Злой преследователь - Зара Дж. Блэк

взгляд. Крошечные, особые точки давления по бокам карт позволяют вам заставлять цифры и символы сдвигаться, разделяться и меняться. Не могу дождаться, чтобы увидеть ее лицо, когда она его обнаружит.

Она достает валета червей и подносит его к свету, но что-то ее отвлекает. Она кладет карту, хватает свой телефон и хмурится, глядя на него.

Я беру свой телефон и открываю программу зеркалирования, чтобы видеть то, что видит она.

КОУЛ: Детка, пожалуйста, поговори со мной. Мне так жаль. Я был пьян и расстроен. Ты же знаешь, что я люблю тебя. Если бы я этого не сделал, ждал бы я тебя месяцами? Не бросай меня так.

Этот скользкий ублюдок.

Пытается снова завоевать ее расположение. Интересно, однако. Она никогда с ним не спала? Ева с грохотом кладет телефон на стол.

Это моя хорошая девочка.

Но затем ее взгляд снова возвращается к нему. Она некоторое время кусает губу, затем снова берет его.

Не делай этого!

ЕВА: Оставь меня в покое.

Я стону. Если бы она действительно хотела, чтобы он оставил ее в покое, она бы вообще не ответила. Мой телефон звонит, но я игнорирую его, устраиваясь поудобнее, чтобы понаблюдать за ходом разговора.

Коулу лучше присматривать за своей спиной.

4

Ева

— Вот и все. Я вызываю скорую.

Я хмурюсь, глядя на Билли, стоящую в дверном проеме. Ее рука лежит на бедре, и она щурится на меня.

— Сегодня финал «Острова любви», а ты забыла об этом. Ты, должно быть, серьезно больна, — она сердито оглядывает мою комнату. — И почему здесь так светло?

Она не ошибается. У меня включены противные желтые потолочные светильники, мои лампы, мои гирлянды и пара фонариков. Здесь светло, как в операционной. Обычно я держу свою комнату в полумраке и уюте — в школьных лабораториях мне хватает яркого света, — но сегодня вечером мне нужно что-то изучить.

Я держу в руках странную колоду карт, которая была в моем загадочном пакете.

— Извини. Я на них смотрела. С ними что-то не так. Они кажутся слишком толстыми.

Она плюхается рядом со мной и берет карту между пальцами, крутя ее в ярком свете. Она загибает угол, и мне приходится сдерживать себя, чтобы не вырвать ее у нее. Они кажутся какими-то особенными. Как что-то редкое и драгоценное.

С тех пор, как я открыла посылку, мне стало трудно оставлять их в покое. Билли возвращает девятку треф, пожимая плечами. — Для меня это кажется вполне нормальным. А вот этот фокусник. Он гребаный призрак. Я ничего о нем не могу найти.

Билли учится на факультете искусств, но ей следовало бы выбрать криминалистику. Ее навыки расследования не имеют себе равных. До того, как мы с Коулом пошли на наше первое свидание, она уже выследила большинство его бывших. К любому парню, с которым она встречается, относятся так же.

— Я искала его во всех социальных сетях, и единственный фокусник, которого я смогла найти, по имени Габриэль — толстый старый парень, который устраивает детские вечеринки. Определенно не наш парень.

Конечно, нет. Он высокий и подтянутый, у него были сильные предплечья. Я до сих пор помню, как его татуировки вились вокруг них и поднимались на короткие рукава его футболки. Я моргаю, отгоняя образ, и фокусируюсь на Билли.

— Может, он использует сценический псевдоним?

Билли усмехается. — Я тоже так думала, поэтому позвонила в бар. Я сказала, что мне понравилось его шоу, и я хотела бы сама его пригласить. Спросила, могут ли они дать мне номер или веб-сайт. Они не дали! Парень сказал, что это против его политики. Это так странно. Почему он не хочет рекомендаций для работы?

Я прокручиваю в голове все возможные сценарии. — Может, он просто занимается этим как хобби, а не как работа?

Ее лоб морщится. — Но он был хорош, и это оборудование не могло быть дешевым. Можно было бы подумать, что он хотел бы получать деньги.

— Может, он эксцентричный миллиардер.

Это шутка, но у Билли отвисает челюсть, а глаза расширяются. — О Боже. Представь, если это так! Это объяснило бы, как он узнал наш адрес.

У меня сжимается живот при воспоминании об этом. Как бы ни были интригующи карточки, это не стирает того, насколько жутко было то, что он их прислал. Мы даже не достали свои удостоверения личности для безопасности. Как он узнал, кто я? И так быстро.

Тем не менее, мы провели утро, беспокоясь об этом. Я не хочу снова ввязываться в это, особенно ночью. Вместо этого я улыбаюсь.

— Если он миллиардер, может, он сможет оплатить мою докторскую. Нам стоит вернуться в бар сегодня вечером и поискать его.

Билли сочувственно сжимает мою ногу. Я отчаянно хочу продолжить свое образование, но моя стипендия покрывает только бакалавриат. Программы стипендий для более высоких степеней нет. Лучшее, на что я могу надеяться, — это стажировка в крупной фармацевтической компании, но большинство не принимают студентов только со степенью бакалавра.

— Я знаю, ты шутишь, но я проверила расписание бара на ближайшие пару недель. У них живые выступления, вечер комедии и что-то вроде быстрых свиданий, — она делает возмущенное лицо. — Каждую ночь что-то новое. Не думаю, что он скоро вернется.

Я смотрю на карту со странной смесью разочарования и облегчения. Даже если мы его найдем, что я ему скажу?

Ты жуткий преследователь. Держись от меня подальше. О, и кстати, можешь показать мне, что делает эта колода карт?

Потому что мне придется спросить его. Я не смогу сдержаться.

Я складываю карты вместе и кладу их обратно в металлический футляр, в котором они продавались. Он такой же красивый, как и сами карты, украшенный красными и черными камнями, образующими форму стилизованной буквы G. Как будто он хочет напомнить мне, откуда они взялись. Я убираю его обратно в волшебную коробку.

Моя комната внезапно становится клаустрофобной. Мне нравится иметь свое собственное пространство, пусть оно и крошечное, едва вмещающее мою односпальную кровать и стол. Оно моё. Вернувшись домой, я делила его с двумя сестрами, которые никогда не давали мне ни секунды уединения. Любая контрабанда, которую они находили, оказывалась прямо перед моей мамой.

Я покрыла стены постерами и картинками, чего мне никогда не разрешали делать в подростковом возрасте. Это хаос, буйство беспорядочных цветов. Билли говорит, что у нее болит голова, если она остается здесь слишком долго, но мне это просто нравится. Обычно.

Я встаю. — Давай посмотрим шоу. Я уверена, что