Второе Установление - Айзек Азимов

они рождаются с ней, подобно Мулу?

– Не имею представления. По-видимому, она развивается после долгой тренировки, так как в

энцефалографии можно отыскать указания, что подобный потенциал скрыт в человеческом мозгу. Но

на что вам сдалась эта особенность? Им она не помогла.

Он нахмурился.

Он ничего не произнес, но мысли его буквально кричали.

Это было слишком просто – слишком просто. Они рухнули, эти неуязвимые, попадали

подобно картонным книжным злодеям, – и это ему не нравилось.

О Галактика! Когда и как человек может осознать, что он не марионетка?

Аркадия возвращалась домой, и Дарелл мысленно содрогнулся от того, с чем должен будет в

конце концов столкнуться.

Аркадия была дома уже неделю, а он все еще не мог освободиться от тяжелых мыслей.

Впрочем, это было неизбежно.

За время ее отсутствия некая таинственная алхимия превратила Аркадию из ребенка в

молодую женщину. Она, только она связывала его с жизнью; благодаря ей он помнил о своем горьком

и сладостном браке – этой недолгой, слишком недолгой череде медовых месяцев.

И, наконец, как-то поздно вечером он спросил так небрежно, как только мог:

– Аркадия, что заставило тебя придти к мысли, будто Терминус заключает в себе оба

Установления?

Они только что вернулись из театра, у них были лучшие места, с отдельными объемными

визорами для каждого; Аркадия была в новом платье специально для этого случая, и она была

счастлива.

Она бросила на отца пристальный взгляд, потом отмахнулась.

– О, я не знаю, папа. Это просто пришло мне в голову.

Слой льда, покрывавший сердце доктора Дарелла, стал толще.

– Подумай, – сказал он с нажимом. – Это важно. Что заставило тебя придти к мысли, что оба

Установления находятся на Терминусе?

Она чуть нахмурилась.

– Ну, там была госпожа Каллия. Я узнала, что она из Второго Установления. Ведь Антор тоже

сказал об этом.

– Но она была на Калгане, – настаивал Дарелл. – Что заставило тебя подумать о Терминусе?

На этот раз Аркадия ответила с опозданием на несколько минут. В самом деле, что заставило

ее так подумать? О Космос, что же именно? Она испытывала невыносимое ощущение чего-то

ускользающего между пальцами. Наконец она сказала:

– Она – госпожа Каллия – обо всем, разумеется, знала, а значит, она получала информацию с

Терминуса. Разве это звучит неправдоподобно, папа?

Он только покачал головой в ответ.

– Папа, – воскликнула она, – я это знала! Чем больше я думаю, тем более в этом уверена. В

этом просто имелся смысл.

Взгляд ее отца стал совсем потерянным.

– Это худо, Аркадия. Плохо. Когда имеешь дело со Вторым Установлением, интуиция внушает

подозрение. Тебе ведь это тоже понятно? Это могла быть интуиция… а мог быть и контроль!

– Контроль! Ты имеешь в виду, что они меня обработали? О, нет! Нет, они не могли! – она

отпрянула. – Разве Антор не сказал, что я была права? Он признал это. Он признался во всем. И вы

нашли всю их шайку прямо здесь на Терминусе. Или нет? Разве не так? – она едва была в состоянии

перевести дух.

– Да, это так, но… Аркадия, ты позволишь мне сделать энцефалографический анализ твоего

мозга?

Она яростно затрясла головой.

– Нет, нет! Я боюсь.

– Меня, Аркадия? Бояться нечего. Но мы должны узнать правду. Ведь ты же это понимаешь,

не так ли?

После этого Аркадия прервала отца только раз. Перед тем, как щелкнул последний тумблер,

она вцепилась в его руку.

– Что если я окажусь иной, папа? Что ты будешь делать?

– Я ничего не буду делать, Аркадия. Если ты изменилась, мы уедем. Мы вернемся с тобой на

Трантор и… ничто в Галактике больше не будет нас касаться.

Никогда прежде анализ не доставлял Дареллу столько мучений и не тянулся так долго, как в

этот раз. Когда он кончил, Аркадия свернулась в комок, не осмеливаясь поднять голову. Потом она

услышала его смех, и этого было достаточно. Она вскочила и бросилась в распростертые объятия

отца.

Пока они тискали друг друга, Дарелл бормотал, как безумный:

– Дом находится под максимальными помехами, а волны твоего мозга нормальны. Мы

действительно поймали их в ловушку, Аркадия! Мы можем вернуться к жизни.

– Папа, – выдохнула она, – пусть теперь они награждают нас медалями.

– Откуда ты узнала, что я просил оставить нас в покое? – он отодвинул ее на расстояние

вытянутых рук и снова рассмеялся. – Неважно, ты ведь всегда все знаешь. Хорошо, ты получишь свою

медаль, на трибуне, с речами…

– И, папа!..

– Что?

– Можешь ты теперь говорить мне Аркади?

– Но… Ладно, Аркади!

Чувство одержанной великой победы медленно впитывалось в него, заполняя все его

существо. Установление, Первое Установление, а теперь – просто Установление, единственное

Установление – было абсолютным властелином Галактики. Между ним и Второй Империей – финалом

Селдоновского Плана – больше не стояло никаких преград.

Им остается только достичь цели…

Благодаря…

22. Ответ, который был истинным.

Ненайденная комната на ненайденной планете!

И человек, чей план сработал.

Первый Спикер взглянул на Ученика.

– Пятьдесят мужчин и женщин, – сказал он. – Пятьдесят мучеников! Им было известно, что это

означает смерть или вечное заключение, и их нельзя было даже ориентировать, чтобы они не

дрогнули – ведь такую ориентацию могли заметить. Но они не дрогнули. Они воплотили план в

жизнь, потому что любили более грандиозный План.

– Могло ли их число быть меньшим? – с сомнением спросил Ученик.

Первый Спикер медленно покачал головой.

– Это было нижним пределом. Меньшее число могло бы показаться неубедительным. В

сущности, абсолютно объективный подход потребовал бы семьдесят пять участников – чтобы

обезопаситься от ошибок. Неважно. Итак, вы изучили план действий, пятнадцать лет назад

разработанный Советом Спикеров?

– Да, Спикер.

– И сравнили его с действительным ходом дел?

– Да, Спикер.

Помедлив, Ученик добавил:

– Я совершенно потрясен, Спикер.

– Я знаю. Все изумляются. Знали бы вы, сколько человек трудились над этим, в течение

скольких месяцев – да что там, лет, чтобы навести полный глянец… тогда вы бы меньше изумлялись.

А теперь изложите мне суть происшедшего словами. Я хочу выяснить ваше понимание математики.

– Да, Спикер, – молодой человек собрался с мыслями. – Главная проблема состояла в том,

чтобы глубоко убедить людей Первого Установления, будто им удалось обнаружить и уничтожить