Пропавший герой - Рик Риордан

Три массивных гуманоида собрались у костра. Двое, стоя, раздували огонь. Самый большой сел спиной к Лео. Двое, стоящих против него, были по десять футов росту, с сильными накаченными мускулами и кожей, которая отливала красным в свете огня. Один из монстров носил набедренную кольчужную повязку, которая выглядела очень неудобной. Другие носили оборванные ворсистые тоги из стеклопластика, которые также не воспринимались Лео, как часть гардероба. Кроме того, двое из монстров могли быть близнецами. У каждого было лицо с одним глазом прямо в центре лба. Повара были циклопами. Ноги Лео начали дрожать. Он повидал несколько странных вещей, таких, как духи шторма, металлический дракон, которому нравится соус тобаско. Но это другое. Эти были настоящими, из плоти и крови, десять футов росту, живые монстры, которые хотели съесть его друзей на обед. Ему было так страшно, что думалось с трудом. Если бы только у него был Фест. Он смог бы использовать огнедышащий танк длинной в шесть футов прямо сейчас. Но все что у него было — это ремень и рюкзак. Его трех фунтовый молот выглядел ужасно маленьким по сравнению с этими циклопами. Это то, что имела в виду спящая женщина. Она хотела, чтобы Лео ушел оттуда и оставил умирать своих друзей. Это решило всё. Ни за что Лео не позволит какой — то земляной женщине заставлять его чувствовать себя беспомощно, никогда, только не опять. Лео снял рюкзак и стал его расстегивать Циклоп в набедренной повязке из кольчуги подошел к Пайпер, которая извивалась и пыталась ударить головой ему в глаз.

- Можно я вытащу ее кляп? Я люблю, когда они кричат, — спросил он у третьего циклопа, очевидно, он был лидером.

Сидящая фигура проворчала, и Набедренная Повязка вытянул кляп изо рта Пайпер. Она не закричала. Она часто дышала, как будто пыталась успокоиться. Между тем, Лео нашел в упаковке то, что хотел: кучу крошечных устройств дистанционного управления, которые он взял в бункере 9. По крайней мере, он надеялся, что это именно они. Панель управления автоматизированного крана было легко найти. Он вынул отвертку из своего ремня и начал работать, но он должен был двигаться медленно. Лидер циклопов был лишь в 20 шагах от него. У монстров, безусловно, были хорошо развиты чувства. Воплотить его план в жизнь беззвучно было невозможно, но у него не было другого выхода. Циклоп в тоге копался в огне, который запылал во все стороны и пустил черный дым в потолок. Его приятель в набедренной повязке, сердито посмотрел на Пайпер, готовясь сделать что-то нехорошее.

- Кричи, девчонка! Я люблю, когда кричат! — Наконец — то Пайпер заговорила, ее тон был тихим и разумным, как будто она отчитывала щенка.

- Ох, мистер Циклоп, вы же не хотите убивать нас. Будет лучше, если вы позволите нам уйти.

Набедренная Повязка почесал свою безобразную голову. Он повернулся к своему другу в тоге из стекловолокна:

- Она красивая, Торги. Может, я позволю ей уйти.

Торги, стиляга в торге прорычал:

- Я увидел ее первой, Самп. Я позволю ей уйти!

Самп и Торги начали спорить, но третий закричал

- Придурки!

Лео чуть не уронил свою отвертку. Третий циклоп была женщиной. Она была на несколько футов выше, чем Самп и Торги, и гораздо здоровее. Она была одета в платье, похожее на мешок из кольчуги, похожее платье носила скупая тетя Лео — Роза

Как они её назвали? Мааамаааааа? Да, Леди — Циклоп носила кольчугу с надписью маааамаааа. Ее жирные черные волосы были собраны в косички, сплетенные медной проволокой и украшены металлическими шайбами. Ее нос и губы были разбиты, как будто все свое свободное время она била лицо о стену, но ее единственный красный глаз блестел злым интеллектом. Женщина циклоп шагнула к Сампу и оттолкнула его в сторону, прямо на конвейерную ленту. Торги сразу бросился на помощь.

- Эта девушка — чадо Венеры, — закричала женщина циклоп, — Она убеждает вас.

Пайпер начала говорить:

- Пожалуйста, сударыня.

- рРр! — Леди — циклоп схватила Пайпер за талию, — Не пытайся ласково говорить со мной, девчонка! Я Ма Гаскет! Я ем героев по круче вас на обед!

Лео побоялся, что Пайпер разобьется, но Ма Гаскет просто отбросила ее и оставила болтаться у себя на цепи.

Затем она начала кричать на Сампа, каким глупым он был. Лео работал быстро. Он выкручивал провода, щелкал переключателями, не думая, что делает. Он закончил подключение пульта дистанционного управления. Затем он пошел к следующему рычагу, — Съесть ее последней, Ма? — сказал Самп.

- Идиот, — закричала Ма Гаскет, и Лео понял, что Самп и Торги ее сыновья.

Если так, то уродство передавалась по наследству.

- Я должна была бросить вас на улицах, когда вы были детьми, как все циклопы. Вы могли бы научиться полезным навыкам. Проклянете мое мягкое сердце, которое я держала для вас!

- Мягкое сердце? — пробормотал Торги.

- Что это было, вы неблагодарные?

- Ничего, Ма. Я сказал, что у вас есть мягкое сердце. Мы делаем за тебя работу, делаем вам маникюр.

- И вы должны быть благодарны! — Ма Гаскет проревела, — Теперь потереби огонь, Торги! И Самп, ты идиот, моя банка сальсы на другом складе. Не думайте, что я стану есть этих полубогов без сальсы!

- Да, Ма, — сказал Самп, — Я имел в виду — нет, Ма.

- То есть —..

- Получи! — Ма Гаскет подняла колесо, которое лежало рядом, и влепила им по голове Сампа.

Самп рухнул на колени. Лео понял, что от такого удара он должен был умереть, но, кажется, часто получал удары грузовиками. Он сумел оттолкнуть колесо с его головы. Затем встал на ноги и побежал за сальсой.

- Сейчас самое время, — подумал Лео.

Пока они разделились. Он закончил с проводкой второй машины и двинулся к третьей. Когда он пробежал возле робота, Пайпер заметила его, но циклоп не обратил никакого внимания. Сначала ее лицо выразило ужас, потом недоверчивость, и она поперхнулась. Ма Гаскет повернулась к ней.

- Что с тобой, девочка? Такая хрупкая, я сломала тебя?

К счастью, Пайпер быстро соображала.

Она отвернулась от Лео и сказала:

- Я думаю мои ребра, сударыня, — Если у меня внутри все будет переломано, на вкус я буду ужасна.

Ма Гаскет засмеялась:

- Молодчина. Последний герой, которого мы съели, помнишь его, Торги, сын Меркурия, так?

- Да, мама, — сказал Торги, — Вкусный. Немного тягучий.

- Он тоже также хитрил. Сказал, что он лечится. Но на вкус он был великолепен.

- На вкус как баранина, — напомнил Торги, — Фиолетовая рубашка. Говорил на латинском.

- Да, немного тягучий, но ничего.

Пальцы Лео замерли на эксплуатационной панели. Очевидно, Пайпер подумала о том же, что и он, потому что она сказала:

- Фиолетовая рубашка? Латинский?

- Хорошая еда, — любезно сказала Ма Гаскет.

- Дело в том, девочка, мы не так глупы, как думают люди. Нас не провести глупыми трюками и уловками, не нас, северных циклопов.

Лео заставил себя вернуться к работе, но его мозг спешил. Ребенок, который говорит на латинском и в пурпурной рубашке, как у Джейсона, был здесь пойман? Он не знал, что это значит, и хотел спросить у Пайпер. Если он хочет убить монстров, то он должен двигаться быстрее, до того как вернется Самп с соусом. Он посмотрел на блок двигателя, который был закреплен прямо над лагерем циклопов. Он хотел использовать его как оружие. Но панель управления краном была на другой стороне конвейера.

Было невозможно добраться до него так, чтобы его не заметили, и наверно, он должен был все сделать за короткое время. Последняя часть его плана была сложной. Из своего волшебного пояса, он призвал какие-то провода, радио адаптер и маленькую отвертку, и начал мастерить универсальный пульт. Впервые он сказал своему отцу, Гефесту, спасибо за волшебный пояс.

- Вытащи меня отсюда, — взмолился он, — и тогда, возможно, я буду считать, что ты не такой уж и идиот.

Пайпер все еще говорила, нахваливая.

- Ох, я не слышала ничего о северных циклопах!

Лео подумал, что это бред, но она говорила убедительно.

- Я никогда и не думала, что вы такие большие и умные!

- Не льсти нам, — Ма Гаскет сказала это так, будто была довольна, — Это правда, ты станешь завтраком для самых лучших циклопов.

- Но разве циклопы нехорошие? — спросила Пайпер, — Я подумала, вы же делали оружие для богов.

- Хах! Я очень хороша… В поедании людей. Хороша в драке. И хороша в строительстве, да, но не для богов. Наши кузены, старшие циклопы, делали это. Подумай, они так высоки и умны, потому что они на несколько тысяч лет старше. Также есть наши южные родственники, которые живут на островах и пасут овец. Идиоты! Но мы Гиперборейские циклопы, северных кланов, мы лучшие! Основали Моноколь Моторс на этой старой фабрике — лучшее оружие, броня, колесницы, топливо сберегающие внедорожники! И все же! Вынуждены прятаться. Большинство из нашего племени уволили. Война прошла слишком быстро. Титаны проиграли. Ничего хорошего! Нет больше необходимости в оружии циклопов.