Капкан для Гончей - Надежда Федотова

  - Да, миледи,- та отложила ножницы и принялась аккуратно складывать в несколько слоев чистую тряпицу.- Если пожелаете, я сама обработаю рану! Я умею!.. И повязку наложу, как надо.

  - Займись,- согласно кивнула леди и, задумчиво потеребив кисти на поясе платья, поманила пальцем Эйнара:- Отойдем! Дело есть...

  - Хёрд, в коридор,- велел сын конунга.- Тихоня, не топчись у кровати, тебе где сказали находиться, у окна?.. Вот там и стой,- он следом за Нэрис отошел к камину и вопросительно поглядел на девушку сверху вниз:- Я слушаю.

  - Эйнар, тут такое дело...- она замялась,- в общем, ты замки умеешь взламывать?

  - На дверях-то?- по-своему понял он.- Ну, было дело, вышибал, конечно. Ежели с ноги, да разогнаться...

  - Нет-нет! Надо открыть так, чтоб незаметно было!.. И не на двери замок, на сундуке. Сможешь?

  - Открыть - смогу,- честно ответил сын конунга.- А чтоб незаметно - это нет. Навыков не имею, извини.

  - Вот же незадача какая...- с досадой пробормотала девушка.- Как же мне до него добраться?

  - До сундука-то?- спросил Эйнар.- А ключ потеряли, что ли?

  - Нет,- неохотно ответила она.- Только, понимаешь ли, сундук-то не мой. И ключ от него не у меня.

  - А попросить?..

  - Он не даст,- замотала головой леди МакЛайон.- Ты что! Не доверяет... Он, кажется, только Творимиру верит.

  - А, так ты про мужа!- фыркнул сын конунга.- Тогда твоя правда - не дождешься. А в сундуке-то что?

  - Бумаги...- вздохнула Нэрис.- Важные. Интересные...

  - Опять нос суешь, куда не просят,- неодобрительно высказался Эйнар.- Вот оно тебе надо?

  - Надо!- девушка сурово нахмурилась и указала рукой на лежащую без сознания Бесс:- Это уже второе покушение за один вечер! И не просто покушение!.. Бесс мне не только горничная, она мне подруга!.. Она с десяти лет мне прислуживает! И ее только что чуть не убили!

  - Ну и дальше что?- он развел руками.- Думашь, дознаться сможешь, кто? Муж, тайный советник короля Шотландского, не дознался, а она дознается!..

  - Может, я и не семи пядей во лбу,- непримиримо нахохлилась леди МакЛайон,- но мысли кой-какие у меня есть. И я хочу их проверить. И для этого мне нужны бумаги из сундучка Ивара... Кстати, что касается моего мужа - он, конечно, в таких делах мастер, но только пока он все узелки распутает - как бы нам ползамка хоронить не пришлось!..

  - Ну, это ты загнула,- помолчав, сказал Эйнар.- Я тут тоже покумекал маленько... Думаю, мы все тому злодею без надобности. А вот ты да твой супруг - дело другое!

  - А лорд Кэвендиш? А Бесс?

  - Ну, что касается лорда - так про то я не думал пока. А что касается служанки твоей,- Эйнар посмотрел на смятый ворох атласных оборок и покачал головой:- Не к ней гость ночной приходил! Зачем оно ему, сама подумай! По твою душу, как пить дать!.. Обознался.

  - Но мы с Бесс вовсе не похожи!- удивленно заморгала девушка.- Она и фигурой другая, и вообще - блондинка!.. Это даже при свечах можно разглядеть... ох, господи! Чепец!

  - Голова у нее покрыта была? Вот видишь!

  - И правда...- Нэрис наморщила лоб, припоминая, и быстро забормотала:- Она была в чепце... и в моем платье... в дорогом атласном платье, расшитом жемчугом! В моей спальне!.. Если предположить, что убийца со мной лично знаком плохо, то неудивительно, что он мог легко перепутать. Роста мы с Бесси одного, платье с пышным подолом и жестким корсетом, в нем даже пухленькая девушка будет казаться стройнее... Да к тому же, она стояла спиной, когда он вошел - отсюда и удар по затылку!..

  - Прав я, значит? Тебя убить хотели?

  - Господи...- обмерла она,- выходит, меня...

  - Про то и толкую,- мрачно сказал Эйнар.- Только вот одного, опять же, в толк не возьму - а чем ему, злодею этому, Ульф насолил? Ты-то понятно - лезешь во все щели, как кошка! А он?..

  - Так ты знаешь, что лорд Кэвендиш случайно...

  - Знаю. Супруг твой нам столько вопросов поназадавал там, в каминном зале, что и до дурака дойдет... Травануть Тихоню хотели, а получилось вон как.

  - Да уж...- протянула она и прищурилась:- Эйнар, у меня идея! Ничего ломать не надо, сундук мы откроем, и откроем ключом.

  - Так ведь лорд МакЛайон его не отдаст, ты сама сказала?

  - А мы спрашивать не будем!..- решительно заявила Нэрис.- Снимем со спящего, потом повесим обратно - он и не заподозрит ничего...

  - Так он тебе и заснул,- скептически хмыкнул сын конунга.- Сидит, Творимира поджидает у себя в кабинете... Он же туда ушел, 'работать'.

  - О Творимире я забыла...- девушка закусила губу:- Надо успеть до его возвращения!..

  Она обернулась к кровати:

  - Кэти, ты закончила?..

  - Еще минуточку, госпожа!..

  - Хорошо...- деятельная леди основа повернулась к Эйнару и понизила голос:- Как она уйдет, возьмемся за дело... надеюсь, леди Кэвендиш еще не спит!

  - А она-то тебе зачем?!

  - Затем, что, в отличие от всех остальных, включая нас с тобой, Ивар знает ее едва ли не с пеленок. И, мне кажется, мало в чем подозревает...

  - Думаешь, ей он ключ отдаст?

  - Нет,- Нэрис с лукавой улыбкой покачала головой.- А она и не будет просить никакого ключа... В конце концов, что может быть естественней, если старые друзья скоротают часок за беседой и бокалом хереса?.. У меня есть чудесные снотворные капли...

  - Знаешь,- помолчав, высказался молодой норманн, качая головой,- хоть и вижу я, что ничего дурного ты в голове не держишь, но... Спаси меня Один от такой жены!..

  Леди Грейс Кэвендиш, услышав тихий стук в дверь, подхватилась со стула и, отворив, с облегчением прошептала:

  - Наконец-то! Я вся, как на иголках!.. А ну как сейчас этот Творимир вернется, а у меня на руках его командир, непонятно чем опоенный! Господи, вы еще хересу принесли?..

  - Нет, бутылка пустая, взяла из библиотеки,- Нэрис промыгнула в кабинет лорда МакЛайона.- А по поводу Творимира не волнуйтесь, я Эйнару велела его дожидаться, как только появится - он нас предупредит... Ивар спит?

  - Как младенец,- кивнула леди Кэвендиш, протягивая девушке ключ на толстой серебряной цепочке.- Вот, я сняла, чтоб времени не терять. Сундучок под столом, я когда пришла, он его туда задвинул...- Грейс с опаской покосилась на безмятежно посапывающего на диване лорда.- Ох, боюсь, догадается! После двух бокалов и девица не сомлеет...

  - Для того нам и нужна пустая бутылка! Возьмите и поменяйте местами с недопитой, а ту уберите куда-нибудь, да вот хоть за диван!.. Ивар, как проснется, всё будет плохо помнить, а вы скажете, что он почти весь херес выпил сам, оттого его и сморило...- Нэрис уложила на стол заветный сундучок и повернула в замке ключ.- Держитесь этой версии. Если что - в крайнем случае, спишем все на те же вражьи происки. Ага, вот вы, мои дорогие...