Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела - Закери Ронн

А если говорить точнее, то ровно до того момента, пока она вплотную не познакомилась с тремя соплеменниками, приехавшими в их славный город на практику… точнее, одним из них — Тристаном. Сначала Лорин старшего из Самисэри просто возненавидела после не самого красивого происшествия на мосту, но после того как он грудью встал на ее защиту, отношение свое изменила. После этого случая взаимоотношения Тристана и хозяйской дочки немного улучшились, но все равно оставались несколько странными. Они вроде бы больше не враждовали, но и старались как можно меньше пересекаться. А когда это происходило, оба краснели, как малолетние и искали любой предлог, чтобы разойтись в разные стороны.

Так продолжалось всю оставшуюся практику лейтенантов. Но время пролетело настолько быстро, Лорин и глазом моргнуть не успела, как командировка закончилась, и вся троица благополучно вернулась в столицу.

А Лорин осталась.

И чем дальше, тем больше ей казалось, что этот блондинистый лейтенант не просто уехал, а прихватил с собой частичку ее самой, и теперь то, что осталось непременно хочет воссоединиться с тем, что увезли. Правда, признаться себе в этом Лорин никак не решалась, стараясь подавить душевные порывы. От этого настроение ее только больше портилось, а некогда родной и любимый Лебердорф казался самым унылым и неинтересным местом в мире.

Вот и сегодня тихий вечер казался заурядным, а уютные улочки выглядели провинциальными и глупыми. Лорин свернула с улицы, толкнула дверь и вошла в один из пабов. В нос ударило прокисшим элем, а глаза не сразу привыкли к полутьме. Стянув с головы свою засаленную кепку, эльфийская дева прошла в зал и нерешительно огляделась по сторонам. Она и сама не знала, зачем сюда пришла.

Вообще‑то Лорин не была большой любительницей пабов, и подобного рода забегаловок, но слоняясь по городу, зачастую заворачивала в какое‑нибудь заведение, где, заказав кружку местного пойла, просто сидела и смотрела в пустоту. Но сейчас ей ничего этого совсем не хотелось. Эльфа уже хотела было покинуть тихое уютное заведение, как заметила знакомую фигуру за барной стойкой. Господин проконсул города сидел на высоком круглом стуле, ссутулившись и тупо пялился в свой стакан.

— Добрый вечер. — Поздоровалась Лорин, присаживаясь рядом с Норином.

— Судя по твоему настроению, так не скажешь. — Каким‑то странным голосом ответил господин проконсул, кивком здороваясь с соплеменницей, но при этом, не поворачивая головы.

Лорин ничего на это не ответила. Норин не настаивал. Так они хором молчали какое‑то время. Даже бармен не приставал к девушке с дурацкими вопросами, что та желает выпить. Весь город знал о душевных терзаниях юной дворянки, а в привычках добрых славных лебердорфцев не было приставать с расспросами к тем, кому кошки на душе скребут. Отойдя в дальний угол своей стойки, бармен с какой‑то яростью стал протирать пивные кружки, время от времени косясь на молчаливых эльфов.

Норин и Лорин молчали долго. Господин проконсул медленно, словно нехотя потягивал свое темное не фильтрованное, а эльфийская дворянка в засаленном комбинезоне просто сидела рядом, уставившись в одну точку. За окном уже успело окончательно стемнеть, а зал опустеть наполовину, когда Лорин, наконец, произнесла.

— Это все мальчишки виноваты.

Норин ответил не сразу. Прошло, пожалуй, не менее минуты, прежде чем он проговорил.

— Это точно. — Эльф отодвинул от себя, так и не приконченное, пиво и наконец‑то взглянул на девушку. — Приехали, разбередили душу, мне напомнили о прежней работе и друзьях, а тебе…

Не договорив, Норин снова в задумчивости замолчал. У Лорин дела обстояли еще хуже, но открыто говорить об этом будет верхом неприличия. Как офицер, пусть и бывший, он не мог себе этого позволить. Лорин ничего на это не ответила.

— Эти сопляки, как наркотики, — меж тем продолжил Норин, — хочется еще.

— И, что теперь делать? — хлюпнув носом, тихо спросила Лорин.

— Выход один — ехать за новой дозой. — Пожал плечами проконсул.

Эльфа вскинула голову и уставилась на сородича, удивленно хлопнув глазами. Она не поняла, что этим хотел сказать господин Ил'Наррия, но переспросить не догадалась. К счастью, Норин прочитал этот немой вопрос у нее на лице.

— Мне только, что сообщили, один мой друг, там, в столице, попал в очень серьезную беду. — Пояснил свою мысль бывший майор. — Завтра утром я отправляюсь в дорогу.

— Вы хотите помочь своему другу?

— Да. И я мог бы взять тебя с собой.

— Меня? В столицу? — как ни старалась, Лорин не смогла скрыть румянец, предательски вспыхнувший на ее щеках. Она это почувствовала, тут же смутилась и опустила голову.

— Естественно, если ваш уважаемый отец позволит. — Поспешил добавить Норин.

— Позволит. — Поспешно перебила старшего Лорин и даже не заметила этого. — Пусть только попробует не позволить.

— И все же я хотел бы услышать это от него. — Стараясь быть максимально деликатным, улыбнулся Норин.

— Тогда чего мы сидим. — Лорин спрыгнула со стула, схватила господина проконсула за руку и поволокла к выходу. — До утра не так много времени, а у меня еще чемодан не собран.

Несчастный Норин еле успел выхватить из кармана монету и бросить ее бармену, расплачиваясь за выпивку. Тот поймал полтинник на лету, сунул в карман своей байковой жилетки и усмехнулся, проводив взглядом эльфов, поспешно исчезнувших за дверью его заведения. В душе он порадовался за этих двоих. Весь город прекрасно видел, как после отъезда трех взбалмошных молодых офицеров и господин проконсул и дочка виконта ходили как в воду опущенные. Весь Лебердорф переживал за них и старался хоть как‑то помочь. Но эти эльфы такие эльфы. Никто кроме их самих это племя не разберет, а вмешиваться — только хуже делать. А теперь, похоже, они сами нашли решение своей проблемы.

Сегодня полковник Кутул был во всеоружии. С раннего утра он сел в засаде на проходной и внимательно приглядывался к каждому сотруднику, явившемуся на работу, вне зависимости от звания и выслуги лет. Разозленный вчерашней неудачей, а более того тем, как ловко обвел его вокруг пальца Клен Даруэл, начальник внутренней безопасности СВИБ теперь отыгрывался на ком ни попадя.

Больше всего ему, конечно же, хотелось прижать к ногтю самого Даруэла, но и тут хитрый дроу выкрутился, угодив в кому. Но, ничего. Еще оставался Рупперт Самисэри, который, по сути, и был первопричиной дрянного настроения полковника. С самого утра он поджидал рыжего лейтенанта на проходной, чтобы устроить ему проверку по всей форме, но тот все не появлялся. Это еще больше злило грозного полудемона, но он все равно продолжал стойко дожидаться появления лейтенанта Самисэри на проходной.