Светочи Тьмы - Татьяна Владимировна Корсакова

ему тоже пора. Хорошо, если удастся найти своего недавнего возницу. Осталось последнее. Август вытащил нож с костяной рукоятью, глянул на него едва ли не с отвращением, а потом зашвырнул в воду. Вот теперь все, вот теперь можно уходить.

Ему повезло. Возница нашелся там же, где и вечером прошлого дня. И так же, как в прошлый раз, он был пьян и услужлив. На маяке Август оказался уже к полудню. Первым делом он вымылся, долго скреб кожу озерным песком, несколько раз с головой окунался в воду, чтобы смыть с себя все следы минувшей ночи. А вторым делом он напился. Пил до самой ночи, не хмелея, не теряя ясности рассудка, тщетно призывая албасты в собеседницы. Она не пришла, но прислала вместо себя рябую кошку. С кошкой в обнимку он и уснул. А когда проснулся, потянулся за пером и чернилами.

Август и сам не знал, когда родилось это решение, взять под финансовую опеку оставшихся в Горисветово сирот. Может кошка намурлыкала, пока он спал? Но решение казалось ему правильным. У него были деньги. Достаточно денег, чтобы ни в чем не нуждаться до конца своих дней. Вот только ему ничего не нужно, а душу продолжает терзать тяжкое чувство вины. Если получится откупиться от вины деньгами, он откупится. Ему – индульгенция, юным гениям – какая-никакая надежда. Кошка запрыгнула к нему на колени, заглянула в глаза, одобрительно мяукнула. Август ласково почесал ее за ухом и решительно взялся за перо.

* * *

Когда Мирослава прочла дневник Августа Берга до конца, за окном уже сгустились сумерки. Впрочем, не только за окном, вся ее квартира словно погрузилась на дно глубокого колодца. Не спасала продуманная система освещения. Или она просто забыла включить свет?

Мирослава отложила дневник, обеими руками потерла уставшие от чтения глаза, встала. Сердце трепыхалось, с уханьем билось о ребра, не давая дышать, мешая сосредоточиться.

Первым делом она всюду включила свет. Даже в ванной комнате. Обязательно в ванной комнате! Освещение на максимум, чтобы никаких иллюзий мягкого света свечей, чтобы как в операционной – ярко, стерильно, безопасно!

Ванна на грифоньих лапах. Антикварная, прекрасная и отвратительная до ужаса, до нервной икоты. Это была та самая ванна! Мирослава не сомневалась в этом ни секунды. Она притащила в свой дом, в свою крепость орудие пытки. Нет, орудие убийства! Она принимала в ней ванну… Точно так же, как больше века назад существо, называвшее себя Агнией Горисветовой.

К горлу подкатила волна тошноты, Мирослава согнулась пополам, выскочила сначала в коридор, а потом в кухню. Там она открыла холодную воду, принялась пить ее прямо из-под крана. Вода попадала на лицо, затекала за шиворот, но ее отрезвляющий холод был для Мирославы благословением. Напившись, она еще раз плеснула водой себе в лицо, закрыла кран, отошла к окну.

Теперь она знала, что произошло в усадьбе много лет назад, знала, какую роль сыграл в случившемся Август Берг, но вопросов по-прежнему оставалось больше, чем ответов.

Мирослава закрыла глаза, сосредоточившись на дыхании. Сначала успокоение, потом раздумья. Вот такую установку она себе дала. Нет дельных размышлений, когда в голове мешанина из обрывочных мыслей. Обрывки нужно собрать и сшить. Хотя бы попытаться.

Она простояла так, с закрытыми глазами, глубоко и медленно дыша, минут десять, а потом принялась варить себе кофе. Это будничное, привычное действие возвращало ее из мира чудовищ и призраков в мир реальный, помогало утвердиться в нем, хоть как-то зацепиться за действительность.

Вопросов было так много, что впору записывать их на листочке. Но Мирослава не стала, с оперативной памятью у нее всегда был полный порядок. Наверное, это была компенсация за амнезию. Но прежде, чем задавать себе вопросы, нужно было сделать одно очень важное допущение. Нужно было признать существование существ, чуждых нормальному человеческому миру, подрывающих сами основы мироустройства. Агния Горисветова – то ли женщина, то ли демон. Албасты – несомненный демон. А еще нужно было признать, что гениальный Август Берг был знаком с обеими. Очень близко знаком. Убийственно близко.

Мирослава перелила готовый кофе в чашку, поставила чашку на стол, открыла поисковик в мобильном. Любой современный человек привык начинать свои изыскания в Интернете. В Интернете есть почти все. По крайней мере, бестиарий в нем точно есть.

Албасты она нашла почти сразу, прошла сначала по одной ссылке, потом по другой, потом бегло просмотрела имеющиеся в сети рисунки. Та албасты, которую она видела в своих видениях, не была похожа ни на один из рисунков, но Мирослава теперь хотя бы имела представление, что это за существо. Очень отдаленное представление, но лучше уж так. Портрет Агнии она каждый день видела в своем кабинете. В своем теперь уже бывшем кабинете. В Агнии не было ничего демонического. Если только взгляд. Если только холодная, нездешняя красота.

Мирослава подула на кофе, сделала осторожный глоток. Можно было признать, что она готова поверить в существование потустороннего. «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам…» Определенно, Шекспир тоже что-то знал. Может быть, прекрасная Агния была и его музой тоже? Мирослава усмехнулась. Теперь это не казалась ей таким уж невозможным. Пластичность человеческой психики воистину поразительна. Вот только куда ее могут завести такие допущения?

Как ни крути, а все дороги вели к Свечной башне. И этот объект был достаточно материальным, чтобы на нем можно было сосредоточиться, не опасаясь окончательно двинуться умом.

Что Мирослава узнала из записок Августа Берга? Многое! Во-первых, Берг признал, что идея строительства башни принадлежала не ему, а Леониду Ступину. Возможно, в одном из тайников башни до сих пор лежит письмо с признанием авторства Леонида. А еще там лежит череп… По босым ногам потянуло холодом, Мирослава поежилась, поджала пальцы. Если есть письмо, то есть и череп Агнии с воткнутым в него костяным гребнем. Ей даже думать не хотелось, из чьей кости был сделан тот гребень. Проще было подумать о другом, более безопасном.

Агния Горисветова была очень богата. Часть своих богатств она унаследовала от покойного мужа, часть получила в качестве подарков от поклонников. Наверняка, немалая прибыль шла от рудников и металлургического завода. Наследникам, пусть и таким весьма условным, как Всеволод Мстиславович и Славик, из вышеозначенного не досталось ничего. Даже усадьба не была их полноценной собственностью. Наверняка, долгое время считалось, что внезапно исчезнувшая Агния забрала все свои богатства и драгоценности с собой. Судя по малочисленным архивным документам, исчезновение графини Горисветовой не считалось криминальным. Судя по дневнику