Волки - Larka

А жрец разошёлся, щедро расходуя дарованную небесами силу и океанами выплёскивая её на оружие и троих контрактных — тем более что лорд обмолвился, что ещё двое его людей пока что сторожат нору — вдруг какая гадость оттуда сразу полезет? Из тех, разумеется, кого ближе к ночи поминать не стоит. И надо будет людям тоже передать запас Силы…

Опомнилась Ивица только тогда, когда очередное посланное заклятье отозвалось звоном в ушах и душной темнотой в глазах. Всё, допрыгались — запасы магических сил исчерпались до донышка. И теперь торжествующие твари полезут всей стаей, таки взяв измором упрямую человеческую пару.

Однако чьи-то смутно знакомые руки подхватили медленно опускающуюся на изрытую землю волшебницу. Короткий сполох, еле слышный серебристый смех незримых колокольчиков — ох боги, как же светла и… чёрт возьми, приятна на вкус ваша сила!

Похорошело так, что Ивица даже нашла в себе силы открыть глаза. И сквозь быстро унимающееся кружение в голове обнаружила себя на руках ло Эрика.

— Вовремя, мой лорд, — слабо улыбнулась волшебница, с наслаждением чувствуя, как в неё вливается восхитительно свежая волна чистой, первозданной силы.

Правда, прежде чем отпустить её наземь на свои двое, ло Эрик самым хулиганским (но отнюдь не вызвавшим возражений) образом урвал вовсе не мимолётный поцелуй — и от этого Ивица окончательно пришла в великолепное расположение духа. Тем более, что окутанные небесной аурой Ларс и немного нелепо выглядящая в таком обрамлении Дина уже пичкали Денера щедрым потоком небесной благодати. Здоровяк отнёсся к этому несколько более сдержанно — заляпанный грязью Ларс удостоился похлопывания по плечу. Дину, правда он не осмелился подвергнуть сей процедуре — даже от добродушного похлопывания девица улетела бы в кусты.

Но та поочерёдно подставила обе раскрасневшиеся от быстрой скачки щёки. А затем, прикрыв глаза, демонстративно свернула губы бантиком и вытянула мордашку вперёд. Денер не без удовольствия чмокнул и сюда — и девица с радостным визгом запрыгала по перемешанной с щепками, камнями и прахом нечисти земле.

"Ну, тут всё понятно" — улыбнулся втихомолку ло Эрик, вроде бы отвернувшийся, чтобы провести пальцами и сиянием ауры по жутким свежим шрамам еле живой предводительницы сладов — и малость подлечить боевитую паучиху. — "При таком гвардейском росте и положении графской внучки деваха ещё… гм, девица…"

Признаться, в подобного рода пещеры они попали впервые, однако вдоволь налюбоваться на диковины и причуды подземного мира не удалось. Схватка оказалась жаркой, но скоротечной — нечисти просто нечего оказалось противопоставить железной воле вторгшихся сюда людей, подкреплённой ненавистным светом неумолимых, грозных светлых небожителей. К тому же выяснилось, что благословивший на дело жрец оказался как бы не служителем самого бога солнца — уж больно ярко полыхало оружие, да нестерпимым для тварей оказывался окутавший людей жар.

Ло Эрик рукой подал сигнал — стоять. Прислушался, и на грязное лицо выползла странно и неуместно выглядящая улыбка. В боковом проходе, обнаружившемся за чудной, раздвоенной, растущей отчего-то снизу каменной сосулькой, Ивица с Ларсом ещё добивали тварей — но судя по их азартным возгласам да удовлетворённому стрекотанию сопровождающей их банды сладов, дела там идут хорошо. А посему стоило чуть подождать. Уж что такое рваться без оглядки вперёд, растягивая фланги и рискуя получить удар сзади, покойный барон однажды объяснил одному молодому самонадеянному лорду с помощью увесистого кулака — и тот запомнил урок на всю жизнь.

Отцепив с пояса флягу, он кое-как утёр лицо, скупо отхлебнул. Заметив, как нетерпеливо шевельнулись губы Дины, подал ёмкость и ей. Та улыбнулась мимолётно и благодарно — но предпочла флягу Денера. Усмехнувшись устало, лорд кивнул. Присел возле грязно-белой, пупырчастой влажной стены, плеснул в кое-как обтёртую о штаны ладонь — и поднёс к уродливой морде старой сладихи.

Самка, в пылу битвы где-то потерявшая одну лапу, забавно ткнулась тем местом, где воображение услужливо подсказывало рот. Повертелась на месте, вновь обдав морозным ощущением инородной волшбы — да так, что амулет за пазухой, равнодушно отнёсшийся к небесной магии, на этот раз затрясся мелкой дрожью. А затем, по уже усвоенной привычке, предводительница потянула человека в нужную сторону. Ло Эрик сам напился, наполнил все фляги и по очереди отпустил к маленькому водопадику всех своих людей.

В нашествии нечисти обозначился перерыв. Да и то сказать — что толку им лезть, если выясняется, что словно мотыльки на пламя свечи наседают? Вон Денер, уж на что спокойный и невозмутимый, даже он, повидавший всякого оружия, так любовно и восхищённо поглаживает окутанное мягким жаром полуденного солнца копьё, что во взгляде Дины обнаружилась самая настоящая, неприкрытая ревность.

Жаль, конечно, парня. Дина, вообще деваха неплохая. Но коль выяснилось теперь, что к происхождению из древнего рода добавляется и благоволение кого-то из светлых богов… в жрицы девица навряд ли пойдёт — там работать надо да очищать дух постом и молитвою. Но и на Денера теперь взор свой навряд ли опустит, со своей новой высоты-то.

Но деваха хороша оказалась, тут ничего не скажешь. Ей в драке с нечистью даже оружие не надобно — разошлась так, что одним только прикосновением ладони упокоила настолько здоровенную тварь, на которую не рискнул броситься даже потерявший всякий страх Ларс. И когда мерзкое порождение неведомых глубин, от натужного ворочания которой сотрясались стены да рушились каменные сосульки, вдруг всё и сразу осыпалось пеплом от касания обвитой жемчужным мерцанием девичьей руки… хорошо проняло так всех, душевно. Вон, стоит словно игрушечка — даже пыль и грязь не коснулись её. А глазищи-то, глазищи — бездонные озёра слепящего золотого огня.

Но улыбка хорошая, светлая…

Видимо, усиленные размышления лорда всё же как-то отразились на его чумазом лице, и это не укрылось от Дины.

— А скажи мне, ло Эрик, — под каменными сводами эхом пронёсся девичий голосок. — Кажется мне, или и впрямь вы с Денером чем-то схожи?

По правде говоря, тема эта по молчаливому соглашению парней не обсуждалась и даже не поднималась. Да, когда-то был у лорда из Сноухэда младший брат. Да, сошёлся он с одной гордой горянкой — да так жарко цвела их любовь, что небеса возревновали. Снежная лавина поглотила дерзкого… и родившийся потом малыш так и не увидел отца. А зима выдалась на редкость суровой. Настолько лютой, что и материнского молока он не насмоктался толком. Вроде и нет в том ничего такого… но не любили люди ворошить прошлое. Тут бы сегодняшний день пережить да кой-чего сделать на завтрашний — уже удача. В горах жизнь нелёгкая. Слабый или лукавый не выживает. Только сбившись в тесный, кровью и клятвой повязанный клан, где каждый за всех и все рвут судьбе глотку за каждого, сообща и можно на время отодвинуть неизбежное…