Том 14. М-р Моллой и другие - Пэлем Вудхауз

��Ч-черт!�� сказал Джон, появляясь невесть откуда.�� Вылезай из машины!

��Привет,�� отвечал Хьюго,�� вот и ты. Посетил я, знаешь, дядю в этом �Курсе�. Одного не пойму, почему туда не водят туристов. Есть на что посмотреть, ты уж поверь. Жирные такие, и все сгибаются-разгибаются. Что там, скачут через скакалку. Обхохочешься. И ни капли пошлости или там непотребства. Берите с собой детей, пакуйте сэндвичи. А самое лучшее�

��Ладно, некогда мне слушать. И так опоздал.

��Куда это?

��В Лондон.

��Смотри-ка! Я тоже туда еду. Можешь меня подвезти.

��Нет. Не могу.

��Что же мне, сзади бежать?

��Поезжай поездом.

��Деньги мне дорого достались, я их тратить не буду.

��Ну, как знаешь. Я тебя не подвезу.

��Почему?

��Потому.

��Джон,�� сказал Хьюго,�� не крути. Не финти. Зачем тебе ехать в Лондон?

��Я хочу видеть Пэт.

��Да она завтра приедет. Мне сам Байуотер сообщил, дело верное. Зашел я купить табаку � поистине, осенило!�� а он и говорит: �Будет завтра�.

��Знаю. А мне надо встретиться с ней заранее. Хьюго пытливо посмотрел на Джона.

��А-га��� сказал он.�� Ты едешь Бог весь куда на старом рыдване. Покрышка совсем того� Значит, едешь на рыдване, чтобы увидеть Пэт, хотя она вот-вот здесь будет. Мало того, ты не хочешь подвезти меня. Наконец, ты краснеешь. Все ясно. Ты решил с ней объясниться. Ну, угадал я?

Джон судорожно вздохнул. Он был застенчив и скрытен. Кузен на его месте оповестил бы всех друзей, словно герой оперетты, а заодно излил душу садовнику. Но не таков Джон. Слушая подобные речи, он смущался, словно его раздели на людях.

��Ладно,�� сказал Хьюго,�� без меня не справишься. Так и быть, проложу путь. Замолвлю за тебя словечко.

��Если ты посмеешь подойти к ней��� начал Джон.

��Ой, брось! Сам знаешь, какой ты. Золотое сердце, это да, но языком не владеешь. Начнешь сам, непременно провалишься.

��Не лезь!�� проговорил Джон низким, хриплым голосом, явно нуждаясь в леденцах, которые ценила Эмили.

Хьюго пожал плечами.

��Как хочешь. Была бы честь предложена. Я своих услуг не навязываю. А вообще-то, подумай. Пэт меня слушается, как старшего брата. Если такой гордый, разбирайся сам, только помни � когда будешь кричать и плакать, от меня жалости не жди.

Джон пошел к себе и тщательно уложил вещи в небольшой кофр. Спустившись, он с досадой заметил, что Хьюго крутится у машины. Однако выяснилось, что крутится он как ангел-хранитель.

��Просим,�� сказал он.�� Покрышку накачал, бензин залил, масло� ну, и так далее. Полный порядок.

Джон умилился и припомнил, что всегда любил кузена.

��Спасибо,�� сказал он.�� Спасибо тебе большое. Ну, пока.

��Доброго пути,�� отвечал Хьюго.

Выехав с местной дороги на удобное шоссе, Джон нажал на акселератор. Он опаздывал, но надеялся, что �Уиджен� потянет пятьдесят миль в час. Природа, исключительно красивая в этих краях, его не занимала. Уворачиваясь от машин, он оказался в Глостершире почти сразу и только завидев ограду Бленхейма,[78] подумал о том, что вот-вот въедет в Оксфорд, где можно выпить чаю, времени хватит.