Последний викинг. Сага о великом завоевателе Харальде III Суровом - Дон Холлуэй

когда она не произносила имени Божьего».

Циники заметят, что у Зои было много грехов для покаяния и что видимая набожность часто отличает лицемеров. В любом случае поездка на Священную землю – не та возможность, которую упустила бы императрица, хотя бы для того, чтобы избежать заточения во дворце. Михаил и Иоанн были только рады ее отъезду, вероятно, надеясь, что она чем-нибудь заболеет в дороге и не вернется. А в подарок почему бы не приставить к охране ее любимого варяга?

Саги прямо говорят, что Харальд лично отправился в путешествие, хотя это занимает всего одну-две страницы – ровно столько, чтобы создать прецедент и продолжить повествование о поздних скандинавских королях вроде Кнуда IV датского или Сигурда I норвежского.

Писцы при этом путаются в датировках, помещая эту поездку после более поздних подвигов Харальда, что идет вразрез с подлинными историческими записями. Вероятно, ранние скальды записали всё неверно, а у поздних писателей, включая Снорри, не было возможности выявить ошибку, и они передавали ее дальше. Однако боевые способности Харальда и его недавнее знакомство с обычаями сарацинов, помноженное на большое уважение со стороны варягов и самой императрицы, сделали его вполне подходящей фигурой для назначения в личную императорскую охрану, особенно для сопровождения в Иерусалим. Орфанотроф, который никогда не пропускал ни одной уловки, увидел в нем идеальную приманку для Зои, чтобы она уехала.

А у Харальда были свои причины посетить Левант. Как говорится в «Гнилой коже», он «желал искупить свои проступки против Господа».

VIII

Святая земля

Шел герой в Йорсальский Край из греков – грады Покорялись – сердцем Бодр, путем победным. Народ – нет преграды Власти князя – разом Без огня согнул он. Пусть всегда пребудет.[33] Стув Тордарсон Слепой

Как говорится в арабских источниках, мирный договор между Каиром и Константинополем был окончательно утвержден в октябре 1037 года. Поскольку экспедиция византийцев частично была паломничеством, наверняка они стремились добраться до Святой земли к Рождеству того же года или хотя бы через несколько недель после начала 1038-го: для западных церквей это время Богоявления – поклонения волхвов младенцу Иисусу, однако для восточных церквей это время Теофании, времени крещения Христа. Наземный путь из Константинополя в Иерусалим лежал через Анатолию, Сирию и кишащие разбойниками пустыни и занял бы не один месяц. Византия же была морской державой и в большой степени уже очистила моря от пиратов, поэтому, скорее всего, имперская миссия шла по воде.

Со времен императора Льва VI Мудрого (правившего в 886–912 годы) в Буколеоне, частной дворцовой гавани, наготове стояли две королевские галеры для императора и пара барж для императрицы. Военно-морские дромоны числились как корабли сопровождения. На увеселительную поездку казенных средств не пожалели бы – отчасти ее целью было впечатлить Фатимидов. Судя по всему, Харальд воспользовался императорской щедростью. По словам Снорри, «он оставил всё золото, которое заработал у византийского императора, в хранилищах, и точно так же поступили все варяги, которые его сопровождали».

За чуть меньше чем две недели флот из Константинополя мог пересечь пролив Дарданеллы и Мраморное море, продолжив путь вдоль анатолийского побережья, делая бесчисленные остановки на ночь и задерживаясь, чтобы переждать непогоду и запастись провизией в Эфесе, на Самосе, Косе и Родосе, в Мире и других местах. Пассажиры более низкого статуса, размещенные под палубами, боролись с морской болезнью и теснотой и питались сушеной рыбой, яйцами, сыром и бискотти – дважды испеченными печеньями: чтобы они не портились, опускали их в разбавленное водой вино. Наверху аристократы наслаждались свежими местными деликатесами, морским бризом и средиземноморскими закатами, прохлаждаясь в капитанской каюте, расположенной на корме под натянутым от солнца тентом. Варяг-стражник принадлежал к обоим мирам: к одному – по долгу службы, а к другому – в остальное время. Если, конечно, Багрянородная лично не заинтересовалась его размещением…

Наконец они миновали Кипр, а оттуда, держась подальше от сирийского побережья (за которое Фатимиды всё еще соперничали с бедуинами и другими мятежными племенами на севере, и хотя халиф установил мир, появление у языческих берегов такого роскошного каравана могло принести только проблемы), напрямую пересекли Левантийское море по направлению к Яффе – старому порту современного Тель-Авива. Именно там Персей спас Андромеду от морского чудовища – Кита, посланного Посейдоном; именно там пророк Иона сел на корабль, чтобы не выполнять повеления Господа, за что был проглочен китом; именно там апостол Петр поднял вдову Тавифу из мертвых. Считается, что город был основан после Великого потопа сыном Ноя, Иафетом. Если же паломники ожидали ступить на берега библейского рая, то, оказавшись на месте, пришли в изумление.

В прежние времена это была византийская Восточная епархия, а сейчас мусульманская страна, Джунд Филастин – Палестина, – сирийская провинция Билад-эш-Шам, Земли Севера. Палестинский географ Шамс аль-Дин аль-Мукаддаси, которого называли Иерусалимцем, написал: «Иоппе [Яффа], что на побережье, – это всего лишь маленький город, хоть и является главным портом Палестины и Ар-Рамлах [Рамла]. Он защищен неприступной крепостью за железными воротами, и его морские ворота также сделаны из железа. Мечеть красива, с видом на море. Гавань бесподобна».

Однако так он написал несколькими десятилетиями раньше. В декабре 1033 года, когда спустя тысячелетие после смерти Христа паломники в Иерусалиме праздновали его рождение, Иорданскую долину разрушила серия катастрофических землетрясений, сотрясавших землю целый месяц, которые современные ученые по шкале Меркалли относят к категории Х (крайне разрушительные).

На рассвете караван византийцев на нанятых верблюдах тронулся в путь по полуразрушенной местности с обрушенными стенами, безлюдными деревнями и с обездоленными жителями, пытавшимися