Глаз вихря - Роджер Э. Мур
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Вы знаете, что среди легенд, на которых мы воспитывались в детстве, есть легенды Звездного Народа, расы, которая, как говорят, первой пересекла эти обширные просторы внутри хрустальных сфер и за их пределами. О сущности Звездного Народа мы даже понятия не имеем. И все же перед нами, на плечах этого человека, лежит один из последних известных сохранившихся предметов их рукоделия. В конце концов, доказано, что наши мечты были реальностью.
Эльф повернулся и посмотрел прямо на Телдина. — Наш гость носит Плащ Первого Пилота, избранного существа, которое взяло на себя управление самым большим кораблем во всем бытие. Это корабль, который мы называем «Спеллджаммер», то есть «Заклинатель». И в честь этого корабля мы называем все устройства и корабли, которые плавают по сферам. О Первом Пилоте мало что известно, хотя некоторые легенды утверждают, что он, его корабль и экипаж исчезли на пути к краю космоса, надеясь там встретиться с создателем или создателями всего. Правду об этом теперь никто узнать не сможет.
Несколько долгих секунд никто не произносил ни слова. Телдин попытался сглотнуть, но в горле у него пересохло. Значит, это правда, что его плащ был связан с рассказом о «Спеллджаммере», как давно уже догадался Эстрисс. Но Телдин и не подозревал, что на нем плащ Первого Пилота, кем бы или чем бы он, ни был. Он посмотрел вниз и потрогал край своего плаща, чувствуя его чужеродную гладкость. Могли ли эти Звездные Люди быть Джунами, пришельцами, о которых говорил Эстрисс? Эстрисс говорил, что Джуна жили миллионы лет назад...
Ему пришла в голову мысль, и он откашлялся, надеясь, что его вмешательство не будет воспринято плохо. — Мне говорили, — медленно проговорил Телдин, — что этот плащ сделали эльфы. Эльфийский рулевой по имени Валлус Лифбовер попросил меня принести его вам — вернее, Имперскому Флоту, потому что вы знаете, как с ним поступить. Он решил не упоминать, что ему также сказали, что плащ был сделан синекожими гигантами, известными как арканы; в конце концов, аркан сказал ему это, и у него могли быть скрытые мотивы.
—Меня бы не удивило, если бы его действительно сделали эльфы, — сказал Сираторн. — Мы ничего не знаем о сущности Звездного Народа, и, возможно, они могли быть эльфами. То тут, то там по всем сферам наш флот находил странные развалины или корабли, возможно, по одному на каждые десять сфер, которые необъяснимо стары и несут символы в виде трехлистного узора — три листа, трехконечные звезды и тому подобное. Эти руины наполнены опасностью, магией столь могущественной и древней, что она утратила свой смысл и теперь поражает в своем безумии всех, кто вторгается в чужие владения. Еще несколько фрагментов нашего прошлого мы нашли в этих руинах и обломках, но никаких следов Звездного Народа и никаких следов их судьбы. Ваш плащ, Телдин Мур, как вы, вероятно, знаете, тоже имеет этот тройной узор.
Все присутствующие уставились на Телдина, отчего ему стало не по себе. — По-моему, это цветок, ответил он.
Адмирал согласно кивнул. — Это действительно так, что я видел собственными глазами. Мы хотим скопировать этот образец для нашей истории, прежде чем вы покинете нас. От Плаща Первого Пилота осталось лишь несколько стихов и сказок. В одних говорится о «сияющем одеянии», которое носил Первый Пилот. Другие уверяют, что Первому Пилоту дали ожерелье перед тем, как он отправился на задание, и он носил этот подарок, хотя некоторые авторитеты ссылаются только на плащ. Самый обширный фрагмент — «Песнь Первого Пилота» представляет собой короткий набор стихов, повествующих о дарении плаща и энтузиазме Первого Пилота перед путешествием. Нам мало что еще известно. Наш народ долго жаждал знаний всякого рода, но о далеком прошлом, о происхождении всех космических народов мы не нашли ничего, что можно было бы обсуждать. Вы оказали всем нам честь вашим визитом, Телдин Мур.
Телдин смутился. — Я польщен, но до сих пор не понимаю, почему этот плащ так привязался ко мне.
— Вы уже рассказали мне, как он оказался у вас, хотя и рассказали свою историю короче, чем следовало, — сказал Сираторн, слегка откидываясь назад. — Возможно, вы могли бы рассказать свою историю полностью. Мы не ограничены по времени, и готовы слушать.
Почувствовав облегчение от того, что все идет по его плану, Телдин так и сделал. Потребовалась целая вечность, чтобы рассказать эту историю, и иногда он возвращался, чтобы исправить то, что сказал раньше, но со временем он привел всех к тому моменту, когда подошел к часовому в посольстве. Он решил рассказать им все подробности о своем плаще и о том, что он может делать, вплоть до его привычки менять цвет, хотя он продемонстрировал только способность плаща изменять свой размер и превращаться в своего рода ожерелье, что объясняло путаницу в старых сказках, как сказал вслух Сираторн. Телдин опустил только детали прошедшего года, которые, как он чувствовал, не имели никакого отношения к плащу, запутанные элементы его личной жизни с того вечера, когда его ферма сгорела и его жизнь погрузилась в хаос. Однажды он попросил воды, и адмирал просто хлопнул в ладоши, чтобы эльф поспешил за ней.
Телдин понятия не имел, как долго он говорил, но к тому времени, как он закончил, его голос стал надтреснутым и хриплым. — «Если мне придется сделать это снова», — подумал Телдин, — «мне придется нанять кого-нибудь, чтобы записать все это, чтобы я мог просто дать вопрошающим эти записи».
Во время его рассказа никто из эльфов не выходил из комнаты. Многие даже не притронулись к еде. Когда стало ясно, что Телдин закончил, Сираторн погладил свой голый подбородок, глядя сквозь Телдина, будто его там и не было.
— У плаща могут быть свои планы, — сказал адмирал. — Я не верю, что он разумный, но, вероятно, он реагирует на определенные команды, заложенные в него при его создании. Плащ, вероятно, останется с вами, потому что он должен всегда оставаться с хозяином «Спеллджаммера» и защищать его, а вам просто не повезло надеть его и быть принятым за этого хозяина. Боюсь, что вам еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем вы узнаете правду. Простите, что спрашиваю, но
