ШЕСТОЙ МОРЯК - Евгений Филенко

  — .. .Но тогда ты не выполнил Веление!!!

  — Напротив, мой господин. Я выполнил его, и выполнил  буквально. Ты велел мне найти короля, и я нашел его.

   Поворачиваюсь и быстрым шагом устремляюсь к двери, что распахивается мне навстречу.

   Тело Лиалкенкига Плешивца с перекинутым через плечо телом короля Итигальтугеанера в вялом замешательстве уступает мне дорогу.

   Боевой колдун... пускай даже почти совсем мертвый... ты все равно должен был почуять меня.

   Но теперь правила изменились. Теперь я не желаю, чтобы меня чуяли все кому не лень. И я для Плешивца — никто, просто сопляк в белом тряпье.

   Я бегу навстречу восходящему солнцу и знаю, что он глядит мне вслед, силясь уразуметь, кто я такой и от чего улепетываю.

   Но он так и не разумеет, — мертвые мозги туго соображают! — и просто закрывает за собой дверь зала.

   Я несусь пустынными коридорами, по запаху утренней свежести определяя, где же выход из этого проклятого дворца.

   Занятно: как у них там станут развиваться события в мое отсутствие? Ведь  все пойдет по-другому. Вообще все. Лиалкенкиг хочет мстить, «зеленые  змеи» чешутся в рукавах — да только кому? Меня уже нет. Потом из портала явится Говенная Морда — и окажется перед синклитом живых и очень, оч-чень раздраженных архимагов. Любопытство одолевает невыносимое. Вернуться посмотреть одним глазком?..

  — Эй, Скользец!

   Принцесса Аталнурмайя Небесница, немного заспанная и оттого в особенности соблазнительная, выглядывает из своей спаленки.

  — Как ты хорош! — шепчет она восхищенно. — Как ты прекрасен, демон! Я хочу тебя, хочу всего и сразу!..

  — Я не демон, Небесница.  Я даже не Скользец. И ты никогда не узнаешь моего имени.

  — Мне не интересно твое имя.

  — Зато ты можешь узнать правду о том, что случилось с твоим отцом.

  — Я знаю. Его похитили и убили.

  — А ты знаешь, кто похитил? И кто убил?

  — Мне не интересно, кто это сделал. Пойми, Скользец: мне не нужна ваша правда. Мне не нужно искать отца. Я даже рада, что этот грубый скот сгинул навсегда. Мне всего-то нужен ребенок от демона. — Она чувственно прикрывает глазки. — А теперь еще и сам демон — потому что только демон может быть так красив!

  — И всё же, я не демон, Небесница. И  я не передаюсь половым способом.

  — Да, я помню, ты говорил... — надувшись, ворчит она. — Эта странная история, которую ты неуклюже пытался выдать за сказку... про короля, его дочку и колдуна, которых звали одинаково. — Ее личико вдруг озаряется. — Может быть, мы пойдем в мои покои, чтобы ты мог ее дорассказать?

  — Нет, принцесса.

  — Это нечестно! Нечестно! — Глаза Небесницы полны слез. — Ты трахал меня в обличьях самых уродливых мужиков, а теперь превратился в ангела и загордился?!

  — Прости меня, принцесса.

  — Один только раз! Еще разочек! Последний!

  — Нет,  принцесса. Я спешу. Впрочем... ты можешь уйти из этого дворца вместе со мной. Хочешь?

   Ее слезы моментально высыхают.

  — Нет! — возмущенно восклицает Аталнурмайя. — Как ты посмел такое предлагать! Я принцесса. Мое место — в королевском дворце. Что бы тут ни происходило с королем... Как я могу уйти?!

  — Этот дворец полон трупов. И число их будет множиться с каждым часом.

  — Это неважно. Скоро здесь появится новый король. Чтобы стать законным правителем, он должен  породниться со своим предшественником. Таковы правила игры, не я их устанавливала...

   Где-то я уже слышал эти слова.

   Но для меня игра закончена.

  — Прощай, Небесница. Могу дать напоследок один совет...

   И замолкаю.

   Совет, в общем-то простой: никогда не  призывайте на помощь в своих человеческих делах силы первобытной Тьмы. Так и запишите в своих паршивых скрижалях. Запишите это  три раза. Никогда. Никогда. Никогда. Запишите это сто раз и самыми большими буквами, какие найдете. Никогда, никогда, никогда...

   А стоит ли его давать?

   Всё едино, принцессы ничего не решают.

   И не было еще случая, что хотя бы в одном из миров последовали разумному совету.

   Всё, всё, подальше отсюда. Подальше от дворцов, королей, принцесс, колдунов. К свиньям их всех. Век бы их не видеть. Хотя такое редко удается... Затеряться в городах, смешаться с толпой, уйти в леса, подняться в горы, легко и неприметно жить и спокойно умереть отшельником.

   И хорошо бы следующими стали птицы.

Часть вторая. САМАЯ МЛАДШАЯ ЭДДА 

Я знаю, что звук в вакууме

не распространяется. А теперь

задавайте свои вопросы.

Джордж Лукас

   Жил человек по имени Откель Разумник. Он был сыном Торгрима Дырявой Лодки. Он жил в Бьёрндале — Медвежьей долине, неподалеку от Холостяцкого залива, на берегу Овечьей реки. Жены у него не было, потому что ни одна женщина не ужилась бы с человеком, который, глядя на небо, говорил о звездах, глядя под ноги, говорил о травинках, глядя же на женщину, не говорил ни о чем. У Откеля Разумника был друг по имени Оттель Долдон. Он был сыном Торхадда Среднего Пальца. Шли слухи, что он берсерк. Да он сам же их и распускал. Напивался, бывало, и начинал кричать: «Я, мол, берсерк! Всех порублю! Всех порву, как Фенрир[1] тряпку!..» Но проверить это не было возможности, потому что давненько что-то никто не воевал и не грабил чужие хутора. Оттель жил по соседству, на другом берегу Овечьей  реки, где держал большое стадо овец и несколько коров. Жены у него тоже не было, потому что женщинам не нравилось, когда кто-то, глядя на них, говорит о других женщинах. Словом, оба друга жили пустодомами, и не походило на то, чтобы в их жизни могло что-то перемениться.

   Еще в том же конце Медвежьей долины жил человек по имени Хрейн Тёртый. Он был остер на язык и был известен своими выходками далеко за пределами Холостяцкого залива. Однажды Хрейн Тёртый сидел за столом с человеком по имени Хродкетиль Зеленый. Выпорожнив целый рог браги, Хрейн задумался, а после вдруг сказал такую вису[2]:

             Бродят по долине

             Два больших придурка.

             Хоть один — Разумник,

             Прозван так затем лишь,

             Что двоих Долдонов

             Для одной долины

             Непомерно много.

  — Чем тебе насолили Откель и Оттель? — удивился  Хродкетиль Зеленый.