Проклятые ночи - Анна Вейл

– Я не работаю на кухне. Я камердинер… – слуга вскинул голову. Вдали от гоблинов к нему вернулся весь апломб.

– А ты откуда знаешь? – перебил Иван, обратившись к вёльве.

– Я тут много чего знаю. Я в замке несколько недель жила, пока совет исследовал мой «феномен», – Катарина показала пальцами кавычки в воздухе. – Когда на мне не ставили эксперименты, приходилось чем-то себя развлекать, вот и шлялась по всему замку.

Вдруг дверь содрогнулась. Похоже, с той стороны в неё прилетело тело.

– Так, пойдёмте-ка отсюда, – Иван на всякий случай вновь поднял меч и двинулся вперёд.

Глава 20. После бала и боя

Широкий безликий проход привёл, как и говорила Катарина, к кухне. Иван с опаской толкнул дверь. Там было так же тихо: ни гоблинов, ни поваров. Свет не горел, на десятках плит ничего не готовилось. Иван медленно двинулся между рядами грубых деревянных столов. Меч держал наготове, правда, с вёльвой на плече он был бы не самым эффективным бойцом.

– Чисто, здесь никого, – он махнул стоявшим у двери Катарине и лакею.

Иван отыскал табурет, прислонил его к стене и наконец опустил Агнес. Девушка по-прежнему не реагировала на происходящее. Иван не стал стесняться и положил руку ей на грудь – та поднималась и опускалась, значит, девушка была жива.

– Что теперь? – Катарина подошла ближе и тоже уставилась на неподвижную девушку.

– Даже не знаю, – Иван нахмурился.

Он не стратег – решения в их отряде принимал Марк. Когда же он, Иван, проявил инициативу, это кончилось плохо.

– Можно выйти на улицу, взять машину и уехать. Ты не знаешь, где парковка?

– С другой стороны замка. Если выйдем здесь, нужно будет пройти вдоль окон главного зала, потом через тренировочное поле, мимо озера и домов прислуги. Минут пятнадцать.

– Мимо главного зала?! А если эти твари нас увидят? А если они поджидают на улице или караулят у машин? Знают, что по-другому отсюда не выбраться, – подлетел к ним лакей. В его голосе вновь звенели истеричные нотки.

Иван тоже об этом подумал. Нельзя было подвергать опасности Катарину, Агнес и трусливого слугу. В отличие от берсерков, они присутствовали здесь в настоящих телах и могли умереть по-настоящему. И в отличие от йомсвикингов, они были плохими воинами. Некоторые вёльвы тоже могли сражаться – огнём и телекинезом, но у Катарины нет магии, а с Агнес чёрт знает что.

– Ну, или можно здесь остаться, – продолжил он после минутного молчания. – Можем переждать, пока наверху всё закончится. Гоблинов хоть и много, но силы всё-таки неравны. Это вопрос времени.

– Я за остаться, – слуга вскинул руку, будто они голосовали. – Только двери нужно забаррикадировать.

Следующие десять минут Иван двигал столы, стеллажи с посудой и стулья, перегораживая все входы. Лакей забрался с ногами на ящик и прилип к окну – не полезет ли нечисть. Катарина же села на пол напротив Агнес.

– Как думаешь, что с ней? – шёпотом спросил Иван, покончив с баррикадами.

– Не знаю, но догадываюсь. Видела уже такое.

– Это из-за гоблинов? Они её заколдовали? Разве они умеют? Или отравили своим ядом? Но я, кажется, видел её такой до того, как они пришли. После того, как Марк её увёл.

Катарина не успела ничего ответить. Они услышали тяжёлые и быстрые шаги нескольких пар ног и громкие голоса. Кто-то бежал по коридору. Все трое повернулись к двери. Иван поднялся и вновь взял меч.

– Точно тебе говорю, видел, как сюда зашли, – крикнул снаружи один голос.

Дверь затряслась.

– Чёрт, тут закрыто, – ответил другой голос.

На дверь обрушились мощные удары, после каждого стеллажи позвякивали посудой, но натиск держали. Иван поспешил к выходу – узнал голоса. Он отодвинул мебель и распахнул дверь как раз в тот момент, когда должен был раздаться очередной удар.

В кухню ввалился потерявший равновесие Марк. За его плечами маячили Пётр и Альвар. Командир мельком взглянул на Ивана и перевёл взгляд на Катарину.

– Вы в порядке?

– Мы да. А она – нет, – отчеканила вёльва, тыча пальцем в Агнес.

Иван услышал стальные нотки в голосе девушки. Это был не сарказм, высокомерие или презрение, которые часто можно было услышать от неё. Это была ярость. Марк двинулся к девушке.

– Ты всё веселье пропустил, – Альвар хлопнул Ивана по плечу, отчего он подпрыгнул и обернулся к берсерку. Тот был с головы до пят покрыт кровью гоблинов. От тёмной жижи Альвар протёр только глаза. – Мы их там знатно покрошили.

– Уже всё? Вы победили? – лакей спустился с ящика и двинулся в сторону коридора. – Можно выходить?

– Ну, можно-то можно, только там чутка грязновато, – Альвар усмехнулся и пихнул локтем Петра. Тот, не менее грязный, улыбнулся в ответ.

– Ах, в порядке, говоришь?! – крик Катарины прервал их разговор. Все обернулись к ней и Марку.

– Не кипятись. Это временно, – Марк, стоявший рядом с ней, отвечал тихо, но и в его голосе уже слышалось раздражение.

– Временно? Отличное же время ты выбрал! Её гоблины чуть живьём не сожрали, а она пошевелиться не могла!

– Я же не знал, что они придут.

– А мозгом подумать? Нет! Хотя бы прикинуть, как это может навредить. Куда там! У нас есть магия! Будем накладывать проклятья направо и налево. И плевать, что кто-то может погибнуть. Что ты вообще с ней сделал?

– Неважно! – Марк ответил резко, но всё равно тихо.

– Конечно, неважно. Жизни других для священных воинов не имеют значения…

– Она это заслужила.

Катарина всплеснула руками и стала хватать ртом воздух – явно набирала для новой яростной атаки.

– Так, пойдёмте-ка отсюда, – Пётр подтолкнул Ивана в плечо.

Альвар кивнул. Лакей выпучил глаза и тоже заторопился выйти. Казалось, эта перебранка пугала его не меньше, чем атака гоблинов. Вчетвером они незаметно вышли за дверь, но на всём пути до бального зала слышали крики. Слов было уже не разобрать, но градус ссоры впечатлял даже на расстоянии. Точно можно было сказать одно: кричала Катарина, а Марк безропотно сносил все нападки.

– Блин, когда мама с папой так ругались, потом развелись… Я не хочу, чтоб Марк с Катариной развелись, – вдруг тихо сказал Альвар Ивану у самого выхода.

– Какой там развелись, дурак. Мы же привязаны к ней, – попытался отшутиться он. – Ну, поругаются немного и…

Иван замер на полуслове. Перед ним был бальный зал. Зал, который пару часов назад поражал своим величием. Сейчас он был усеян трупами. Они не лежали горой, как любят описывать в книгах, а покрывали пол ровным убийственным слоем. Среди безжизненных тел