Противостояние - Георгий Левин

Боевое построение "ролов" не менялось веками. Зачем менять то, что всегда действует безотказно?

Первый ряд занимали щитоносцы. За ними расположился ряд копейщиков. Дальше шли три ряда мечников с небольшими щитами. Замыкали это построение два ряда лучников. Все сомкнутые ряды составляли непрерывную линию. Там где оканчивался строй, каждой манипулы, выстроившись по четыре в ряд, стояла тяжёлая кавалерия манипул из "высокородных", ударная сила "ролов". Всё это построение отсвечивали лучи солнца, отражавшиеся от доспехов, закованных в металл воинов. Не увидеть это было невозможно.

Полководец-наёмник их заметил. Он уже начинал нервничать. По плану армия уже давно должна была штурмовать вторую стену, а она почему-то увязла в нижнем городе. Это вызывало его недоумение. От купеческой гильдии он получил подробный план города, с местами расположения ворот и размещения воинов на стенах. Всё это он довёл до командиров, расписав каждый их шаг по времени. Посланные гонцы не возвращались. Руководство войсками было утрачено. Полководец-наёмник подозревал, что он знает причину, но упорно гнал от себя свою догадку. Но она отвечала слаживающейся обстановке. Он предположил, что варвары увлеклись грабежом в нижнем городе, забыв о поставленной перед ними задаче. Увы, так оно и было.

Первым высадившимся достались портовые склады. Купцы о готовившемся нашествии не знали, но заботливая гильдия рекомендовала своим членам, временно прекратить завоз товаров. К её рекомендациям прислушались, но не все. Именно товары этих непослушных купцов и достались грабителям. Тогда и начался сбой плана захвата города. Грабители дрались за доставшееся им добро между собой. Их командиры, забыв все наставления и приказы, сами организовывали захват добычи, охрану её от своих собратьев и доставку на свои суда, которые доставили их сюда. Эта снующая толпа, двигавшаяся навстречу высаживавшим своим воинам, тормозила высадку, не хуже, чем, если бы гарнизон города успел бы выставить заслоны. Те, кто высаживался позже, пометавшись по разграбленным складам, ничем не поживившись, в ярости бросались на штурм первой стены города. За ней виднелись крыши домов, значит там, была их добыча. Невысокая стена, малочисленный гарнизон, защищавший её, долго продержаться не могли. Варвары шли не останавливаясь. Эту стремительность им придавали четыре тысячи воинов-наёмников, мечами, копьями и плетьми, вычищавшими суда от варваров. Стена была преодолена. Армия вторжения хлынула в нижний город.

Чем можно поживиться в домах ремесленников, рыбаков, портовых рабочих? Другими словами городской бедноты, ответ понятен любому. Ничем! Но для варваров там было море богатств, учитывая, что они были нищими, в своих условиях жизни. Вот и грабили всё попадавшее им на глаза. Награбленное вначале нужно было переправить на своё судно, а затем идти за новой добычей. Это делали в первую очередь. По дороге убивая всех, кто мешал им доставить добычу на своё судно. А тут ещё появилось неожиданное препятствие. Хозяева домов отдавать своё добро не хотели. Хватали топоры, заступы и всё, что попадало им под руки, этим пытались отбиться. Безуспешно. Варвары быстро обращали их и их домочадцев в кучи неподвижных тел, уже не мешающим им забирать своё добро. Попутно поджигали дома. Это занятие задерживало движение армии вперёд, к поставленной цели. Но всё больше домов пылало, едкий дым и огонь заставлял варваров идти вперёд, к следующей стене. Так армия медленно продвигалась вперёд. Варвары шли толпой, постоянно осматриваясь, не пропустили ли чего с добра могущего стать их дополнительной добычей. Так они и вышли из пелены дыма к стоявшим у второй стены боевым порядкам "ролов"…

Полководец-наёмник дальнейшего развития событий ждать не стал. Он уже посчитал стоявших у стены воинов, оценил их доспехи, оружие, стать. Опытный полководец дальнейшее мог представить очень чётко, смотреть ему на то, как уничтожают этих олухов, интереса не было. Он повернулся и начал спускаться к воде бухты, там его ждала лодка. Спрыгнув в неё, он приказал грести к судам, стоявшим за захваченными утром судами заграждения. На них его ждали три тысячи воинов-наёмников, о судьбе остальных наёмников он уже не думал. У наёмников был закон, каждый сам за себя. До остальных дела ему нет. Вытягиваясь в кильватер, 90 судов покидали бухту, вскоре они затерялись в морской дали. Это была ничтожная часть армии вторжения. Но полководец-наёмник об этом не думал. Перед ним стояла другая важная задача. Получить с заказчика остальные деньги. Очень часто, долг золота, заказчик отдавал железом клинков. Но до этого ещё нужно было дожить…

… А брошенная им армия доживала последние часы. Выскочившие из дыма варвары застыли перед сверкающим доспехами строем "ролов". Но сзади напирали другие, они и толкали вперёд застывших в изумлении, толкали их на этот закованный в доспехи строй. Деваться застывшим, напуганным "воинам" было некуда, варвары бросились в атаку. Их атаку встретила отлаженная мельница смерти, её жернова безжалостно перемалывали всех.

Щитоносцы опустились на одно колено, прижав к своим телам щиты. Вторая вытянутая назад нога служила упором. Копейщики, положив свои копья на середину стоящего щита, крепко зажав копья, перенесли вес тел на выставленную вперёд ногу, сделав отставленную назад опорной. Мечники достали мечи, подняв свои щиты над головой, создали навес, для защиты от стрел. А лучники уже вступили в бой. Их стрелы выбивали первые ряды атакующих, ранеными и убитыми те оседали под ноги, набегавшим сзади своим воинам. Спотыкаясь, падая, варвары устилали свой путь телами павших, но сзади напирали и пока ещё живые варвары постепенно приближались к ощетинившемуся остриями копий строю щитов. Протяжный звук труб перекрыл шум боя. Повинуясь ему, "ролы" перестроились, в их строю открылись проходы. Задрожала земля. Тяжёлая кавалерия "высокородных" устремилась в атаку. Выливаясь через проходы она, растекаясь, уносилась вперёд, оставляя широкие просеки, заваленные изувеченными телами. Вслед за кавалерией в проходы устремились мечники. Кровавая сеча вспыхнула с новой силой. Окованные металлом дубины, рогатины и плохонькие мечи не могли противостоять мечам "ролов". Их, не защищённые тела, не были препятствием для острых мечей "ролов". Вновь запела труба, повинуясь ей, снова сомкнувшийся строй "ролов" двинулся вперёд.

Выдержать такой напор, закованных в металлические доспехи "ролов", может не каждый опытный воин. Варваров и воинами назвать было трудно. Они и побежали, подставляя под удары свои спины. Каждый из бегущих варваров, забыв о цели высадки их армии, теперь преследовал только одну цель. Поскорее добежать до своего судна. Путь себе расчищали ударами своих дубин, рогатин, мечей. Только теперь эти удары доставались их сотоварищам. Армия вторжения сама уничтожала себя.