мне тоже так кажется, - засмеялся Кес. – Немного не вовремя. И тебя как надо, так никогда нет.

- Неправда! – возмутился Фэйт. – И потом, я… Кто ж знал.

- Никто не знал. Но факт налицо, прошу заметить. Пока ты неизвестно чем занимался, мне опять пришлось отдуваться за двоих. Боюсь, у нас намечается тенденция. И она мне не нравится, Люци. Изволь больше настолько фатально не пропадать.