Книга о любви - Джона Лерер

В том, что любовь помогает нам выжить, нет ничего удивительного: ведь когда мы любим и любимы, мы счастливы, а значит, легче переносим невзгоды[358]. “Возможно, самый неоспоримый факт о семейной жизни, выявленный по данным многочисленных опросов, состоит в том, что семейные люди в целом счастливее, чем одинокие, – пишет психолог Мартин Селигман. – Это верно для всех изученных этнических групп и семнадцати стран, где психологи проводили опросы. Брак – более значимый фактор счастья, чем работа, деньги или общество”[359]. Преимущества семейной жизни становятся особенно заметны в трудные годы. Хотя, как давно выяснили ученые, в среднем возрасте, когда работа и семья доставляют больше всего проблем и наш уровень счастья обычно падает, у людей, состоящих в благополучном браке, он снижается не так значительно[360].

То, как любовь делает нас сильнее, помогая справляться с трудностями, подтверждается наблюдениями за биохимическими ритмами нашего тела. В последние годы ученые проявляют все больший интерес к изучению гормона кортизола, который влияет на многие процессы в организме. Обычно уровень кортизола достигает максимума вскоре после пробуждения и постепенно падает в течение дня, снижаясь до минимума, когда пора спать. Эта кривая выглядит примерно одинаково у всех, однако существуют и важные индивидуальные отличия. У одних людей этот пик на графике высокий и узкий: они испытывают резкий всплеск содержания гормона в крови в начале дня и столь же резкий спад после. У других кривая более плавная, уровень кортизола с утра не очень высок и медленно падает в течение дня. Считается, что плавный график уровня кортизола в крови встречается у людей, испытывающих серьезные проблемы со здоровьем, такие как диабет, депрессия и сердечные заболевания[361].

Отчего же зависит наш кортизоловый график? Согласно исследованию Ричарда Слетчера, Эмре Селчука и Энтони Онга, важную роль в этом играет “отзывчивость партнера в восприятии испытуемого”[362] (т. е. “насколько человек уверен, что партнер поймет и поддержит его, что его проблемы не безразличны партнеру”). Ученые собрали данные по 1078 взрослым испытуемым дважды с интервалом примерно в десять лет. Данные включали в себя и анализ на уровень кортизола, что позволило исследователям доказать зависимость между всплесками гормона и отношениями испытуемых с их самыми близкими людьми.

И вот что получилось: у тех, чьи партнеры более отзывчивы, уровень кортизола в крови понижается резче, что является признаком здоровья. Более того, уровень кортизола падал быстрее у тех, кто, испытывал меньше негативных эмоций. Эта работа только первый шаг на большом пути, исследование еще необходимо подтвердить на испытуемых из других стран и социальных слоев, но начало положено: наука подступилась к описанию цепной реакции благотворного влияния любви на все сферы нашей жизни. Имея отзывчивого спутника жизни, мы легче справляемся с самыми неприятными эмоциями, что, в свою очередь, снижает выработку кортизола и помогает преодолевать стресс. А это продлевает жизнь.

Влияние теплых семейных отношений можно также измерить, когда они заканчиваются. Существует такое явление, как “эффект вдовца”: известно, что люди, недавно потерявшие супругов, умирают чаще. Термин был предложен еще в 1960-х, но подтвердить гипотезу удалось лишь недавно. Наиболее убедительные доказательства получила группа ученых под руководством врача Николаса Кристакиса из Гарвардского университета. Они отслеживали 518 240 супружеских пар в возрасте от 65 лет и старше на протяжении 9 лет. (Кристакис брал данные о здоровье испытуемых из отчетов страховой системы Medicare.) За это время умерло 252 557 мужчин и 156 004 женщины из экспериментальной выборки. Эти смерти имели самые печальные последствия для здоровья овдовевших: в течение 30 дней после смерти супруга риск летального исхода составлял 53 % для мужчин и 61 % для женщин. (По данным других исследований, повышенная смертность среди вдовцов и вдов составляет от 30 до 90 % на протяжении трех месяцев после кончины супруга.) Причины смерти самые разные: потеря супруга увеличивает вероятность смерти овдовевшего человека от рака, болезней почек, инсульта, несчастных случаев и инфекционных заболеваний. “Эффект вдовца” сказывается и на сердце: такие люди гораздо больше подвержены риску многих сердечных заболеваний. Иными словами, когда сердце разбито, оно может разорваться и в прямом смысле[363].

* * *

Для Чарльза Дарвина женитьба на Эмме оказалась одним из самых трудных и важных решений в жизни. Невзирая на все предшествующие сомнения, он полюбил семейную жизнь и в течение семнадцати лет стал отцом десяти детей. В Даун-хаусе все время звенели детские голоса. Когда Эмма не была занята с детьми, она помогала Чарльзу в его работе. Она читала черновики его рукописей, и, увидев ее скептическое замечание “большое допущение” на полях, он переписывал весь пассаж. (Жена также исправляла за ним орфографические и пунктуационные ошибки.) Но, пожалуй, еще более важно, что между супругами существовала глубокая и прочная привязанность, которая помогла им преодолеть религиозные разногласия и семейные трагедии. Когда умерла их десятилетняя дочь Энни, Эмма написала Чарльзу несколько коротких строк: “Помни, что ты мне дороже всего на свете (и так было всегда). Единственное, что сможет утешить меня, это если ты вернешься домой живым и здоровым, чтобы мы могли вместе оплакать утрату”[364].

С годами Дарвин понял, что в своих рационалистических рассуждениях о преимуществах и недостатках семейной жизни упустил нечто важное. Если в молодости ему казалось, что необходимость проводить время с женой будет тяготить его (отрывая от “бесед с умными джентльменами в мужских клубах”), то со временем он полюбил маленькие семейные ритуалы на двоих. Одним из этих ритуалов было чтение друг другу вслух любимых книг после обеда. Чарльз любил, чтобы в книге все заканчивалось хорошо, поэтому он вновь и вновь перечитывал с женой романы Джейн Остин, “пока не зачитывал их до дыр”[365].

В конце жизни Дарвин до одержимости увлекся земляными червями. Этим беспозвоночным посвящен его последний труд “Образование растительного слоя земли деятельностью дождевых червей и наблюдения над их образом жизни”. К собственному удивлению, Эмма обнаружила, что интерес мужа захватил и ее. Пожилые супруги часами просиживали в саду, наблюдая за копошением червей[366].

В 1882 году Дарвин умирал от сердечной недостаточности, страдая от страшной боли. Лекарства, прописанные его врачом, вызывали лишь помутнение сознания. Он позвал Эмму[367]. Многие утверждают, что на смертном одре Дарвин обратился к Богу, что страх перед вечным проклятием заставил его принять веру Эммы. Но все было не так. Последние силы он приберег для разговора с женой. “Я ничуть не боюсь смерти, – сказал он. – Помни, что ты всегда была мне хорошей женой”. А потом, по словам многочисленных биографов, он посмотрел на нее и едва слышно произнес: “Любовь моя,