Второе Установление - Айзек Азимов

интервью у Феннела Лимора, инженера третьего класса, добровольца.

– Расскажите нам немного о себе, солдат, – сказал Турбор.

– Ну что там говорить, – Лимор зашаркал ногами, а на лице его заиграла слабая, застенчивая

улыбка, словно он представил себе взоры миллионов зрителей, глядевших на него в этот момент. – Я с

Локриса. Работал на фабрике аэромобилей, был начальником сектора, получал хорошую зарплату. Я

женат; у меня две малышки. Слушайте, а могу ли я их поприветствовать, на тот случай, если они меня

слышат?

– Давайте, солдат. Видео в вашем распоряжении.

– Вот спасибо! – и он тут же затараторил: – Привет, Милла! Если ты меня слышишь, так я в

полном порядке. А как Сунни? А Томма? Я постоянно о вас думаю и, может быть, заеду в увольнение,

когда мы вернемся в порт. Я получил твою продовольственную посылку, но я отсылаю ее обратно.

Мы тут все получаем по-старому, но говорят, что гражданские нуждаются. Наверное, это все.

– Когда я в следующий раз буду на Локрисе, солдат, я отыщу вашу жену и проверю, нуждается

ли она в продовольствии. Ладно?

Молодой парень широко улыбнулся и кивнул головой.

– Спасибо, господин Турбор. Я ценю вашу заботу.

– Хорошо. Тогда, может быть, вы нам расскажете… Вы ведь доброволец, не так ли?

– Точно. Если кто полезет со мной в драку, я не стану медлить с отпором. Я записался тут же,

как услышал про "Гобера Мэллоу".

– Вот настоящее мужество. Много ли вам приходилось участвовать в боевых действиях? Я

вижу у вас две звездочки за сражения.

– Тьфу, – солдат сплюнул. – Это были не сражения, а гонки. Калганцы не дерутся, пока перевес

не будет пять к одному в их пользу. И даже тогда они только подкрадываются, стараясь отсечь

корабль за кораблем. Мой кузен был в сражении при Ифни, на том корабле, что прорвался – на старом

"Эблинге Мисе". Он рассказывал, что и там было то же самое. Они бросили весь свой флот на одну

нашу эскадру, и даже когда у нас оставалось только пять кораблей, они все еще не дрались, а

подкрадывались. Мы разнесли вдвое больше их звездолетов в той битве.

– Значит, вы считаете, что мы выиграем войну?

– Точно, ручаюсь – раз мы перестали отступать. Даже если дела пойдут совсем плохо, в игру

явно вступит Второе Установление. План Селдона все еще за нами – и калганцы тоже об этом знают.

Губы Турбора чуть скривились.

– Значит, вы рассчитываете на Второе Установление?

Последовало самое искреннее удивление:

– Ну, а кто же из нас на него не рассчитывает?

Младший офицер Типпеллум вошел в каюту Турбора после окончания передачи. Он протянул

корреспонденту сигарету и сдвинул фуражку назад так, что та едва удерживалась в равновесии на

самом затылке.

– Мы захватили пленного, – сказал он.

– Да?

– Какой-то чокнутый. Утверждает, что он – лицо нейтральное, и ссылается на дипломатический

иммунитет, ни больше, ни меньше. Непонятно, что с ним делать. Его зовут Пальвро, Палвер или что-

то в этом роде, и он говорит, будто прилетел с Трантора. Клянусь Космосом, не знаю, что ему нужно в

зоне военных действий.

Мгновенно забыв о своем недавнем желании поспать, Турбор рывком уселся на койке. Он

прекрасно помнил последнюю беседу с Дареллом, на следующий день после объявления войны, перед

самым отлетом.

– Прим Палвер, – сказал он утвердительно.

Типпеллум замер, и дым начал вытекать у него из уголков рта.

– Эге, – выговорил он, – как это вы угадали, ради Космоса?

– Неважно. Могу ли я его увидеть?

– О Космос, я не знаю. Старик велел доставить его для допроса в свою каюту. Всем сдается,

что он, наверное, шпион.

– Скажите старику, что если он в самом деле тот, за кого себя выдает, то я его знаю. Я возьму

всю ответственность на себя.

Капитан Диксил на флагмане Третьего Флота беспрерывно наблюдал за Главным Детектором.

Любой корабль, даже находясь в состоянии покоя, обязательно должен был испускать субатомные

частицы – и на объемном экране искоркой отображался каждый источник такого излучения.

Все корабли Установления были учтены, и после ареста маленького шпиона, твердившего о

своем нейтралитете, не оставалось ни одной лишней искорки. Появление этого постороннего корабля

на миг вызвало суету в командирской рубке. Не исключалось, что после уведомления пришлось бы

сменить тактику. Но пока что…

– Вы уверены, что все рассчитали? – спросил он.

Коммандер Ценн кивнул.

– Я проведу мою эскадру через гиперпространство: радиус 10.00 парсек, тэта 268.52 градуса,

фи 84.15 градуса. Возврат к началу в 13-30. Полное отсутствие в течение 11.83 часа.

– Правильно. Теперь мы точно согласуем возвращение и во времени, и в пространстве.

Понятно?

– Да, капитан, – он глянул на наручные часы. – Мои корабли будут готовы к 01-40.

– Хорошо, – сказал капитан Диксил.

Калганская эскадра находилась пока вне досягаемости детекторов, но вскоре должна была

появиться. По этому поводу имелась независимая информация. Без эскадры Ценна силы

Установления будут резко уступать противнику в численности, но капитан был вполне уверен.

Вполне уверен.

Прим Палвер печально озирался вокруг: сперва он посмотрел на высокого, тощего адмирала,

потом на прочих людей в форме и, наконец, на пришедшего последним – крупного и тучного, с

расстегнутым воротом и, в отличие от остальных, без галстука; этот человек заявил, что хочет с ним

побеседовать.

Но вначале Джоль Турбор обратился к адмиралу:

– Я полностью осознаю, адмирал, возможные серьезные последствия этой истории, но я

повторяю, что если мне позволят поговорить с ним пару минут, я, возможно, смогу разрешить

теперешнюю неопределенность.

– Но почему, собственно говоря, вы не можете допрашивать его в моем присутствии?

Турбор поджал губы и принял упрямый вид.

– Адмирал, – сказал он, – с тех пор, как я был прикомандирован к вашим кораблям, Третий

Флот имеет превосходную прессу. Если вам угодно, можете поставить людей за дверью, можете

вернуться через пять минут. Но пойдите мне немного навстречу, и ваш образ в прессе отнюдь не

пострадает. Вы понимаете меня?

Адмирал все понимал.

Оставшись с Палвером один на один, Турбор рявкнул:

– Имя девочки, которую вы похитили, быстро!

Палвер только сделал круглые глаза и затряс головой.

– Без глупостей, – сказал Турбор. – Если вы не ответите, то вас будут считать шпионом, а

шпионов в военное время расстреливают без суда.

– Аркадия Дарелл! – выдохнул Палвер.