Том 14. М-р Моллой и другие - Пэлем Вудхауз

��У-ух!�� сказал мистер Кармоди (или что-то в этом роде) и непроизвольно протянул руку, как тянет ее к хлебу голодный. А Хьюго, воспарив душой, понял, что спасение пришло в последнюю минуту.

��Здесь � турецкие, здесь � виргинские,�� сказал он.�� Бери, сколько хочешь, за десять фунтов.

��Вам пора принимать душ,�� раздался рядом голос д-ра Твиста.

Голос был вообще неприятен, но особенно отвратным показался он мистеру Кармоди в эти мгновения. При всей своей скупости, он отдал бы немало за то, чтобы швырнуть в доктора камнем. Сперва ему пришла в голову мысль, достойная Макиавелли: выбить портсигар и быстро подобрать, что удастся. Но он тут же понял, что ничего не выйдет.

Исторгнув горестный звук из самых глубин души, Лестер Кармоди поплелся к дому.

��Ай-яй-я-яй!�� сказал медик, укоризненно качая головой.�� Что ж вы искушаете беднягу?

Хьюго редко соглашался с дядей, но сейчас тоже думал, что д-р Твист заслуживает хорошего кирпича.

��Вы бы не могли одолжить мне десятку?�� мягко, но деловито спросил он.

��Нет,�� отвечал д-р Твист,�� не мог бы.

Хьюго еще больше захотелось понять, зачем всемогущий Творец выпустил в мир такого человека.

��Что ж, я пойду,�� заметил он.

��Так быстро?

��Вы уж простите!

��Надеюсь,�� сказал медик, провожая его к машине,�� вы не в претензии, что я вмешался? Понимаете, ваш дядя мог понадеяться, что вы уступите, а разочарование ему очень вредно. Он бы просто вышел из себя, тогда как часть нашего курса � мирные, приятные мысли.

��Что-что?

��Мирные приятные мысли. Видите ли, если разум в порядке, исцеляется и тело.

Хьюго уселся за руль.

��Простите,�� сказал он,�� вы надеетесь, что у дяди Лестера будут приятные мысли?

��Конечно.

��Даже под этим душем?

��Естественно.

��Ну, знаете!

Он нажал на стартер, и двухместная машина задумчиво двинулась вперед. Когда медика скрыли кусты, он порадовался, ибо хотел поскорей о нем забыть. Секунду спустя он радовался еще больше, ибо из-за рододендрона выскочил темно-красный и мокрый человек. Лестер Кармоди спешил, а он не привык бегать.

��Ф-фу-ф!..�� сказал он, преграждая путь машине. Хьюго остановился, купаясь в блаженстве. Деловые переговоры начались.

��Давай сигареты,�� пропыхтел дядя.

Подавив желание поторговаться, честный Хьюго ответил:

��Десять фунтов.

Мокрое, блестящее лицо скорбно исказилось.

��Пять.

��Десять.

��Восемь.

��Десять.

Мистер Кармоди победил себя.

��Ладно. Давай их, быстро!

��Турецкие � тут, виргинские � тут.

Рододендрон снова вздрогнул, пропустив тяжелое тело. Птицы на ближайших деревьях радостно запели гимн. А Хьюго, с двумя хрустящими купюрами в кармане, поехал дальше, заливаясь, как жаворонок по весне.

Сам д-р Твист одобрил бы его мысли.

Глава III ХЬЮГО ТВОРИТ ДОБРО

�Да-да-да-да!� � заверял мирозданье Хьюго Кармоди, подъезжая через сорок минут к конюшенному двору.�� �Вот мой бэби. Нет, сэр, не ваш, нет, сэр, не наш, а-а-а мой бэ-би! И потому, потому, потому��