Пропавший герой - Рик Риордан

- Ещё не время, маленький герой — сказала ему Тиа Каллида, — Когда-нибудь, да. У тебя будет собственный поиск. Ты отыщешь свою судьбу и твоё путешествие, наконец, приобретет смысл.

Теперь Эол вернул ему картинку. Лео знал, это означало, что его судьба приближается, но поездка была разочарованием, как эти глупые горы. Каждый раз, когда Лео думал, что они достигли вершины, это оказался еще один хребет с еще более высоким за ним.

“Сперва, ” — сказал Лео себе, — “Надо пережить сегодня. Позже обдумать карандашный рисунок судьбы”.

Наконец Джейсон прислонился к скале. Он жестом пригласил других сделать то же самое. Лео подполз к нему. Пайпер вынуждена была толкнуть тренера Хеджа вниз.

- Я не хочу пачкать свою одежду! — пожаловался Хедж.

- Шшш! — сказала Пайпер.

Неохотно, сатир встал на колени. Прямо за выступом, за которым они прятались, в тени горной вершины, была лесная долина размером с футбольное поле, на которой гигант Энцелад разбил свой лагерь. Деревья были срублены для высокого фиолетового костра. Снаружи лежало много брёвен и строительное оборудование — землеройная машина, большой подъемный кран с вращающимися лопастями на конце как у электробритвы, должно быть лесопилка, Лео думал этот длинный металлический столб с лезвием топора, как гильотина — гидравлический топор. Зачем гиганту нужен строительное оборудование, Лео не знал. Он не понимал, как существо перед ним могло поместиться даже в водительское сидение. Гигант был такой большой, такой ужасный, что Лео не мог на него смотреть. Но он вынудил себя сосредоточиться на монстре. Для начала, он был тридцать футов в высоту, с легкостью доставал до верхушек деревьев. Лео был уверен, что гигант может увидеть их за хребтом, но он казалось, был сосредоточен на странном фиолетовом костре, кружась и напевая себе под нос. Выше пояса, гигант был человеком, его мускулистая грудь в бронзовых доспехах была украшена рисунком пламени. Его руки полностью были покрыты шрамами. Каждый из его бицепса был больше Лео. Его кожа была бронзовой, но закопченной пеплом. Его лицо было грубой формы, как у незаконченной глиняной фигуры, но его глаза светились белым, а его волосы были заплетены с костями в неопрятные дреды до плеч. Ниже талии, он был еще страшнее. Его ноги были покрыты зелёными чешуйками, с когтями вместо ступней, как передние ноги дракона. В своей руке, Энцелад держал копьё размером с флагшток. Очень часто он окунал его кончик в огонь, вращая расплавленный металл красного цвета.

- Окей, — прошептал тренер Хедж, — Вот план …

Лео толкнул его локтем.

- Ты не будешь сражаться с ним в одиночку!

-О, да ладно.

Пайпер подавилась рыданиями.

- Смотрите.

Прямо напротив, у костра был привязан к столбу мужчина. Его голова висела, как будто он был без сознания, поэтому Лео не мог разглядеть его лица, но у Пайпер, похоже, не было сомнений.

- Папа, — сказала она.

Лео сглотнул. Ему бы хотелось, чтобы это был просто фильм с Тристаном МакЛином. Тогда бы отец Пайпер претворялся, что был без сознания. Он бы развязал путы и вырубил бы гиганта каким-нибудь умно спрятанным анти-гигантовым газом. Заиграла бы героическая музыка, и Тристан МакЛин совершил бы свой невероятный побег, убегая в замедленном действии пока гора взрывается позади него. Но это не был фильм. Тристан МакЛин был полумертвый и почти стал едой. Единственные люди, которые могли бы остановить его — трое модно одетых подростков-полубогов и козёл с манией величия.

- Нас четверо, — быстро прошептал Хедж, — А он один.

- Вам не приходило в голову то, что он тридцати футов? — спросил Лео.

- Хорошо, — сказал Хедж, — Итак ты, я, и Джейсон отвлекаем его. Пайпер пробирается мимо и освобождает своего отца.

Они все посмотрели на Джейсона.

- Что? — спросил Джейсон, — Я не лидер.

- Да, — сказала Пайпер, — Ты.

Они никогда не говорили об этом, но никто не был против, даже Хедж. Дойти так далеко — это было командной заслугой, но когда пришло время принимать решение между жизнью и смертью, Лео знал, что Джейсон единственный, кто мог его принять. Даже если он потерял память, Джейсон хорошо влиял на него. Было видно, что он участвовал в битвах раннее, и он знал, как держаться хладнокровно. Лео не был таким уж доверчивым, но он доверял Джейсону свою жизнь.

- Я ненавижу говорить это, — вздохнул Джейсон, — но тренер Хедж прав. Отвлечь их, самый лучший вариант для Пайпер.

“Не очень хорошая идея, " — подумал Лео, — “Даже нет шанса выжить”.

Только это был их единственный шанс. Тем не менее, они не могли сидеть там весь день и говорить об этом. Должно быть уже около полудня, крайний срок гиганта, и земля все ещё тянула их вниз. Колени Лео уже на два дюйма погрузились в грязь. Лео посмотрел на строительное оборудование, и у него появилась сумасшедшая идея. Он достал игрушку, которую сделал при подъеме, и он осознал, что она может делать, если ему повезет, как никогда раньше.

- Давайте потанцуем буги-вуги, — сказал он, — Прежде, чем я приду в себя.

Глава 42

Почти сразу все пошло не так. Пайпер карабкалась вдоль хребта, стараясь не поднимать головы, пока Лео, Джейсон и тренер Хедж вышли прямо на поляну. Джейсон призвал свое копье.

Он замахнулся им над головой и прокричал:

— Гигант! — что звучало довольно не плохо, и гораздо более уверенно, чем получилось бы у Лео. Он думал больше вроде: “Мы — жалостные муравьи! Не убивайте нас!”

Энцелад прекратил петь в огне. Он повернулся к ним и усмехнулся, обнажив клыки, как саблезубый тигр.

— Хорошо, — прогрохотал гигант.

— Какой приятный сюрприз.

Лео не хотел слушать это. Его рука сжала заводной гаджет. Он шагнул в сторону, сокращая путь к бульдозеру.

Тренер Хедж закричал:

— Отпусти кинозвезду, ты большой уродливый кекс! Или я засажу свои копыта тебе по самое…

— Тренер, — сказал Джейсон.

— Заткнись.

Энцелад покатился со смеху.

— А я уж позабыл, как забавны эти сатиры.

Когда мы будем править, я думаю я буду держать ваш вид рядом. Ты можешь развлечь меня, пока я ем всех прочих смертных.

— Разве это комплимент? — Хедж бросил хмурый взгляд на Лео.

— Я не думаю, что это комплимент.

Энцелад широко открыл рот, и зубы начали светиться.

— Врассыпную! — завопил Лео.

Джейсон и Хедж бросились влево, так как гигант, словно доменная печь, выдувал пламя, такое жаркое, что ему бы позавидовал Фест. Лео спрятался за бульдозер, закончил свое самодельное устройство, и бросил его на сиденье водителя. Потом он побежал вправо, направляясь к лесорубной машине. Краем глаза он увидел, как Джейсон поднялся в воздух и зарядил в гиганта.

Тренер Хедж сорвал свой лимонно-желтый пиджак, который в настоящее время был в огне, и сердито заблеял.

— Мне нравилась эта одежда! — затем он тоже замахнулся своей битой.

Прежде, чем они успели зайти слишком далеко, Энцелад ударил своим копьём по земле.

Вся гора раскололась. Ударная волна послала Лео далеко. Он моргнул, на мгновение остолбенев.

Через туман горького дыма, он видел, что Джейсон колебался к его ногам с другой стороны прояснения. Тренер Хедж был в нокауте. Он упал вперед и ударился головой о бревно. Его пушистый зад торчал вверх, а лимонно желтые штаны запутались вокруг колен, зрелище, в котором Лео совершенно не нуждался.

Гигант проревел:

— Я вижу тебя, Пайпер МакЛин!

Он повернулся и направил огонь прямо на кусты справа от Лео. Пайпер побежала в лес, испугавшись, лес сгорал позади неё. Энцелад рассмеялся.

— Я счастлив, что вы пришли. А ты принес мне подарки!

У Лео свернуло кишки. Это был тот момент, о котором предупреждала их Пайпер. Они играют на руку Энцеладу.

Должно быть, гигант прочел выражение Лео, потому что он рассмеялся еще громче.

— Правильно, сын Гефеста. Я не ожидал, что у вас получится оставаться в живых так долго, но это не имеет значения. Приведя вас сюда, Пайпер МакЛин завершила сделку.

Если она предаст вас, то я так же хорош, как мои слова. Она могла схватить своего отца и убежать. Какое мне дело до кинозвезды?

Лео мог видеть папу Пайпер теперь более ясно. Он был одет в рваную рубашку и разодранные брюки. Его босые ноги были облеплены грязью.

Он не был полностью без сознания, потому что он поднял голову и застонал, да, с Тристаном Маклином было все в порядке. Лео видел это лицо довольно в многих фильмах. Часть его лица неприятно сокращалась, и он выглядел истощенным и болезненным, совсем не по героически.

— Папа! — завопила Пайпер.

Мистер МакЛин моргнул, попытавшись сфокусироваться.

— Пайпер…?Где….?

Пайпер подняла кинжал и столкнулась с Энцеладом.

— Отпустите его!

— Конечно, дорогая, — загрохотал гигант.

— Поклянись в верности мне, и у нас не будет проблем. Только остальные должны умереть.