Пропавший герой - Рик Риордан

У Лео свернуло кишки. Это был тот момент, о котором предупреждала их Пайпер. Они играют на руку Энцеладу.

Должно быть, гигант прочел выражение Лео, потому что он рассмеялся еще громче.

— Правильно, сын Гефеста. Я не ожидал, что у вас получится оставаться в живых так долго, но это не имеет значения. Приведя вас сюда, Пайпер МакЛин завершила сделку.

Если она предаст вас, то я так же хорош, как мои слова. Она могла схватить своего отца и убежать. Какое мне дело до кинозвезды?

Лео мог видеть папу Пайпер теперь более ясно. Он был одет в рваную рубашку и разодранные брюки. Его босые ноги были облеплены грязью.

Он не был полностью без сознания, потому что он поднял голову и застонал, да, с Тристаном Маклином было все в порядке. Лео видел это лицо довольно в многих фильмах. Часть его лица неприятно сокращалась, и он выглядел истощенным и болезненным, совсем не по героически.

— Папа! — завопила Пайпер.

Мистер МакЛин моргнул, попытавшись сфокусироваться.

— Пайпер…?Где….?

Пайпер подняла кинжал и столкнулась с Энцеладом.

— Отпустите его!

— Конечно, дорогая, — загрохотал гигант.

— Поклянись в верности мне, и у нас не будет проблем. Только остальные должны умереть.

Пайпер смотрела то на Лео, то на своего отца.

— Он убьет тебя, — предупредил Лео. — Не верь ему!

— О, закончи уже это, — рявкнул Энцелад.

— Знаете ли вы, что я был рожден для борьбы с самой Афиной? Мама Гея сделала каждого гиганта с определенной целью, для борьбы и уничтожения конкретного бога. Я был возмездием Афины, анти-Афина, можете сказать так. По сравнению с некоторыми из моих братьев — я мал! Но я умный. И я сдержу свою сделку с тобой, Пайпер Маклин. Это часть моего плана!

Джейсон был на ногах с копьем наготове, но прежде, чем он успел атаковать, Энцелад заорал, да так громко, что звук отразился вниз в долину, и возможно был услышан во всем Сан-Франциско. На краю леса поднялись полдюжины огроподобных существ. Лео понял с тошнотворной уверенностью, что они не просто скрывались там. Они выросли прямо из земли. Людоеды продвигались вперед.

Они были малы по сравнению с Энцеладом, около семи футов. У каждого было по шесть рук: обычная пара рук, пара растущая из плеч, и еще пара для стрельбы растущая из ребер. Они носили только оборванные набедренные повязки из кожи, и даже через поляну, Лео чувствовал их запах. Шесть парней, которые никогда не купались, каждый с шестью подмышками. Лео решил, если он выживет в этот день, он должен будет принимать душ три часа просто чтобы забыть вонь.

Лео подошел к Пайпер.

— Что… что это такое?

Ее лезвие отражало фиолетовый свет костра.

— Эксихейры.

— По Английски? — спросил Лео.

— Рожденные землей, — сказала она.

— Шестирукие гиганты, которые боролись с Ясоном.

— Очень хорошо, мой дорогая! — радостно произнес Энцелад.

— Они жили в убогом месте в Греции под названием Медвежья гора.

Гора Диабло намного приятнее! Они меньшие дети Матери-Земли, но они служат своей цели. Они хороши в строительстве.

— Врум, врум! — проревел один из Рожденные Землей, и другие подхватили, каждый шевелил шестью руками, будто ведут машину, как если бы это был странный религиозный ритуал.

— Врум, Врум!"

— Да, спасибо, мальчики," сказал Энцелад. — У них также есть счеты с героями. Особенно с кем-то, кого зовут Ясон.

— Яясон! — прокричали Порождения Земли.

Они все подняли глыбы земли, которая укрепилась в их руках, поворачиваясь к противным резким камням.

— Где Яясон? Убить Яясона!

Энцелад улыбнулся.

— Ты видишь, Пайпер, у тебя есть выбор. Спасти своего отца или, ах, попытаться спасти своих друзей и встретить свою смерть.

Пайпер шагнула вперед. Ее глаза вспыхнули с такой яростью, что даже Землерожденные попятились. Она излучала могущество и красоту, но это не имело ничего общего с ее одеждой или макияжем.

— Ты не заберешь людей, которых я люблю, — сказала она.

— Ни одного из них.

Её слова раздались в долине с такой силой, что Землерожденные пробормотали:

— Ладно. Ладно, извините, — и начали отступать.

— Стойте, где стоите, придурки! — проревел Энцелад.

Он зарычал на Пайпер.

— Вот почему мы хотели, чтобы ты осталась жива, моя дорогая. — Ты могла бы быть так полезна для нас. Но, как хочешь. Рожденные Землей! Я покажу вам Ясона.

Сердце Лео опустилось. Но гигант не указывал на Джейсона.

Он указал на другую сторону костра, где Тристан Маклин висел беспомощным и наполовину в сознании.

— Это Ясон, — с удовольствием сказал Энцелад.

— Разлучите его!

Самое большое удивление Лео: один взгляд от Джейсона, и все три из них знали стратегию. Когда они научились так хорошо читать мысли друг друга?

Джейсон атаковал Энцелада, пока Пайпер спешила к своему отцу, а Лео бросился к лесорубной машине, которая стояла между мистером МакЛином и Энцеладом.

Рожденные Землей были быстры, но Лео бежал, словно дух ветра.

Он прыгнул в сторону лесоруба с пяти метров и очутился на водительском сидении. Его руки побежали по панели управления, и машина ответила невероятно быстро, пробуждаясь к жизни, так будто знала, как это важно.

— Ха! — Лео кричал, и качал руку подъемного крана через костер, сваливая горящие регистрации на Земные и распыляющие искры всюду. Два гиганта пали под огненной лавиной и растворились обратно в землю, будем надеяться, что пока они останутся там.

Два других огра споткнулись о горящие бревна и горячие угли, пока Лео поворачивал машину. Он разбил кнопку, и на конце подъемного крана вооружаются, злые лезвия вращения начали шуметь. Краем глаза он видел Пайпер у костра, освобождающую своего отца. На другой стороне поляны Джейсон сражался с гигантом, ему каким-то образом удавалось уклоняться от его массивного копья и взрывов огненного дыхания. Тренер Хедж по-прежнему героически лежал козлиным хвостом вверх. Весь склон горы вскоре был в огне. Огонь не побеспокоит Лео, но если его друзей заманят сюда — нет.

Он должен был действовать быстро. Один из Землерожденных, по-видимому не самый умный, атаковал лесоруб, и Лео качнул кран в его сторону.

Как только лопасти коснулись людоеда, он распался, как сырая глина и забрызгал всю поляну.

Большая его часть полетела в лицо Лео. Он выплюнул глину изо рта и повернул машину к трем оставшимся Порождениям Земли, которые быстро удалялись.

— Не хорошо врум-врум! — прокричал один.

— Да, правильно! — закричал им Лео.

— Вы хотите немного плохого врум-врум? Давайте!

Что к сожалению они и сделали. Трое людоеда с шестью руками, каждый бросал большие, тяжелые камни на огромной скорости — и Лео знал, чем это закончится. Так или иначе, он выбросился в обратном сальто из машины за полсекунды до того, как валун снес водительское сидение. Камни врезались в металл. К тому времени, как Лео поднялся на ноги, лесоруб был похож на смятую банку из-под содовой, увязая в грязи.

— Бульдозер! — закричал Лео.

Огры собирали больше комьев земли, но сейчас они смотрели в строну Пайпер. В тридцати метрах бульдозер взревел к жизни. Самодельный гаджет Лео завершил свою работу, роясь в контрольной панели землеройной машины, он на время оживил его. Он заревел в сторону врага. Как только Пайпер освободила отца и поймала его на руки, гиганты начали новый залп камнями.

Бульдозер, вертевший в грязи, скользя, чтобы перехватить большинство скал, врезался в ее совок. Сила была настолько огромной, что оттолкнула бульдозер назад. Два камня отскочили и ударили своих метателей. Еще двое Земных растаяли в глине. К сожалению, один камень ударил двигатель бульдозера, посылая вверх облако дыма, и он застонал останавливаясь. Еще одна выдающаяся игрушка сломана. Пайпер тащила своего отца с горного хребта. Последний Рожденный Землей бросился за ней.

Лео был вне уловок, но он не мог позволить тому монстру добираться до Пайпер. Он побежал вперед, прямо через огонь, и схватил что-то- что попалось под руку из своего пояса с инструментами.

— Эй, придурок! — закричал он и бросил отвертку в Рожденного Землёй.

Это не убило людоеда, но точно привлекло его внимание. Отвертка глубоко вонзилась по самый эфес в лоб Порождения Земли, как будто он был сделан из пластилина Play-Doh. Рожденный Землёй вскрикнул от боли и остановился. Он вытащил отвертку, повернулся и посмотрел на Лео.

К сожалению, этот последний огр выглядел как самый большой и самый противный из их компании.

Гея действительно полностью выложилась, создавая его — с дополнительными модернизациями мускулов, роскошным уродливым лицом — целым пакетом.

— О, прекрасно, — вздохнул Лео. — Я нашел друга.

— Ты умрешь! — взревел Земляной.

— Друг Яясона умрет!

Огр зачерпнул пригоршню грязи, которая немедленно превратилось в каменное ядро. В голове у Лео было пусто. Он полез в пояс, но не мог придумать того, что ему поможет.