Легенды всегда врут - Роман Островерхов

– И скажи на милость, как теперь можно кому-нибудь верить? Как я могу верить хоть кому-то? – вы вдруг понимаете, что стоите совсем рядом с Коннери и едва ли не брызжете ему слюной в лицо. И он слушает. Не отходит. Даже не утирается.

Вы замолкаете и отступаете назад. Все сказано. Пауза.

– Знаешь, я согласен с той шуткой, мол, "прорываться легче", – говорит Коннери. – Одному и правда жить проще. Но долго невозможно, такой вот парадокс.

Вы молчите. Говорить совершенно не хочется. Так, должно быть, чувствует себя гадюка, опустошившая все свои ядовитые железы. Или роженица, только что разрешившаяся от бремени. Внутренняя пустота и, как ни странно, облегчение, такое сильное, что кажется, будто вот-вот взлетишь, как воздушный шарик.

– Заболтались мы тут с тобой, парень, – Коннери вновь собран и серьезен. – Тут бы до заката дожить. Все, с психоанализом пока завязываем. Но я рад, что ты выговорился. Готов?

Вы проверяете оружие, подтягиваете лямки мешка и киваете — готов, мол. Коннери подходит к двери и берется за бронзовое кольцо.

– Я вот тут подумал, – говорит он, и в его глазах прыгает лукавая искра. – Ты же меня фактически на себе вез, да?

– Типа того.

– Тогда я должен звать тебя Устрицей. Просто традиция, ничего личного, – с довольным хохотом Коннери открывает дверь.

Улыбнувшись, вы шагаете за ним. Это не саркастическая усмешка, не сардоническая ухмылка, а просто улыбка. Еле заметная, одними уголками губ. Впервые за три месяца. 549

401

Перед вами – узкий, не больше 4 шагов в ширину, длинный коридор. Он пуст, и это подозрительно само по себе. Вдобавок, в воздухе висит какая-то тяжелая взвесь, похожая на облако пыли. Эта муть странным образом доходит примерно до уровня вашего пояса, но выше не поднимается. К сожалению, в коридоре практически нет источников света. Проще говоря, тьма кромешная. Вместе с клубящейся над полом взвесью это чертовски мешает разглядеть хоть какие-то детали.

ВЗОР 429

СГУСТОК (актуально, если вы воин, а хочется, хоть на секунду, разогнать темноту) 444

Или вы рискнете двигаться наобум 462

402

Комната, в которой вы очутились, больше всего похожа на осушенный бассейн. Пол выложен керамической плиткой, грубой, окрашенной в нарочито яркие тона. Каждая из них шириной в три-четыре шага, не меньше.

Вы заносите было ногу, но Коннери сдерживает ваш порыв. И в самом деле, какого лешего плитка окрашена в разный цвет? По краям она черная, но тройной ряд по центру невероятно пестр.

Выглядит дорога из плит следующим образом, идти вы начинаете снизу. Если не полагаетесь на свою память – лучше зарисуйте.

С-Ж-Ф

Ж-К-С

К-О-С

Ж-О-К

Вы задумчиво разглядываете пол, усиленно изображая мозговой штурм.

– На детскую игру похоже. Классики, только в цвете.

– Смотри, – напарник указывает на массивную дверь в противоположной стене, путь к которой и вымощен разноцветными плитами. Дверь покрашена сразу в четыре, нет, все же в три цвета: снизу вверх полосами идут оранжевый, фиолетовый, снова оранжевый и зеленый. Подсказка?

– Радуга? – задумчиво размышляет вслух Коннери. – Как Однажды Жак-Звонарь Головой Сломал Фонарь. Сначала красный, потом оранжевый и так далее.

– Какая-то куцая радуга, – резонно отвечаете вы. – И вообще, мне всегда было проще запомнить поговорку про охотника и фазана.

– А другие варианты есть?

Вы можете согласиться с "теорией радуги" 432

или предложить свое решение 454

ВЗОР 536

403

Лезвия вылетают из обеих стен, и пролетают так близко от вас, что по горлу невольно проходит тугой тошнотворный ком. К счастью, это самое страшное, что случилось. Лезвия аккуратно заходят в свои пазы, вы же, не менее аккуратно, преодолеваете боком еще пять шагов.

– Ты, понял, мой юный друг, – усмехается Коннери. – Лезвия вылетают на уровне бедер великанов. Гигант просто должен был стоять боком, как мы только что. А поскольку мы с тобой не толще великанской ноги, то поместились в зазор.

Он откровенно радуется своей догадке.

– А туман, что над полом – явно для тех слабаков, что решили бы преодолеть эту ловушку ползком. Все продумано, будем надеяться, что местный прораб и далее нигде не напортачил. 463

404

– Я не знаю как ты к этому отнесешься, – осторожно начинаете вы свой рассказ. Коннери закусил губу, бледен, но внимательнейшим образом выслушивает все. Вам хватает буквально трех предложений — появилась, смотрела, коснулась, исчезла. Эпитетов вроде «нежный взгляд» и прочих домыслов вы стараетесь избегать. Все сухо и по существу. Даже эти три предложения даются вам с огромным трудом.

– Возможно, мне все это почудилось, – пожимаете плечами вы, завершая рассказ. Напарник смотрит рассеянным взглядом куда-то мимо вас.

– Как, говоришь, она выглядела? – интересуется он.

Ваш ответ:

– Смуглая, невысокая, фигуристая, черноволосая 505

– Белое платье, среднего роста, бледно-голубые глаза, непослушная челка 430

– Ярко-синие глаза, короткое белое платье, черные волосы, серьга в левом ухе 494

405

Вы медленно отступаете тем же путем, которым только что бежали сюда. Зеркальный лабиринт оказался для вас смертоноснее, чем ожидали его создатели – вы не в состоянии одолеть даже один его поворот. Ну где же ты, где, мой плачущий убийца?

Словно откликнувшись на ваш зов, джинн материализуется в зеркале справа. Вы отступаете от него, разрывая расстояние, но бежать не собираетесь. Меч в руке, все решится здесь и сейчас. Спина упирается в нагретую поверхность. Зеркала за вашей спиной прогрелись колдовским светом и тоже приобрели прозрачность. Если джинн вздумает опять исчезнуть, атака сзади будет смертельной для вас. Но сейчас его фигура маячит в зеркале, что напротив вас, и можно только порадоваться за прикрытую спину.

Глаза серебристого демона сузились, мышцы вздулись – кажется, он тоже намерен покончить с этой игрой. Невдалеке вдруг что-то душераздирающе скрежещет, внезапно и очень сильно. Джинн бросается вперед, как будто услышал сигнал гонга.

РЕАГИРУЙТЕ. Если реакция подведет вас, то атака джинна будет смертельной, и ваше приключение окончено…

Если же ваши рефлексы на высоте, то вы несомненно успеете – но что именно?