Проклятые ночи - Анна Вейл
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В зале витал стойкий аромат болота и металла. Коричневая кровь гоблинов разлилась по полу, окрасила скатерти оставшихся столов и даже расплескалась по стенам. Иван опустил взгляд. По выбеленному мраморному полу с золотыми прожилками, наплевав на законы гравитации, ползла волна крови. Ещё немного, и лизнёт его нарядные туфли. Ивану захотелось отступить, но сзади напирал Альвар.
– Ты чего застрял? – берсерк грубовато пихнул его в спину— проход был слишком узким, и обойти Ивана не получилось.
Иван сделал шаг. Туфли тут же увязли и зачавкали, ноги липли к полу при каждом движении. Альвар вылез из-за потайной двери и счастливо огляделся.
– Как говорилось в том старом фильме? Люблю запах напалма по утрам.
Действительно, занималось утро. Сквозь огромные окна зала было видно ярко-розовое небо, ещё чуть-чуть – и покажется солнце.
– Вы всех убили? – спросил Иван треснувшим голосом, не сводя глаз с горизонта.
– Ага, до последнего. Марина! Дралась как тигрица. Р-р-р-р, – Альвар шутливо царапнул рукой воздух.
К их группе подошли московская вёльва и командир их отряда. Марина на ходу проводила рукой над одеждой её жениха, и тёмная липкая кровь гоблинов, повинуясь ей, стекала с костюма.
– Вы как? – бросил Александр.
– Шикарно, – расплылся в улыбке Альвар.– Давно такого махача не было.
– А Марк где?
Берсерки замялись и оглянулись к потайной двери. Оттуда как раз появился их командир с нахмуренным лицом. Он вёл под руку Агнес, кажется, она приходила в себя. К ней быстро подбежали три парня – видимо, из её отряда, – и увели. Марк же двинулся к ним. Позади него из двери вышла Катарина с раскрасневшимся лицом и сердито поджатыми губами.
– Я искал тебя, – Александр сразу обратился к Марку, но остановился и сглотнул слюну. – Джозеф из нашего класса… Его одолели… Там, в общем, все наши, я подумал, что ты бы захотел тоже попрощаться.
Марк замер. Опустил глаза и глубоко вздохнул.
– Конечно. Где?
Александр повёл его за собой в зал Советов сквозь подпаленный дверной проём.
– Кто-то из наших погиб? – до Ивана не сразу дошёл смысл разговора. – Сколько человек?
Он обратился с вопросом к Марине. Она наверняка уже всё знает.
– Да успокойся ты, – она глянула на Ивана свысока. – Только один. Йомсвикинг Джозеф, он учился вместе с Алексом и Марком. Но что поделать. Такова их работа. Их для этого всю жизнь и готовят.
– А берсерков сколько? – Иван сомневался, что в такой битве умер только один человек. Он сам видел, как орда гоблинов повалила нескольких воинов.
– Да кто ж считает? – отмахнулась Марина, но, поняв, что Иван не сводит с неё глаз, снизошла до ответа. – Ну, может, пятнадцать или двадцать: пара норвежцев, один парень из Севильи, Миша из нашего отряда – это те, кого видела и знаю. Но какая разница?
– Но они же могут умереть!
Марина уставилась на него, приоткрыв рот.
– Я имею в виду, по-настоящему! В реальности! У нас недавно так умер Бьорн. На задании, а потом оказалось, что и он настоящий тоже умер. В тот же самый момент!
– Он у вас тупой, да? – девушка ткнула пальцем в Ивана, но обратилась к Альвару и Петру. И вдруг разозлилась:– Тоже мне придумал! Берсерки – и умирают! Завтра будут как новенькие. И Миша вернётся.
Она развернулась, приподняла порванный подол роскошного платья и ушла вслед за Александром, громко цокая каблуками.
– Я слышал: до того, как обручиться, она мутила с Михой, – блаженно протянул Альвар. – Говорят, она вообще всех в отряде перебрала.
– Хватит сплетничать, – только и мог ответить Иван.
Незнакомый берсерк рядом с ними пинком отшвырнул очередного мёртвого гоблина – под ним лежал ещё один. Он вдруг подскочил и с отчаянным криком бросился на парня. Борьба была недолгой. Гоблин просто-напросто напоролся на выставленный меч. Иван даже задумался, не сделал ли он это специально. Предсмертный хрип, и всё было кончено. Берсерк опустил оружие и потряс, сбрасывая тело вниз.
– Мне, пожалуй, пора, – подал голос лакей, который всё ещё стоял рядом с ними.
Он направился к двери, но не успел коснуться ручки, как с обратной стороны послышался звук отодвигаемого засова, и дверь распахнулась. Слуга едва успел увернуться и прижаться к стене, освобождая дорогу.
На пороге стоял Андреас в окружении личной охраны. Он сделал несколько шагов вглубь зала, но быстро остановился, дожидаясь, пока присутствовавшие берсерки обратят на него внимание и подойдут.
«Сам-то туфли пачкать не хочет», – вдруг подумалось Ивану, но вместе со всеми он направился к главе Совета.
Несокрушимая харизма без слов притягивала людей. Через минуту берсерки и вёльвы стояли плотным кольцом вокруг Андреаса.
– Братья и сёстры, – начал он громогласно. На губах вновь была по-отечески тёплая улыбка. – Я горжусь вами. Сегодня вы сделали большое дело. Думаю, во всём Париже и его окрестностях больше не осталось ни одного гоблина.
Толпа радостно зашумела. Парни вскидывали кулаки в победном жесте и давали друг другу пять. Вёльвы хлопали в ладоши. Андреас подождал, пока ликование стихнет.
– Но вы видели, на что они способны. Теперь это не безмозглые твари, способные лишь прятаться в подвалах и нападать исподтишка. Теперь они объединяются в группы, выходят на свет и нападают! Сегодня они встретили достойных противников, но даже среди нас есть павшие, – Андреас сделал паузу с выражением величайшей скорби на лице. – Страшно сказать, сколько было бы жертв, напади они на обычных людей.
«Но ведь они пришли не сражаться. Наоборот. Почему об этом никто не помнит?» – Иван в недоумении осмотрел толпу.
Андреас же постепенно повышал тон голоса, а берсерки всё больше и больше распалялись, вновь приходя в боевой раж. И когда Андреас крикнул: «Мы должны остановить эту заразу!», зал вновь взорвался ликующими воплями.
– Гоблины – только верхушка айсберга. С нечистью что-то происходит. Самым слабым местом гоблинов было отсутствие разума. Теперь они мыслят. Какие силы обретут вампиры, оборотни, гномы? Одно мы знаем наверняка – за этим стоит кто-то, обладающий магией. Скорее всего, группа вёльв и гардов – такие заклинания сложно сотворить в одиночку, для этого нужна колоссальная сила. И это происходит в разных городах. Поэтому у Совета есть задание для вас на ближайшие дни.
Берсерки замолчали, готовые слушать и повиноваться.
– Практически в каждом городе, где находится штаб берсерков, есть клан старшей нечисти. Ваша задача – встретиться с их предводителями и выяснить, что им известно о происходящем.
